“건물은 우리에게 생각지도 못한 말을 걸어온다.”

저자는 스물다섯 꼭지를 ‘보이지 않는 것’, ‘보이는 것’, ‘다시, 보이지 않는 것’이라는 세 가지 범주로 묶었는데, 이 분류는 미국의 근대 건축가 루이스 칸이 ‘건축은 보이지 않는 것이 보이는 것으로, 그리고 보이는 것이 다시 보이지 않는 것으로 변화하는 과정’이라고 설명했던 것에서 착안한 것이다.

제1장 ‘보이지 않는 것’은 건축이 물리적 실체로 구현되기 이전, 관념과 발상에 관한 장이다. 일상, 삶과 죽음, 기억, 새로움과 혁신, 숭고와 두려움, 의미와 흥미 같은 개념을 통해 건축에 우선하는 인간의 본질에 대해 넓고도 깊게 논한다. 제2장 ‘보이는 것’은 건축이 물리적 실체로 드러나는 과정, 즉 조형 원리와 구성에 관한 장이다. 방이 먼저일까 건물이 먼저일까 하는 ‘부분과 전체’의 문제, 올바른 취향에 관한 고찰, 직선과 곡선의 의미, 창과 문의 복합적인 역할 등을 다룸으로서 시각화된 건축의 요모조모를 뜯어본다. 제3장 ‘다시, 보이지 않는 것’은 건축이 장소, 환경의 일부가 된 후의 사회적 영향을 다룬 장이다. 공간과 장소의 차이 그리고 ‘장소혼’, 타운하우스와 아파트, 메트로폴리스, 도시 재생 등이 키워드로 등장한다.

건축은 눈에 보이지 않는 관념이나 사회 문화적 배경 등을 디자인 어휘를 통해 눈에 보이는 물리적 조형으로 바꾼다. 만들어진 건축물은 그 공간과 장소를 체험하는 사람들에게 정확히 예측되지 않은 어떤 감응을 불러일으키고 건축가가 직접적으로 의도하거나 지시하지 않은 행위와 현상을 만들어낸다. 저자에 따르면 “사람이 특정한 목적과 의도를 가지고 건물을 만들지만 지어진 건물은 환경의 일부가 되어 우리가 생각지 못한 엉뚱한 말을 걸어오는 것”이다.

『지붕 없는 건축』은 생각이 실천으로 이어지고 그 실천이 다시 사회적 조건으로 작용하는 일련의 과정을 소개한다. 건축의 여러 가지 표정을 역사, 인문, 예술 등을 통해 입체적으로 보여주는 이 책이 건축에 대한, 그리고 인간에 대한 이해를 도울 것으로 기대한다.