『장애인·노인 등을 위한 보조기기 지원 및 활용촉진에 관한 법률』이 제정되고 ‘보조공학사’ 국가시험이 시행된지 벌써 3년 차가 되었습니다. 대한보조공학기술학회에서는 ‘보조공학사를 위한 영역별 보조기기 활용’이라는 책을 2020년에 출간하였습니다. 각 장애와 작업영역에서 생기는 장애를 해결하기 위한 보조기기 활용에 관한 실무서로서 의미있는 출간이었다고 생각합니다. 이에 더해 보조기기를 적용하는데 있어 기초가 되는 보조기기서비스 개론에 관한 서적에 대한 필요성이 논의되어 올해에는 ‘보조공학사를 위한 보조기기서비스 개론’을 펴내게 되었습니다. 보조테크놀로지(Assistive technology)는 매우 복합적이고 다양한 분야의 지식을 포함하고 있는 분야입니다. 먼저는 사람의 기능을 알아야 하고, 그 사람이 수행하고 있는 작업, 즉 의미있는 활동을 파악하고 분석할 수 있어야 하며, 작업이 수행되는 환경에 대한 지식과 사용될 보조기기에 대한 지식이 뒷받침되어야 합니다. 미국의 보조테크놀로지 전문가 제도는 민간에 의해서운영되고 있고 작업치료사, 물리치료사, 언어 병리학자/청각학자, 교육자 그룹과 재활공학자, 보조기기를 생산하고 유통하는 공급 및 제조업체 등과 같은 전문가 그룹들이 함께 활동하고 있으며 보조테크놀로지의 전문가 자격을 위해서 재활 관련 학문 분야의 학위와 보조테크놀로지 영역의 실무경력을 갖출 것을 요구하고 있습니다. 이에 반해 국내에서는 ‘보조공학사’라는 단일한 국가자격을 배출하게 되었으나 보조테크놀로지 분야의 특성상 다양한 영역의 전문가들이 취득하여야 할 자격증이라고 생각하고 있습니다.
작업치료사와 같이 장애와 장애를 가진 사람의 작업을 평가할 수 있는 사람 전문가와 보조기기에 대한 공학적 지식을 가진 전문가들이 중심이 되어 ‘보조공학사’ 자격을 발전시켜 나간다면 장애인들의 완전한 사회 참여를 위한 발걸음에 힘이 되고 함께 살아가는 행복한 세상이 좀 더 가까운 미래에 이루어질 것이라는 기대감을 가져봅니다.
‘보조공학사를 위한 보조기기서비스 개론’은 보조기기서비스를 제공하는 사람들에게 필요한 다양한 지식들의 기초를 잘 다지고 균형잡힌 관점을 갖기를 바라는 마음으로 준비하였습니다. 또한 국내 환경에 맞는 보조기기서비스 관련 서적이 거의 전무한 관계로 대한민국에서 보조기기서비스를 시행하는 인력들과 보조공학사 자격을 얻고자 공부하는 다양한 배경의 사람들에게 조금이나마 길잡이가 되어줄 수 있는 개척자의 역할을 자처하며 이 책을 내게 되었습니다.