‘한 달 동안 가족들과 아무도 없는 오두막에서 보내는 시간이 행복하다고?’ 나름대로 좋은 아빠라고 자부하며 살았지만, 한 달 동안 가족과 작은 오두막에서 보내는 휴가는 꽤나 괴로울 것 같았다. 하지만 노르웨이 사람들은 이 시간을 최고의 휴가로 여긴다. 그들은 진정으로 이 시간을 사랑한다.
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미팅 날이 되었다. 시간이 지체되었고, 회의 도중 협의를 담당하던 임원이 약속대로 퇴근하겠다고 했다. 우리는 수백억 원짜리 계약이니 약속을 30분에서 1시간 정도 연장해달라고 요청했지만 그는 단호하게 거절했다.
“매주 목요일은 아이와 [포켓몬스터]를 보는 날이라서요.”
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일본의 고객은 호기심이 가득한 얼굴로 “그럼 퇴근 후에는 무엇을 하세요?”라고 물었다. CEO는 “나는 우리 집의 청소와 저녁 식사를 담당하고 있습니다.”라고 대답했다. 통역을 담당했던 일본 지사의 선배는 잘못 들은 줄 알고 다시 물었다고 한다. 역시 대답은 같았다. “퇴근 후 집에 가서 청소를 하고 저녁밥을 합니다.”
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음식을 정성스레 만들어 먹이는 일은 우리가 할 수 있는 가장 큰 사랑의 표현이라고 나는 생각한다. 일상적으로 요리를 하고, 함께 나누어 먹는 소소한 시간이 주는 행복을 노르웨이 아빠들은 잘 알고 있는 듯하다. 멋지고 좋은 곳으로 데려가, 장난감이나 값비싼 음식을 사 주는 것보다 말이다.
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10년 전 처음으로 노르웨이에 출장을 갔을 때 나는 직속 상사의 집에 초대를 받았다. 그는 요리부터 설거지까지 모두 직접 하고, 나와 업무적인 이야기가 아닌 음악이나 와인 그리고 가정의 비전이나 아이들의 꿈에 대해 대화를 나누었다. 편안하고 안락한 장소에서 친한 사람들과 긍정적인 대화와 꿈을 나누는 시간은 안락함과 행복, 인생에 관한 생각을 넓혀주었다.
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