사실 초등학교 시기에 공부해서 성취를 맛보는 것은 어렵다. 눈에 보이지 않으니 공부가 싫어지거나 따분하기까지 하다. 반면, 운동은 다르다. 조금만 노력하면 배운 즉시 그 결과가 나타난다. 초등학교 교실에는 이제 시험 등의 평가가 없지만, 운동은 매년 대회에 출전해 나를 증명해 보이는 시간을 가질 수 있다. 패배와 승리를 맛보면서 자신을 더 성장하게 하는 밑거름을 만들 수 있다.
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난 단단한 아이들을 코칭하는 것이 아니다. 약하지만 하고자 하는 의지만 있으면 된다. 물론 그 과정에서 실패와 좌절도 한다. 하루 만에 눈이 보이게 좋아지지도 않는다. 그래서 부모님들은 불안해한다. 운동을 시키면 힘들어하지 않을까, 실패해서 좌절하지 않을까, 공부가 뒤처지지 않을까 여러 가지 불안을 가지고 있다. 하지만 어른들도 마찬가지 아닌가. 내일은 모른다. 내일이 와야 아는 것이다. 하지만 우리 아이들은 어른보다 더 대단하다.
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우리 아이들은 함께 어울려 놀 수 있는 시간이 많이 없어 협동의 중요성을 모르고 자란다. 사회는 다양한 역할이 필요하다. 아이 자신에게도 다양한 역할이 있다는 것을 알려주는 운동이 필요하다. 우리는 세상을 혼자 살아갈 수 없다. 우리 아이들에게 ‘나’가 아닌 ‘우리’가 왜 중요한지 알려주어야 한다. 운동으로 하나 되는 대한민국 아이들을 꿈꾼다.
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운동의 기본적인 자신감은 체력에서 온다. 체력이 없다면 자신감도 없다. 기초 체력을 기르면 어른이나 아이나 무엇이든 할 수 있을 것 같은 기분이 든다. 우리나라 교육이 바뀌어야 하는 부분이다. 아이들을 교실에 가둬두고 기초 체력은 바닥인 상태에서 자신감을 키우는 것은 허황한 꿈이다. 초등학교 교육의 꽃인 운동을 아이들에게 돌려주어야 한다.
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우리는 완성된 아이가 아니라 완성이 되어가는 과정에 우리가 어떻게 지지대를 만들어줘야 하는지를 알아야 한다. 우리의 역할은 아이의 상처를 최소한으로 하고, 힘들더라도 세상은 살아갈 만하다고 지도해야 한다. 노력하면 성공할 수 있고, 하기 싫어도 해야 하는 것이 있고, 힘들어도 해야 하는 것이 있다는 것을 지도해야 한다. 그 끝은 달콤하기도 하고 쓸 수도 있지만, 과정은 대단했다고 본인을 칭찬할 줄 아는 사람이 되면 된다.
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우리는 몸을 단단하게 하기 전에 의식부터 단단해져야 한다. 대다수 부모의 의식이 운동보다는 공부에 너무 치우쳐져 있다. 아이들이 무엇을 좋아하는지보다 어떤 공부를 빨리 시켜야 할지 고민한다. 하지만 우리는 아이들의 몸과 마음을 단단하게 하는 것이 먼저다.