언제부턴가 “안 돼.”, “못 해.”라는 말을 입에 담지 않았다. 나 자신을 믿기 시작했다. ‘장사가 내 뜻대로 되냐?’고 생각할 수 있겠지만, 처음부터 안 된다고 생각하고 출근하는 사람과 자신을 믿고 출근하는 사람은 첫 손님에게 응대하는 것부터 다를 수밖에 없다. 나는 매일 출근하는 차 안에서 에밀 쿠에의 “나는 날마다 모든 면에서 점점 좋아지고 있다.”는 말을 수도 없이 되뇐다.
--- p.31

의심을 하는 이유는 확신이 없기 때문이다. 이미 생각의 한구석에서 실패를 예견하고 있다. 이것은 좋은 의도가 없는 ‘욕망’에서 출발한 탓이다. 욕망은 충족될 수 없는 사회적 구성물이다. 스스로 ‘충족될 수 없는’ 것을 이루려고 하니 실패할 수도 있다는 부정적인 생각과 함께 ‘과연 성공할 수 있을까?’ 하는 의심이 생길 수밖에 없다.
--- p.35

멘탈이 약할 때 나는 남과 비교하며 살았다. 부와 명예, 권력을 가진사람들을 부러워했고, 뭐 하나 내세울 것 없는 자신을 초라하게 여겼다. 열심히 살아도 남들처럼 떵떵대며 살지 못할 것 같아서 점점 의욕은 밑바닥으로 가라앉았다. 주변에서 누군가 잘되는 모습을 보면 꼬투리를 잡고 단점을 찾아내서 비아냥거리기 일쑤였다. 돈 잘 버는 솔로가 재력을 뽐내면 ‘돈을 잘 벌면 뭐 해. 결혼도 못 했잖아. 성격에 문제가 있을 거야.’ 이런 식으로 깎아내렸다. 그렇게 스스로 위로했다. 이런 게 상대적 박탈감인 것도 모르고.
--- p.69

계약을 42건만 더 하면 내년에 프리미어 클럽을 달성할 수 있다고 격려했다. 남은 기간은 20일이었다. 이 기간에 42건을 달성해야 했다. 그 당시 우리 회사 프리미어 클럽은 100명 정도밖에 없었다. 성과를 달성하면 신입사원 최초로 입사 1년차에 프리미어 클럽이 된다. 나에게는 거창한 목표가 생겼다.
--- p.97

지금 내가 운영하는 골프숍은 29세에 자영업을 시작한 이후 6번째 오픈한 매장이다. 8년 전까지 다섯 번을 다 실패했다. 매장 운영의 실패, 가방 제조·유통의 실패로 나는 숨을 쉴 수가 없었다. 하루건너 원금과 이자를 상환해야 했다. 괴로움을 잊기 위해 술을 진탕 마시면서 하루하루를 보냈다. 주변의 권유로 급기야 개인회생을 신청했다. 날마다 채권자들 전화에 시달리며 전전긍긍했다. 나이 마흔에 인생의 밑바닥을 경험했다. 자괴감과 분노가 가득했다. 한마디로 제정신이 아니었다.
--- p.122

오래전에 나는 고집이 세고 자존심만 강했다. 충고를 귀담아듣지 않았다. 나만 잘났다고 생각했다. 주변에서 조언이나 충고를 하면 “네가 나에 대해서 뭘 안다고 그래?” 하며 언성을 높였다. 충고해준 사람을 “자기나 똑바로 살지.” 하며 뒷담화하기도 했다. 지금 생각해보면 혼자 매장에 앉아 손님을 기다리며 멍하게 혼자만의 생각에 갇혀 있어서 그런 것 같다. 그러다 보니 누군가 일에 대해 조언을 해주어도 ‘내 상황을 알지도 못하면서 저런 소리를 하냐.’며 남의 말을 절대로 인정하지 않았다.
--- p.135

