30대에 중요한 것은 방향과 목적지다. 비행기도 배도 목적지가 있고 항로가 있다. 그리고 끊임없이 위치를 점검하고 방향을 조정하며 목적지를 향해 나아간다. 방황하는 인생이 되지 않으려면 30대에 인생의 목표를 분명하게 정해야 한다. 구체적인 계획까지 적어 놓으면 더할 나위 없이 좋다. 천재의 머리보다 무딘 연필이 더 똑똑하다는 말이 있다. 당신에게는 인생의 목표와 계획을 적은 비망록이 있는가? 없다면 지금 당장 준비하라. 머리로 생각하는 것은 금방 희미해진다. 목표는 측정이 가능해야 한다. 성공하기, 부자 되기, 유명한 사람 되기 같은 것들은 목표가 될 수 없다. 구체성과 함께 체계적인 실천 계획이 포함되어야 한다.
---「1부-1. 점검하고 기록하라」중에서

당신의 언어를 수정하라. 징징거리며 핑계를 대고 환경에 책임을 돌리는 부정적인 말과 이별하라. 긍정적인 말들로 당신의 인생을 채워라. 말을 수정함으로써 당신의 인생은 위대한 변화를 맞이하게 된다. 거대한 유조선의 길을 정하는 방향타는 참으로 작다. 그러나 그것이 어느 쪽으로 움직이느냐에 따라 유조선은 방향을 잡는다. 말은 당신이 걷는 길에 방향타와도 같은 작용을 한다. 희망이 없다고 하지 말고 희망이 있다고 말하라. 나는 못한다고 하지 말고 나는 할 수 있다고 말하라. 내일은 암담하다고 하지 말고 내일은 밝다고 말하라. 나는 자격이 없다고 하지 말고 나는 충분히 자격이 있다고 말하라.
---「1부-2. 언어를 수정하라」중에서

전문성은 희소성이다. 당신이 자신에게 투자한 만큼 전문가가 되고, 전문가가 되면 희소성을 지닌다. 희소성을 가져야 전문성을 인정받는다. 전문가는 고지를 점령한 사람이다. 전투를 할 때 고지를 점령하기 위해 피나는 싸움을 한다. 언뜻 생각하면 왜 고지를 가지려고 저렇게 애쓸까 이해가 잘 안 간다. 왜 고지가 중요한가? 이유는 시야 때문이다. 고지를 차지하면 주변 지형이 한눈에 들어온다. 그것은 곧 그 일대를 전부 장악한 것을 의미한다. 고지에 오른 사람은 그 분야의 일들이 한눈에 보인다. 이것이 전문가의 능력이다. 30대의 공부 목표는 고지를 점령하는 것이 되어야 한다. 고지에 오를 때까지 지속적으로 성장하고 발전해야 한다.
---「1부-6. 전문성은 희소성이다」중에서

30대가 되면 처음 실감하는 단어가 생기는데 ‘리더’가 그것이다. 귀로 처음 듣는다는 것이 아니라 그런 자리에 올라 현실적으로 인식되는 것이 처음이라는 의미다. 30대는 본격적으로 리더의 자리에 서기 전에 리더십을 배우는 시기다. 사람들은 일반적으로 관리자를 리더로 오해한다. 관리자와 리더는 엄연히 다르다. 관리자는 권한으로 사람을 움직이고 리더는 비전으로 사람을 움직인다. 자신이 팀원이었을 때 한 주에 냉장고 두 대를 팔았다면 리더가 된 당신은 팀원들 모두가 각자 한 주에 냉장고 두 대를 팔 수 있도록 팀원을 유능하게 만드는 사람이 되어야 한다. 그렇게 해서 10명의 팀원이 냉장고 20대를 팔 수 있게 하는 능력! 이것이 리더십이다.
---「1부-10. 30대에 처음 경험하는 리더십」중에서

돈이 없어도 얼마든지 행복할 수 있다는 말을 믿지 마라. 돈이 많지 않아도 행복할 수 있다는 말은 맞다. 그러나 돈이 없이는 행복할 수 없다. 인생을 살다 보면 거의 대부분의 불행이 돈이 없어서 닥친다. 부부싸움의 70%가 돈 문제다. 돈이 없어서 싸우는 것이다. 30대의 목표는 부자가 되는 것이 아니다. 재정적으로 자립하는 것이다. 우리나라는 마음만 먹으면 재정적인 자립이 가능한 나라다. 부자가 되는 것은 행운이 따라야 하지만 재정적인 자립은 성실함만 있으면 누구나 가능하다. 재정적인 자립을 위해서는 돈의 중요성에 눈을 떠야 한다. 돈은 인생에서 많은 부분을 차지하며, 행복에 있어서도 상당한 부분을 차지한다.
---「1부-14. 재정적으로 자립하라」중에서

힐튼 호텔의 창업자인 콘래드 힐튼(1887~1979)은 117개 국가에 6,000여 개의 호텔망을 구축한, 가히 호텔왕이라 불릴 만한 사람이다. 그러나 그는 부잣집 출신도 아니고, 학교 교육도 많이 받지 못했다. 호텔 벨보이로 출발한 그는 사람들의 가방을 들어주고, 룸을 청소하는 일로 생계를 유지했다. 그런데 어떻게 호텔왕이 될 수 있었을까? “호텔 벨보이를 할 때 나와 똑같은 처지의 벨보이들이 많았습니다. 그러나 그들 중 한 사람도 호텔왕이 되겠다고 꿈을 꾸는 사람은 없었습니다. 오직 나 혼자만 호텔 주인이 되는 꿈을 가졌습니다. 나의 동료들은 현실을 바라보았지만 나는 호텔 주인이 된 나의 모습을 바라보았습니다. 그것이 그들과의 차이였습니다.”
---「2부-3. 바라봄의 법칙」중에서

모든 것이 준비되어도 행동하지 않으면 결과는 없다. 그러므로 시작하는 것을 두려워하지 마라. 과감하게 시작하고 행동하라. 실패를 자연스러운 것으로 받아들여라. 처음 걸음마를 배울 때 넘어졌지만 지금을 잘 걷는다. 초등학교 때 받아쓰기를 하면서 수 없이 틀렸지만 지금은 틀리지 않고 잘 쓴다. 처음에는 자동차의 시동을 거는 것도 두려웠으나 이제는 운전뿐 아니라 주차도 잘한다. 처음에 더듬더듬 알파벳을 익혔으나 지금은 어느 정도 외국어를 말한다. 이 모두가 당신의 행동이 이루어 낸 것이다. 무엇이든 잘하게 되려면 잘할 때까지 계속 행동하는 것이다. 행동만이 유능함을 만들어 준다. 행동만이 목표에 이르게 해 준다.