‘긱 경제(gig economy)’란 고용주가 필요에 따라 사람을 구해 단기로 계약을 맺고 일회성의 일을 맡기는 경제 방식을 뜻한다. 근로자는 어딘가에 소속돼 있지 않고 필요할 때만 일을 구하는데 이 일을 ‘긱 워크(gig work)’, ‘긱(gig)’, 혹은 ‘독립형 일자리’라고 한다. 긱 경제로 수입을 내는 사람, 즉 긱 워커(gig worker) 혹은 독립형 근로자는 근로 시간을 스스로 유연하게 조절할 수 있다는 것이 특징이다.
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직업의 안정성을 버리고 유연성을 택하는 시대가 됐다. 독립형 근로자뿐만 아니라 정규직 근로자 역시 과거 어느 때보다도 근무의 유연성을 중요하게 여기고 있다. 독립형 근로자는 언제, 어디서, 어떻게 일할지 스스로 정하는 선택권이 있으므로 일반 정규직 근로자보다 직업 만족도가 더 높다. 그만큼 전 세계의 고용 시장에서 고용주의 선택권이 과거에 비해 점차 줄어들고 있는 게 현실이다.
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기존에는 ‘일’을 정해진 장소에서 고용을 보장받으며 하는 안정적인 직업으로 정의했다. 하지만 지금은 경력이나 일을 하나의 포트폴리오로 본다. 즉, 한 개인이 어느 분야에 관심이 있고, 무슨 기술을 쌓아 어떤 일을 해왔는지를 종합한 것이 경력이라는 의미다. 그동안 맡았던 직무를 나열하는 것이 아니라 쌓아온 기술과 능력, 이뤄온 성과를 재구성하는 것이 포트폴리오식 경력이다. ‘포트폴리오식 마인드’로 ‘포트폴리오식 경력’을 쌓는다면 어렵지 않게 다재다능한 인재가 될 수 있으며 끊임없이 변화하는 일자리의 생태계에서 성공을 향해 한발 더 나아갈 수 있다. 기술과 경험이 구체적일수록 더 가치 있는 포트폴리오가 된다. 포트폴리오에는 자신이 업계에서 어떤 경험을 했는지 명확하게 드러나야 한다.
--- p.56~57

독립형 근로자로서의 성공 여부는 자신이 잘하는 분야와 관련이 깊다. 나는 무슨 일을 할 때 활력 넘치고 기운이 솟는가? 어떤 일을 할 때 최선을 다하고 최고의 결과가 나왔는가? 시간 가는 줄 모르고 집중했던 일은 무엇인가? 출근 시간이 기다려질 정도로 재미있었던 일은 무엇인가? 그 일이 바로 당신이 잘하는 일이다. 꼭 업무에만 해당되는 것은 아니다. 회사에서 하는 모든 일을 다 포함할 수 있다. 생각을 정리함으로써 깨닫게 된 자신의 강점, 열정, 관심사는 추후 회사를 나와 독립형 근로자가 되기로 했을 때 참고할 수 있다. 자신이 가장 잘할 수 있는 일과 그동안 직장 생활을 하면서 연마해온 기술에 집중해보자. 그러면 경력과 인생 전체를 의미 있게 해줄 업무, 프로젝트, 긱 워크를 선택할 수 있을 것이다.
--- p.64

자기 자신을 다수의 클라이언트와 거래하는 ‘1인 기업’이라고 생각해보자. 원하는 삶을 얻는 가장 좋은 방법은 꿈꾸던 직업을 얻어 하고 싶은 일을 하는 것이다. 이러한 방향으로 나아가기 위해서는 스스로 ‘나’라는 기업의 사장이 되어 모든 면에서 주체적으로 행동해야 한다. 능동적으로 커리어를 개발하고, 기회를 찾고, 그 과정에서 매력적인 포트폴리오를 구축해야 한다.
--- p.85~86

