요양원과 요양병원의 차이를 아십니까? 간병인과 요양보호사는 어떻게 다를까요? 돌봄이 없이는 일상생활을 유지하기 어려운 부모님을 위해 어떤 도움을 받을 수 있을까요? 우리나라의 노인 돌봄 제도는 복잡하고 어렵습니다. 육아에 대해서는 참고자료와 책이 수없이 많지만 노인 돌봄에 대해서는 마땅한 책도, 물어볼 곳도 많지 않습니다. 노인 돌봄 시장은 우리 사회에서 정보 비대칭이 심한 곳 중 하나입니다. 그로 인한 피해는 고스란히 소비자의 몫입니다. 노인 돌봄 제도에 대해 명확하고 쉽게 이해할 수 있도록 주간조선과 노인 돌봄 문제의 해결을 위해 앞장서고 있는 ‘케어닥’(대표 박재병)이 가이드북 ‘케어북, 노인 돌봄의 모든 것’을 발간했습니다.

2025년 우리나라는 65세 이상이 5명 중 1명인 초고령사회로 진입합니다. 그러나 노인 돌봄과 관련된 모든 지수는 암울합니다. 1인 가구 증가, 독거노인 증가, 치매환자 증가는 돌볼 노인은 많아지고 돌볼 사람은 없다는 말입니다. 먼 미래의 이야기가 아닙니다. 지금도 요양병원에서 24시간 상주하는 간병인 인력은 대부분 외국인이 채우고 있습니다. 간병인들이 저임금, 초과노동, 낮은 사회적 인식, 불안한 고용, 열악한 환경을 호소하는 반면 간병인의 환자 학대, 가족의 간병살인 문제 등이 심심찮게 뉴스에 오르내립니다.

개인의 간병비 부담은 갈수록 커지고 있지만 서비스의 질에 대한 만족도는 낮습니다. 간병인들은 노동에 비한 대가가 너무 작다고 합니다. 노인들도 만족할 만한 돌봄을 받지 못합니다. 누구도 만족하지 못한다면 무엇이 잘못된 걸까요?

노인 돌봄을 개인이 떠안을 수도 없고, 공공 영역에서 감당하지도 못하고 있는 사이 노인들의 삶의 질은 낮아질 수밖에 없습니다. 누구나 늙어갑니다. 노인 돌봄은 우리 모두의 문제입니다. 당장 우리 사회의 발등의 불로 떨어진 노인 돌봄의 문제를 지금 돌아봐야 하는 이유입니다.

‘케어북, 노인 돌봄의 모든 것’은 어려운 법, 제도 관련 내용을 최대한 쉽게 설명했습니다. 60대부터 90대까지 연령별로, 또 돌봄의 생애주기별로 필요한 정보를 총 정리했습니다. 물론 외부의 돌봄만이 답은 아닙니다. 가족의 역할도 중요합니다. 최대한 가족의 돌봄이 가능해야 한다고 생각합니다. 무엇보다 아픈 부모님이 회복할 수 있다는 생각, 가족의 역할이 노화를 더디게 만들 수 있다는 희망으로 이 책을 만들었습니다. 보험, 신탁, 상속 등의 문제도 우리가 잘못 알고 있는 것과 제대로 활용하는 법을 소개했습니다. 이 책이 100% 정답이 될 수는 없지만 돌봄제도와 방법을 몰라 당황하는 독자들에게 작은 길잡이가 될 수 있기를 바랍니다.