오늘날의 프랑스의 대학과 고등교육제도에 관심이 있는 모든 독자들에게 이 책을 추천하고 싶다. 이 책은 프랑스의 대학과 그랑제콜에 대해 조목조목 알기 쉽게 설명하고 있기 때문이다. 우선 고려대학교에서 불어학 박사학위와 프랑스 대학의 교육학과에서 석사 학위를 수여한 저자는 2000년대 초반에 주한 프랑스 대사관에서 ‘고등교육진흥담당관’과 한국교육과정평가원에서 ‘연구원’으로 재직한 바 있다. 특히 저자가 주한 프랑스 대사관에서 ‘고등교육진흥담당관’으로 근무했던 실무 경력을 바탕으로, 프랑스 유학을 꿈꾸는 학생들에게 반드시 필요로 하는 최신 정보를 제공하고 있다.

이 책을 추천하고 싶은 이유는 다음과 같다.
첫째, 2000년대 이후로 유럽연합 차원에서 유럽의 고등교육 제도가 단일화되었다. 이에 따라 프랑스의 고등교육제도 재정비되었다. 이 책은 2000년대 이후 개정된 ‘최신 프랑스 고등교육제도’를 다룬 국내 유일의 입문서이다.
둘째, 이 책의 서두에 프랑스 고등교육 제도 전반을 조망하고 있어, 프랑스 고등교육 전체의 지형을 파악할 수 있다.
셋째, 독자들의 관심사인 프랑스의 대학과 그랑제콜의 선발 방법, 교육과정, 학비, 도전 과제 등의 최근 현황을 자세히 다루고 있다.
넷째, 프랑스어 문헌과 교육부 보고서, 통계 자료 등을 정확히 분석하여 소개하고, 아울러 심층 면담자(프랑스 대학의 학부, 석사, 박사과정 학생과 그랑제콜 학생)들과의 면담을 통해 문헌만으로는 접근하기 어려운 프랑스의 교육 현장의 생생하고 정확한 현황과 정보를 제공하고 있다. 아울러 프랑스의 대학과 그랑제콜의 모범 운영사례를 구체적으로 소개함으로써 최근 프랑스의 혁신적인 개혁 동향을 파악할 수 있다.
마지막으로, 대학과 그랑제콜이 직면하고 있는 현안과 이를 타개하기 위한 정책도 소개하고 있다. 따라서 우리나라의 대학관계자나 교육부의 고등교육 정책 입안자들이 정책을 수립할 때 유럽을 선도하는 프랑스의 고등교육의 개혁 정책을 참고할 수 있다.


요약

이 책은 총 6개의 장(章)으로 이루어져 있으며, 각 장에서는 다음과 같은 내용을 다루고 있다.
1장에서는 오늘날 프랑스의 고등교육 제도의 특징을 제시하고 있다.
2장에서는 대학과 그랑제콜을 논의하기에 앞서, 복잡한 프랑스 고등교육 제도의 특성을 간추려 설명하였다.
3장에서는 대학의 제도를 소개하고 있다. 우선 대학(Universite)의 울타리 내에 설치된 기술전문대학(Institut universitaire de technologie, IUT), 일반대학(Universite), 엔지니어에콜(Ecoles d'ingenieurs universitaires), 국립교원교육대학원(Institut national superieur du professorat et de l'education, INSPE)의 4개 제도에 대한 특성을 간단히 살펴보았다. 한편, 일반대학의 의학부(醫學部)는 일반대학에 속하는 하나의 단과대이긴 하지만, 제도와 운영의 측면에서 일반대학의 다른 단과대와 매우 상이하기 때문에 일반대학에 하나의 하위 절을 별도로 할애하여 다루었다.
4장에서는 대학과 함께 프랑스 고등교육 제도의 양대 핵심축을 이루는 그랑제콜 제도를 다루고 있다. 우리나라에도 프랑스의 대학과 구별되는 그랑제콜이라는 명칭은 잘 알려져 있지만, 안타깝게도 단행본 ‘프랑스의 고등교육(2002)’을 제외하면, 현재까지 그랑제콜에 대한 자세한 운영 방법과 특징을 다룬 서적이나 논문이 거의 없다. 따라서 이 장에서는 자타가 공인하는 엘리트 교육의 메카인 그랑제콜의 용어 정의를 비롯하여 설립 배경과 역사를 간략하게 짚어 보고, 학생들이 그랑제콜을 선호하는 이유, 대학과의 차별성, 학부모의 사회적 계층, 학생 선발 방법, 학비, 엘리트 양성을 위한 실무 위주의 교육과정. 문제점 등을 설명하였다.
5장에서는 대학과 그랑제콜이 협력해야 하는 이유와 현재 진행 중인 협력 사업을 소개하였다.
6장 맺음말에서는 5장까지 논의된 내용을 간추리고, 대학과 그랑제콜의 향후 발전 방향을 제시하였다.