긱 워커로 일하는 사람들의 가장 큰 고민은 경제적으로 불안정하다는 것인데요. 안정적인 수입을 위해 어떻게 재무 계획을 세우시나요?
경제적으로 저는 매우 안정됐다고 생각합니다. 오히려 지난 20년 동안 제가 아는 직장인들은 해고당하거나 권고사직을 당하는 일이 무척 많았어요. 반면 저는 계속 자기고용 형태로 일했기 때문에 쭉 같은 직업을 유지했습니다. 제가 모든 것을 지휘하고 관리하기 때문에 저만 잘한다면 경제적 안정성을 유지할 수 있죠.
--- p.99~100

만약 긱 워커의 길에 처음 들어선 때로 돌아가 다시 시작해야 한다면 무엇을 하시겠습니까? 그 이유는 무엇인가요?
사업가 마인드로 프리랜서 시장에 진입하고 싶습니다. 저는 처음에 클라이언트(잡지사, 기업 등)가 주는 대로 일을 했어요. 하지만 지금은 중간 과정을 거치지 않고 제 웹사이트를 이용해 독자들과 직접 소통합니다. 이 방식으로 고객층을 형성했고, 사업을 더 확장했으며, 직접 일하지 않고도 수입을 벌어들일 수 있었습니다. 전통적인 방식으로 일할 때의 문제는 프리랜서를 직업으로만 생각하고 사업이라고 생각하지 않는다는 거예요. 새로운 상품을 만들거나 서비스를 제공해야만 돈을 벌 수 있죠. 하루에 주어진 시간은 한정되어 있기 때문에 그런 방식으로 돈을 버는 것에는 한계가 있다는 사실을 염두에 두어야 합니다.
--- p.127

시간 낭비가 될 것 같은 프로젝트는 거절하라. 긱 워커는 근로 복지도 스스로 챙겨야 한다. 자신에게 가장 필요한 일을 먼저 선택하는 습관을 들이도록 한다. 하고 싶은 일과 그렇지 않은 일 사이에 경계선을 그을 필요가 있다. 프로젝트를 선택하는 기준이 엄격하다는 것은 그만큼 더 나은, 더 많은 기회가 활짝 열려 있다는 뜻이며 수입을 더 많이 거둘 수 있다는 뜻이기도 하다.
--- p.146

긱 워커라면 잠재 클라이언트에게 멈추지 않고 계속해서 영업해야 한다. 보통 업무가 바쁠 때는 잠재 클라이언트에게 영업하는 일의 우선순위가 뒤로 밀려나기 쉽다. 그러므로 매달 일정량의 일감을 받을 수 있도록 지속 가능한 영업 시스템을 구축하는 것이 중요하다. 적절한 시기에 좋은 일감을 찾을 수 있게끔 영업 시스템을 구축해두면 일감을 확보하는 데 많은 도움이 된다.
--- p.212

앞으로 회사들은 ‘유연하게 일하는 근로자’에 대한 투자를 아끼지 않을 것이다. 이러한 미래가 잘 상상되지 않는다는 의견이 있을지도 모른다. 여기에서 주목해야 할 점은 앞으로 경영의 방향을 결정하는 고위 전략직 직원들만이 회사에 정규직으로 남으리라는 사실이다. 정규직 직원 대신 고도로 숙련되고 신뢰도 높은 독립 계약자들이 경영진을 도와 기업을 이끌어나가게 될 것이다. 액센추어는 다음과 같이 발표했다. “유연한 노동력을 확보하는 것이 기업 경영의 새로운 표준으로 빠르게 자리 잡고 있다. 전통적인 방법으로는 디지털 시대의 움직임을 따라갈 수 없다. 또한 선도적인 기업들은 유연한 노동력을 활용해야 미래의 경쟁 우위를 선점할 가능성이 커진다는 사실을 알아가고 있다.” 결국 앞으로는 많은 기업이 소유주, 경영진, 헤드헌터, 독립형 근로자만으로 구성될 것이다.