북촌의 한 골목길에서 시작된 여행은 세상을 돌고 돌아 제주에서 잠시 멈췄다. 앞으로는 또 어디로 자아를 찾는 여행을 떠나게 될까?

어느 날, 떨고 있는 고양이의 눈빛에서 자신을 발견한 저자는 용기를 내어 세계 고양이들을 찾아 여행을 떠난다. 하지만 여전히 두려움은 남아 있는 법! 무심하지만 다정하게 낯선 이방인을 따르던 칠레 이스터 섬의 자유고양이 ‘우리’는 저자가 막연히 품고 있던 고양이에 대한 편견을 깼다. 고양이는 시크하지만 사실은 한없이 다정하고, 고양이가 던진 무심한 시선은 도리어 위로를 준다는 것을 깨달았던 것이다.
고양이들의 높은 자존감과 행복의 비결은 무엇일까? 바로 남과 비교하지 않고, 자신을 세상의 기준에 맞추려 하지 않는 자유로운 영혼을 가졌다는 것이다. 세계는 길고양이를 홈리스가 아니라 제 삶의 주인으로 자유롭게 살아가는 ‘자유고양이’라고 부른다. 자유고양이들은 어디든 자신이 있는 곳에서 전 세계를 만나고, 빛을 따라 느긋하고 당당하게 걷는다. 누구보다 독립적으로 살아가며 타인의 행복을 탐하지 않는다. 자기가 정말 좋아하는 건 뭔지, 자신만의 행복이 무엇인지 알기 때문이다.

남아메리카의 이스터 섬뿐 아니라 아프리카, 유럽과 동남아시아, 중앙아메리카에서 살아가는 자유고양이들의 모습과 단상을 담았다. 그리스의 미코노스, 모로코의 사하라 사막, 탄자니아의 잔지바르, 몽골, 쿠바, 터키, 이집트, 아르헨티나, 라오스, 일본, 베트남, 태국 등 전 세계 고양이들에게서 얻은 깨달음을 직접 찍은 다채로운 사진과 함께 담뿍 실었다.

새로운 여행지마다 자유고양이들은 어김없이 저자에게 조언과 깨달음을 남긴다.
‘두려워하지 마!’, ‘말하지 않으면 몰라!’, ‘내 마음의 주인은 나!’, ‘쓸데없는 비교하지 않기!’, ‘뭐든 해보기 전엔 모르는 거야.’, ‘내면의 목소리 듣기’, ‘빛을 선택하기’, ‘미움받을 용기’, ‘마음 근육 기르기’, ‘따로 또 같이’, ‘아무것도 안 할 자유, 무엇이든 할 자유’….
깨달음은 여러 가지이지만 그 뜻은 하나로 갈무리된다. 고양이처럼 나 자신을 사랑하기!
홀로 살면서도 주변의 마음들을 다독여 주고 자존감을 키워 주는 고양이들과 함께하는, 자아를 찾아가는 여행 속으로 들어가 보자.