한국과 일본 사이의 불편한 관계는 참으로 뿌리가 깊다. 이 책의 저자는 한 발을 시민사회에 딛고 있으면서도 오랫동안 한일관계사를 탐구해왔다. 그렇기에 한일관계라면 왜 일반시민이 늘 화가 나 있는지, 무엇을 어떻게 설명해야 할지를 충분히 포착하고 있었다. 그는 이 책에서 그 뿌리가 식민지근대화론이라는 이름으로 식민 피해자에게 주홍글씨를 새긴 ‘반일反日 종족주의’가 아니라 지난 2000년간 일본이 일관되게 보여 온 ‘반한反韓종족주의’였음을 정확히 집어내고 있다.
-최병현(대한민국학술원 회원·숭실대 명예교수)

저자는 역사학자가 되고 싶었지만 우리 시대 민주화의 흐름을 외면할 수 없었고, 감옥에서 젊은날을 보내야 했다. 그러다 역사의 바다로 다시 뛰어들어 이 책을 펴내게 됐다. 저자는 일본의 심장부로 들어가 면밀히 관찰한 뒤 일본의 ‘한반도 침략' 본질이 무엇인지 깨달았다고 한다. 그리고 일본의 침략 의도를 정확히 이해하는 것이야말로 앞으로의 한일관계를 개선하는 기반이 된다고 보고 있다. 이 책은 아직도 친일 청산을 제대로 하지 못하고 친일파 후손들이 득세하는 우리 사회에 던지는 통렬한 메시지이자 평화로운 동아시아의 미래를 만들어낼 수 있는 첩경이라고 생각한다. 우리 시대에 반드시 읽어야 할 책이다.
-김준혁(한신대 평화교양대학 교수)