태만한 사람은 무슨 일을 하든 그 일을 완성하려고 노력하지 않는다. 그 일이 조금이라도 골치 아프거나 힘들면 금방 실망한다. 그래서 목표로 한 일을 다 해내기도 전에 중단하고, 그 일에 대한 피상적인 지식만 쌓고 만족해버린다. 사실 가치 있는 일을 익힐 때는 머리가 아프고 힘들 수밖에 없다. 어떤 일을 참고 견뎌서 해내지 못하고 조금만 힘들어도 포기하는 태도는 아무것도 모르는 바보로 사는 것에 만족하겠다는 것과 같다. 이런 태도를 가진 사람들은 항상 ‘할 수 없다’라고 한다. 어떤 일을 하기 전에 겁부터 먹는다. 진지한 마음가짐으로 임하기만 한다면, 실제로 할 수 없는 일은 거의 없는데도 말이다.
--- p.27~28

가끔 남의 결점과 약점을 농담 삼아 여러 사람 앞에서 말하는 사람들이 있다. 사람들을 즐겁게 해주거나 우월감을 드러내고자 이런 행동을 하는 것인데, 이것만큼은 절대 하면 안 된다. 확실히 그때는 주위 사람을 웃겼을지 몰라도 농담의 소재가 된 사람은 깊이 상처받는다. 더욱이 농담을 들었을 때 함께 즐겼던 지인들도 누군가를 바보로 만들었다는 것에 찝찝한 마음을 갖게 되고, 결국 농담한 사람까지 멀리하게 될 것이다. 다른 사람의 결점과 약점을 공격하는 것은 품격 없는 행동이며, 올바른 인격을 갖춘 사람은 타인의 불행이나 결점을 여러 사람 앞에서 말하지 않는다.
--- p.37~38

어떤 친구와 함께하는지에 따라 그 사람의 평판이 어느 정도 결정된다 해도 과언이 아니다. 스페인 속담 중 이를 명확히 표현하는 말이 있다. ‘누구와 함께 사는지 알려 달라. 그러면 네가 어떤 놈인지 알아맞혀 주겠다.’ 아둔하거나 부도덕한 사람을 친구로 둔 사람은 그 사람도 숨기고 싶은 비밀을 가지고 있거나, 부도덕한 행동을 한 것은 아닌지 의심받는다. 주의할 점은 그런 사람이 너에게 다가왔을 때 그가 눈치채지 못하게 몸을 피해야 하지만, 과도하게 냉정한 태도로 대하여 적으로 만들면 안 된다는 것이다. --- p.144

내가 말한 어리석은 사람들처럼 행동하지 않는 유일한 방법은 자기 이야기를 삼가는 것이다. 경력을 말해야 하는 상황 등 어쩔 수 없이 자기 이야기를 해야 할 경우에도 자랑이라고 오해받을 수 있는 말은 직접적으로든 간접적으로든 하지 말아야 한다. 선한 사람이든 악한 사람이든 인격이라는 것은 언젠가 알려지게 되어 있다. 일부러 스스로 말할 필요는 없다. 하물며 자기 입으로 그런 말을 하면 아무도 믿지 않을 것이다.
--- p.181

괜한 풍문에 신경 쓰지 말라고 얘기해 주고 싶다. 타인의 추문에 귀 기울이거나, 그 추문을 퍼뜨려서는 안 된다. 그런 행동을 할 때 당장은 즐거울 수 있다. 하지만 이성적으로 생각해보면 그런 행동에 아무런 이득이 없다는 사실을 금세 깨달을 것이다. 다른 사람의 추문을 퍼뜨리며 비난하는 사람은, 결국 그 행동 때문에 비난받게 된다.
--- p.185

아무리 우리가 가까운 관계라 하더라도 서로 지켜야 할 예의가 있다. 이는 다른 사람 앞에서도 마찬가지이다. 만약 네가 이야기를 하는데 내가 계속 딴생각을 하거나 코를 골거나 네 앞에서 크게 하품을 하는 등의 행동을 하고 큰 실수를 한다면, 나는 네 앞에서 야만스러운 행동을 한 것이 두고두고 부끄러울 것이다. 그리고 네가 나에게서 멀어지는 것까지도 각오해야 할 것이다.
--- p.235~236

너무 흥분하여 생각 없고 예의 없는 말이 금방이라도 튀어나올 것 같으면 자신을 억제해 말과 행동을 부드럽게 해야 한다. 이는 네 앞에 있는 사람이 윗사람이든 아랫사람이든 마찬가지이다. 감정이 폭발하려고 하는 순간에는 진정될 때까지 침묵하고, 네 표정 변화를 상대방이 눈치채지 못하도록 주의하여라. 그렇더라도 절대 양보하면 안 되는 상황에서 상대의 비위를 맞추거나 상냥하게 굴고 아양을 떠는 등의 비열하게 아첨하는 모습을 보여서는 안 된다. 그럴 때는 단호한 태도로 집요하게 공격을 지속하는 것이 좋다. 그러면 결국 목표를 이루어낼 수 있을 것이다. 온유하고 내향적이며 언제나 양보만 하는 사람은 타인의 고통에 공감하지 못하는 사람이나 교활한 사람에게 모자란 사람 취급을 받으며 짓밟힐 뿐이다.
--- p.245

훌륭한 사람이 라이벌을 대하는 태도에는 두 가지가 있다. 지극히 상냥하게 대하거나 상대방을 아예 때려눕히거나. 만약 상대방이 온갖 술수를 써서 너를 고의로 모욕하거나 비웃음당하게 하려 한다면 그를 주저 없이 때려눕혀도 좋다. 하지만 단순히 마음의 상처를 받은 정도라면 겉으로는 지극히 예의 바르게 행동해라. 그것이 상대방에 대한 복수이고, 자신을 위한 것이다.