시인은 우주만물을 대함에 있어 일반인보다 특별하고 예민한 더듬이를 타고난 사람이다. 시 인은 다양한 각도에서 세계를 보고 느끼며 상상하고 생각하여 이 내용을 적절한 시적 형식으로 표현한다. 시인은 시 속에 의도적으로 다의성을 배치하기도 한다. 표면적으로 드러내는 의미와 숨겨진 의미를 예술적인 계산 하에 효과적으로 배치하여 시가 가지고 있는 의미의 깊이와 폭을 독자가 체험하도록 장치해둔다. 즉 사실적으로 표현된 시 속에 오히려 환상성이 들어있을 수 있고, 환상적으로 표현한 시가 사실은 현실을 아주 적나라하면서도 강렬하게 드러내기도 한다. 시인의 시세계는 다양하게 변주하며 독자에게 예술의 바다를 열어준다.
어떤 방식으로 시가 표현되었든지 시인은 우주만물에 대한 사랑을 탐구하고 해석하는 사람이다. 이것은 시인의 운명이다. 요컨대 시의 본질은 사랑에 있다. 시는 자연과 인간과 우주만물에 대한 생태적인 사랑으로부터 발화된다. 시는 우주 모든 존재에 특별한 시적 관심과 관찰의 촉각을 세워 사랑을 하고 그 결과를 예술적으로 표현한다.
시적이라는 것은 생태적이란 말과 일맥상통한다. 세계와 자아를 동일시하는 서정시인의 생태적 경향을 독자는 경험하고 삶의 태도를 바꿀 수도 있다. 이러한 측면에서 이 책에서는 생태의식이 드러나는 시를 살펴본다. 생태의식이 어떤 형태로 미학적 변주를 하는지 시의 면면을 살펴본다.
제1부 ‘허상과 욕망, 생태계의 끌림과 홀림’에서는 자연현상을 그대로 보여 주면서 생태에 대한 바른 인식을 하도록 유도하는 시를 평한다. 뿐만 아니라 비생태적인 현실을 비판하는 시를 평한다.
제2부 ‘삶과 죽음을 바라보는 생태적 시선’은 죽음을 인식한 인간이 유한한 삶에서 무엇을 욕망하고 어떤 삶을 살아야 하는지 생각하게 하는 시를 평한다. 죽음에 대한 바른 인식은 삶에 대한 바른 인식과 다르지 않다. 삶과 죽음이 하나이고 너와 내가 둘이 아니며 무아임을 깨닫는 시를 평한다. 요컨대 삶과 죽음이 생태적 순환 속에서 하나이며 너와 네가 하나임을 인식하고 더불어 살아야 함을 보여주는 시를 살펴본다.
제3부 ‘공空과 색色을 넘어 생태적 사유로’에서는 제2부의 인식과 연결하여 공과 색의 의미를 인식하고 공과 색이 하나임을 보여주는 시를 평한다. 현상세계를 바르게 인식한 후에 인간과 자연, 인간과 인간이 더불어 살아가야 한다는 생태의식이 드러난 시를 살펴본다.
제4부 ‘현실의식과 생태의식’에서는 월북 작가를 살펴보면서 남북 정치 생태와 남북 분단이라는 한국 문단의 생태 환경을 살펴본다. 민족상잔의 비극 후 분단이라는 역사적 상황 속에서 문인들이 선택한 것을 결국 어떤 곳이 더 생태적인 정치를 하느냐의 선택이기도 하다. 불운한 역사의 소용돌이 속에서 시인들은 생태적인 국가를 염원하며 현실을 뛰어 넘어 이상세계로 가고 싶었던 것이다. 또한 4부에서는 광주전남작가회의 기관지인 『작가』지로 등단한 다섯 시인의 시세계를 살폈다.
인간과 자연의 조화로움은 생태적 인드라망 안에서 서로 비춰주고 보듬어주며 사랑하고 살아야 함을 인식하고 실천했을 때 가능하다. 또한 시는 자유다. 시공을 초월할 뿐만 아니라 현실의 모든 정치적 사회적 경제적 억압에서 자유롭다. 비생태적인 현실의 틀을 깨는 것이 시이다. 인간이 인간답게 사는 것, 인간이 우주 만물과 생태적으로 더불어 사는 것, 이것이 생태의식이 드러나는 시에서 시인이 추구하는 세계이다.
- 「들어가는 말」 중에서