파스칼은 생활 방식으로서, 더 단순한 삶을 위한 방편으로서 다시 철학에 주목했다는 점에서 옳았다. 비록 니체 같은 철학자는 가상의 인물을 빌려 “단순한 삶은 (…) 너무도 고결한 목표”로 현명한 자들을 위해 남겨두는 편이 낫다고 체념했지만 말이다. 니체에게 가장 ‘단순한’ 철학자는 소크라테스였다.
--- p.37

고대 그리스 철학자들의 담론과 가르침에서 단순함과 검소함, 절제는 중요한 역할을 한다. 플라톤과 아리스토텔레스의 사례에서 볼 수 있듯이, 단순함은 또한 국가적 차원의 문제, 즉 정치의 문제이기도 하다.
--- p.46

단순함은 기독교 윤리에서 중요한 자리를 차지하고 있다. 정본 성서와 외경에서 단순함은 겸손, 무결함, 순명, 순박함, 정직, 선의 등 다양한 덕을 포괄하는 개념이다. 이러한 덕들을 가진 심성을 묘사할 때는 흔히 형용사 ‘단순한’이 사용된다. 무엇보다도, 단순한 심성은 관대하다. 자유롭고 넓다. 오로지 너그러운 마음만이 단순하다.
--- p.63

셰이커 교도들의 신념과 삶의 방식에서 중심이 되는 것은 단순함이다. 미국인 작곡가 에런 코플런드에 의해 유명해진 〈단순함의 선물simle gifts〉이라는 노래는 단순한 삶의 주요 테마를 엮은 것인데, 이러한 주제는 현재 몇 명 남지 않았지만 한때 마을을 이루고 살았던 셰이커들 삶의 근간을 이룬다.
--- p.105

1960년대에 ‘셰이커’라는 말은 단순한 선을 가진 고품질 제품을 의미했다. 이러한 인식 변화에 대해 신도 R. 밀드레드 바커는 다음과 같이 말했다. “나는 하느님을 섬길 것을 맹세하고 최선을 다해 그 약속을 이행한 사람으로 기억되고 싶습니다. 가구가 아니라요.”
--- p.116

루소의 《에밀》에 등장하는 목사는 미덕의 참된 본성을 설명하기 위해 단순함의 귀감으로 두 사람을 선택한다. 바로 철학자인 소크라테스와, 모든 사람 중 가장 단순한 사람인 그리스도다.
--- p.162

단순한 삶은 “적을수록 좋다”는 구호와 함께, 계급의식이 있는 윤리적 소비자들이 손쉽게 추구할 수 있는 목표가 되었다. 편리하게도 이제 단순한 삶은 상점에서도 판매된다. 더 이상 오두막을 짓거나 단순함에 대해 사색할 필요는 없다.
--- p.179

발터 벤야민은 단순한 삶도 정의할 수 있었다. 즉 경험에 뿌리를 둔 삶, 즉각적인 경험의 풍부한 토양에서 자라나는 삶, 수단의 검약성과 목적의 명확성이 그 자신을 앞으로 이끄는 삶, 이 땅의 영원한 이방인으로 모든 관습을 경험의 시험대에 올리는 야만인의 단순한 삶이 그것이다.
--- p.184

베르그송은 기계와 기술은 우리가 신체적 한계를 넘어 세계 그 너머에 도달해 저 하늘을 보게 하는 것이어야 한다고 말한다. 기계는 영혼을 도와야 한다. 그는 인간의 발명품에 수반하는 가장 완전하고 적극적인 신비주의만이 기계를 제어할 수 있다고 말한다.
--- p.189

단순성은 애플이란 기업에서 종교의 지위를 차지했으며 우리 삶의 방식에 혁명을 일으켰다. 애플의 가장 큰 자산은 바로 적응성이다. “세상이 변화하면 기술도 변화하고 기업 자체도 변화에 적응하지만 단순성의 종교는 변하지 않는다.
--- p.215

탈성장 옹호자들은 경제 자체를 위해 경제 성장을 반대한다. 탈성장의 결과로 예상되는 것은 경제와 소비의 무한 퇴행이 아니라 생태적으로 지속 가능하고 사회적으로 평등한 대안적 사회다.
--- p.229

단순한 삶은 우리의 잠든 상상력을 깨울 수 있다. 습관의 힘을 약화시킬 수 있다. 단순한 삶은, 생명에서 나와 생명으로 되돌아오는 삶의 나직하고 고요한 목소리에 기꺼이 귀를 기울이는 이들에게 이 세상에 존재하기 위한 방식을 제안한다.