‘당신의 작품이 전 세계의 많은 관객들에게 한반도의 과거와 미래를
되돌아 볼 수 있게 만들어주는 거울 같은 역할을 하게 되기를 기원합니다.’
- 해리 해리스 미합중국 주한대사

‘동시대 다른 장소에 살고 있는 한 인간으로서 눈물 없이는 볼 수 없는 영화!’
- 시모카와 마사하루 전 일본 마이니치 신문기자

‘구체적 사실에 대한 위대한 시선을 바탕으로 역사적인 이야기를
잘 구성해낸 훌륭한 다큐멘터리’
- 가이 르나르도, 프랑스 평론가

‘북한사회나 권력을 비판하는 영화는 더러 있었지만 행간을 통해 이야기하는
경우는 이 영화가 처음이 아닐까 한다. 그만큼 울림도 크다.’
- 조희문, 대한민국 영화평론가

‘당신의 영화는 매우 강렬했고, 아름다웠으며, 또 진실했습니다.’
- 르네 피셔, 미국 영화감독

영화 ‘김일성의 아이들’ 국제영화제 수상 현황

2020 이탈리아 로마국제무비어워드 다큐멘터리 부분 최우수작품상
2020 동유럽국제무비어워드 은상 수상
2020 캐나다 사이러스인터내셔널 토론토국제영화제 우수작품상
2020 UN주관 국제이주영화제 본선 진출
2020 미국 뉴욕국제영화제 본선 진출
2020 프랑스 니스국제영화제 본선 진출
2020 영국 데프트포드 씨네마영화제 본선 진출
2020 독일 골든트리인터내서널 다큐맨터리영화제 본선 진출
2020 일본 도쿄리트트오프국제영화제 본선 진출
2020 아르헨티나 산타크루즈국제영화제 본선 진출
2020 폴란드 국제영화제 본선 진출
2020 루마니아 라스노프 역사영화제 본선 진출
2020 평창국제영화제 공식 초청장 선정
2020 동유럽국제영화제 본선 진출
2020 퍼스타임 필름메이커영화제 본선 진출
2020 대한민국 국가기록원 영구보존 기록물 선정

‘숨겨진 역사의 퍼즐 찾기’

15년 전 루마니아의 기록필름보관소에서 북한 전쟁고아들의 행적을 촬영한 기록필름을 처음 발굴할 당시 은빛으로 빛나는 알루미늄 필름통에는 곳곳에 검은 녹이 슬어 있었다. 70년이란 세월의 흔적은 그렇게 필름통 위에 남겨져 있었다.

만약 이 작품을 제작하기 위해서 그곳에 가지 않았다면 필름통 속에 담긴 역사적 자료들은 영원히 창고 속에 잠들어 있었을 것이다. 1953년 루마니아에 왔던 북한 전쟁고아들의 모습을 담은 4분 30초 분량의 기록필름은 그렇게 세상에 처음 모습을 드러냈다. 폴란드, 불가리아, 체코, 헝가리 등지에서도 100여 장의 사진과 북한 전쟁고아들이 쓴 50여 통의 편지를 발굴되었다.

‘역사는 기록이며 기록이 사라질 때 역사도 잊혀진다’

1950년 북한 전쟁고아들 동유럽 이주의 역사 속에는 한반도 북쪽에서 벌어졌던 우리가 모르는 분단의 역사와 북한 체제의 역사성이 고스란이 담겨져 있다. 북한 아이들의 동유럽 이주와 유럽에서의 생활, 그리고 갑작스런 북으로의 송환 과정 속에는 김일성의 권력 강화와 주체사상 확립이라는 북한 체제를 이해할 수 있는 비밀의 열쇠가 숨겨져 있다. 그 기록의 발굴을 통해 지금까지 알려지지 않았던 숨겨진 역사가 세상에 모습을 드러냈다. 만약 누군가 그 기록을 찾아내지 않았다면, 시간 속에서 영원히 묻혀질 수도 있는 역사였다.

70년 전 북한 전쟁고아들의 행적을 찾는 작업은 마치 역사의 퍼즐을 찾는 작업과도 같았다. 그런 숨겨진 역사의 퍼즐 찾기에서는 비록 하나의 마지막 퍼즐을 찾지 못하더라도 나머지 찾아낸 퍼즐들이 비어 있는 마지막 퍼즐의 증거가 된다. 퍼즐이 없더라도 빈 곳의 모양을 통해 마지막 찾아내지 못한 퍼즐의 모양을 이해할 수 있는 단서가 된다.

1950년대 북한 전쟁고아들의 동유럽 행적에서 그 마지막 찾아내지 못한 퍼즐은 바로 북한 전쟁고아들 그 자체였다. 북한 당국은 지금까지 1950년대 북한 전쟁고아들의 동유럽 이주의 역사에 대해서 긍정도 부정도 하지 않고 있다. 북으로 귀환된 이후 과연 그 아이들에게 어떤 일이 벌어졌는지, 그들이 어떤 삶을 살았는지 증언해주는 사람도 없다.

모든 아이들은 어느 한순간 마치 연기처럼 사라졌다. 이 작품은 동유럽에서 찾아낸 역사적 자료와 증언을 토대로 북한 전쟁고아들에 관한 퍼즐들을 맞춰나가고 있다. 워낙 세월이 오래 흘러버린 탓에 퍼즐 조각들 역시 빈 곳이 많았지만, 퍼즐이란 것은 원래 빈 곳을 채우지 않아도 주변을 둘러싼 조각들을 다 찾아낼 수 있다면 원래 모양이 어떤 것인지 유추하는 것도 어렵지 않다.

이 작품은 그렇게 북으로 돌아간 뒤에 흔적도 없이 사라진 북한 전쟁고아들의 행적을 추적했다. 그 과정에서 발굴된 수많은 사진과 기록필름, 편지들은 이 책을 통해서 세계 최초로 공개되었다. 한반도 북쪽에 자리잡고 있는 은둔의 왕국이라 불리는 북한 체제의 폐쇄성과 비정상성을 제대로 이해하는데 이 작품은 훌륭한 길잡이 역할을 할 것이다.