나는 30대에 피해의식에 사로잡혀 항상 남의 탓, 상황 탓만 하고 살았다. 누군가 나를 도와주려고 해도 ‘무슨 꿍꿍이가 있을 거야’라고 생각할 정도였다. 사업에 실패했을 때 같이 동업했던 친구를 엄청 원망했다. ‘저 친구가 나를 꼬여내서 골프숍을 시작했다.’ ‘나는 열심히 했는데 저 친구가 일을 게을리해서 망했다.’ ‘저 친구가 운영비를 흥청망청 써서 망했다.’ 등 실패한 이유를 모두 그 친구에게 돌렸다. 심지어 다른 사람과 술을 마시면서 그 친구 때문에 망했다며 신세를 한탄했다. 적자를 내는 상황(스트레스)에서 나는 피해의식(자극)으로 화가 가득 차 있었다. 내가 하는 일의 모든 결정은 내가 했는데도 친구 탓만 했다. 나를 돌아보려 하지 않았다.
--- p.175

2020년 프로골퍼 유소연 선수는 인터뷰에서 말했다. “멘탈이 흔들린다는 건 뭔가 일이 원하는 대로 되지 않는 거잖아요. 근데 그 순간에는 너무 힘들고 슬프지만 지나고 나면 별것 아닌 게 많더라고요. 힘든 상황이 왔을 때 ‘내 인생이 무너질 정도로 죽도록 힘든 일인가?’, ‘이것 때문에 내가 행복하지 않은 사람인가?’ 질문을 던집니다. 그러면 별일 아니라는 결론이 나오고 계속해서 앞으로 나아가게 됩니다.”
--- p.197

몇 년 전 네트워크마케팅 회사의 1박 2일 세미나에 참여한 적이 있다. 첫째 날 교육 마지막 시간에 인생 시나리오를 작성했다. 회장님이 강단에서 인생 시나리오 쓰는 법을 친절히 알려주었다. 돈, 건강, 교육, 가족, 여행 등 총 8가지 목표를 얼마만큼 언제까지 이룰 것인지 적으라고 했다. 나는 그 목표를 아주 구체적으로 머릿속에 그리며 상상했다. 그 회사의 1박 2일 세미나는 한 달에 한 번 있다. 열정적인 회원들은 한 달에 한 번씩 인생 시나리오를 쓰고 있다.
--- p.244

내가 골프용품 유통업을 잘하고 있다가 보험 영업을 하겠다고 했을 때, 책을 쓴다고 했을 때, 8년여 만에 골프숍을 다시 오픈한다고 했을 때 주변에는 격려하고 응원하는 사람보다 만류하는 사람이 더 많았다. 하지만 나의 심리적인 변화는 폭풍 같았다. 살면서 수많은 결정과 그에 따른 행동이 필요했지만 뭐 하나 편하게 할 수 있었던 것은 없었다. 그 결정을 할 때 엄청난 스트레스를 받았다. 불과 2년 동안 벌어진 일이었다. 스트레스도 많고 힘들었지만 매일매일 점점 더 나아지고 있다는 믿음으로 결정하고 행동했다. 그래서 아무런 후회가 없다.
--- p.249

지금 내 모습은 과거의 실패 경험이 만들어 놓은 모습이다. 나는 사업을 시작해서 다섯 번 실패한 경험이 있다. 이 밖에도 수많은 실패를 했다. 나는 포기가 빨랐다. 좀 더 열심히, 좀 더 꾸준히 하고 포기하지 않았다면 그때 실패했던 일들이 좋은 결실을 맺었을까? 그 실패한 경험 때문에 지금 더 열심히 살고 있는지도 모른다. 실패의 두려움 때문에 도전하지 않으면 아무것도 할 수 없다. 실패에서 끝나면 그것이 결과로만 남을 뿐이다. 사업에 실패하고 마음이 괴로울 때 매일 술을 마시며 새벽에 아파트 베란다에서 아래를 내려다본 적이 한두 번이 아니다. 실패는 과거의 경험일 뿐이다. 지금 다시 도전하고 있는지가 중요할 뿐이다. 포기하지 않으면 실패하지 않는다.
--- p.253

내가 운동 예찬론자가 된 것은 그냥 운동을 좋아해서만은 아니다. 사업에 여러 번 실패하고 힘든 날을 보내던 시절에 운동을 안 했으면 버틸 수 없었을 것이다. 엄청난 스트레스와 삶의 압박감, 경제적 고통 등을 운동으로 극복했다. 운동은 우울증과 스트레스에 특효약이다. 강한 멘탈을 유지하려면 운동은 선택이 아닌 필수다.