이 책의 제목 “나 맡은 본분은”은 찬송가 595장의 제목이기도 한데 고인은 물론 저자인 딸도 즐겨 부르는 찬송이라고 한다. 이 제목은 우리가 하나님의 자녀로 살아가면서 끊임없이 스스로에게 던지게 되는 질문이기도 하다. 이 질문에 대한 답을 이명재 장로는 삶으로 또 신앙으로 보여 주었다. 그러니 우리도 하나님 앞에서 각 자의 삶의 본분에 대해 진심으로 되돌아보자는 목소리를 저자는 이 제목 속에 담고 있다.

저자는 “이 추모문집은 고인의 일기와 더불어 아버지의 삶의 중심에 함께 섰던 분들의 추모로 이 책에 더 큰 생명이 깃들었고 더 환하게 빛나고 있다.”고 했다. 오늘도 하나님의 역사는 주인공만 바뀌고 있을 뿐 계속되고 있다. 하나님의 시각에서는 세상의 평범한 일상을 살아가는 우리 각자가 주인공이다. 지극히 평범한 삶을 사셨지만 주인공이셨던 이명재 장로의 삶도 하나님 안에서 보석처럼 빛나고 있을 것이다. 하나님 안에서 살아가고 있는 우리 모두의 삶 또한 그러할 것이다. 이런 면에서 이 책은 아신앙인 이명재 장로를 추모함과 동시에 살아오신 믿음의 발자취를 돌아보는 여정은 큰 의미가 있다고 할 것이다.

이명재 장로(1932~2013)

일제강점기인 1932년 경기도 이천에서 태어나 대월초등학교 이천농업학교를 졸업했다. 1951년 한국전쟁에 참전, 생과 사를 오가는 최전선에서 주님을 영접하고 독실한 신앙인으로 거듭났다. 1954년 제대 후 서울대 류달영 교수가 주도하는 농작물 개량사업에 참여하다 자녀교육을 위해 서울로 상경, 연세대 원예담당을 시작으로 관리과에서 재직했다. 1961년 이천 대흥교회 권사로 임직된 후 1991년 대현교회 장로로 취임했으며 교회학교장, 성가대장, 사회봉사부장, 재정부장으로 평생을 교회봉사와 전도에 헌신했다. 연세대 내에서도 복음선교회를 설립해 구제사업과 장애인돕기에 앞장섰다.

투철한 신앙심으로 새벽예배와 가정예배, 성경읽기를 삶의 최우선으로 삼았고 가난하고 소외된 이웃과 어려움에 처한 성도들을 정성으로 기도하며 돌보았다. 부인 최순배 권사와의 사이에 2남2녀를 두었고 손자 손녀까지 13명의 온 가족이 신앙 안에서 화목하도록 이끌었다. 이 추모집은 이명재 장로의 고귀한 신앙과 하나님 중심의 철저한 믿음을 되새기고자 차녀인 이명신 사모가 주도해 고인의 생전 일기와 고인을 깊이 추모하는 분들의 글과 구술로 발간되었다.