성경을 읽으면서 다음과 같이 질문한 적이 있는가?
－ 이 구절의 의미는 무엇인가?
－ 내 삶에 어떻게 적용할 수 있는가?
－ 성경의 일부 내용은 왜 내 삶과 상관없어 보이는가?
－ 성경 속 고대 문화는 오늘날과 무슨 관련이 있는가?
－ 나는 하나님을 사랑하는데 왜 그분이 성경에서 하시는 말씀을 이해할 수 없는가?
－ 성경에 등장하는 인물들의 삶에 무슨 일이 일어났는가?

성경을 정기적으로 읽는 그리스도인은 많지 않다. 왜일까? 삶의 무게와 분주함에 짓눌려 영원한 성경의 원리와 일상에서 늘 존재하는 문제 사이의 연관성을 놓치기 때문이다. 하나님은 우리에게 그분의 말씀을 적용하라고 권면하시지만(참조. 사 42:23; 고전 10:11; 살후 3:4), 대부분 성경 지식을 쌓는 데 그치고 만다. 바로 이런 이유로 『에브리데이 스터디 바이블』을 출간했고, 이 책을 통해 성경에서 배운 것을 실천하는 방법을 제시하려 한다.
하나님의 말씀을 적용하는 일은 그분과의 관계에서 매우 중요한 부분이다. 그것은 우리가 하나님께 순종하고 있다는 증거다. 성경 말씀을 적용하는 일이 어려운 까닭은 성경 때문이 아니라 독자가 과거와 현재, 개념적인 것과 실천적인 것의 간격을 좁히지 못하기 때문이다. 우리가 이 일에 매진하지 않고 별 의지도 없다면, 우리 영혼은 건조하고 깊이가 없으며 심드렁해질 뿐이다.
성경 말씀은 이렇게 외친다. “너희는 말씀을 행하는 자가 되고 듣기만 하여 자신을 속이는 자가 되지 말라”(약 1:22). 이 책은 말씀을 행하는 법을 보여 준다. 여러 교단의 목회자와 신학자, 가족 상담사, 하나님의 말씀을 널리 알리고 복음을 전하는 데 헌신하는 기관의 일원들이 팀을 이루었다. 완성하는 데 수년이 걸렸고, 저명한 신학자들이 이 작업을 하나하나 철저히 감수했다.
『에브리데이 스터디 바이블』은 유익한 자료를 갖춘 성경책이라면 마땅히 해야 할 역할을 한다. 성경 한 구절을 둘러싼 문맥을 이해하도록 도와주고 주요 배경과 역사적 정보를 제공하며, 어려운 단어와 표현을 풀어서 설명하고 성경의 각 책이 서로 어떻게 연결되는지 조감하게 해준다. 그러나 이 책은 여기서 한발 더 나아간다. 하나님의 말씀 깊은 곳까지 파고들어 시간의 한계를 넘어 전달되는 진리를 발견하도록 돕고, 그 말씀이 우리의 삶과 직결되었음을 일깨워 개인적으로 적용하는 데까지 나아간다. 물론 다른 스터디 바이블도 적용을 다룬다. 특별히 이 책은 해설의 75퍼센트를 적용에 할애하는데, 그 설명은 “그래서 어떻게 하라는 것인가?”(so what?), “이 말씀이 나, 내 가족, 내 친구, 내 직장, 내 이웃, 내 교회, 내 나라에 어떤 의미를 갖는가?”와 같은 질문에 답하고 있다.
진부하게만 다가온 성경 구절을 새롭게 만나 신선한 통찰을 얻는다고 상상해 보라. 새로운 시선으로 성경을 읽어 가며 나날이 조금씩 변화된다면 이보다 풍성한 삶이 있을까! 작은 변화들이 한데 모여 변화된 삶을 이루는 것, 그것이야말로 성경 읽기와 묵상의 참 목적임에 틀림없다.