슬세권’과 ‘하이퍼로컬’ 시대에
우리가 꼭 알아야 할 작은경제에 관한 모든 것!

이 책의 가장 큰 장점은 작은경제를 이끄는 공공, 소비자, 상인 각각의 입장에서 그들이 가야 할 길을 모두 제시하고 있다는 점이다. 그것이 가능한 이유는 저자가 민간기업 마케팅부터 시작하여 서울시청에 ‘어쩌다 공무원’으로 발탁되어 서울시 생활상권 사업에 참여하기까지 민간과 공공을 두루 경험하면서 공공의 경제정책이 상인, 소비자의 삶과 어떻게 괴리되는지 그 이유를 두 눈으로 직접 확인했기 때문이다.

책에 따르면, 전체 자영업자의 3.6%를 차지하는 전통시장 살리기에만 전체 소상공인 예산의 40%가 쓰인다고 한다. 그마저도 대형마트 따라하기 식의 주차장 건립과 지붕 만들기에 수억 원의 돈이 쓰이고 있다니 이는 다른 소상공인과 소비자가 명확히 알고 공공에 개선을 요구해야 할 사안들이다. 이 책은 공공의 경제정책에 대해 우리가 꼭 알아야 하지만 누구도 알려주지 않는 진실을 말하고자 노력한다. 이 외에도 동네에 ‘걷고 싶은 길’을 만드는 등의 작은경제 발전을 위해 앞으로 변화가 필요한 공공의 정책들에 대해서도 다양하게 다룬다.

본문 중에 나오는 “우리가 동네 밥집을 떠나 프랜차이즈와 대형마트를 찾기 시작한 이유도 효율성 때문이다. 우리의 어머니가 그랬던 것처럼, 동네 밥집도 우리를 배불리 먹여 보내려는 마음으로 장사를 한다면 그만큼 많은 사람들이 프랜차이즈를 찾진 않았을 테다.”라는 부분에서는, 동네가게라면 꼭 지켜야 할 진정한 역할을 잊은 채 프랜차이즈와 같이 효율성만 추구한 동네 상인들에게도 소비자가 동네를 떠나게 한 원인을 제공한 부분이 있다고 꼬집는다. 저자는 동네가게 폐업률이 우리 삶에 아무런 영향을 미치지 않는 이유를 ‘방가방가율’의 부재에서 찾는다. 상인들이 개성 있고 믿음직한 상품과 서비스를 제공하고 동네를 돌보는 마음이 담긴 장사를 한다면, 그래서 ‘방가방가율’을 높인다면 소비자도 동네를 떠나지 않을 것이라고 말한다.

마지막으로 이 책의 4부는 작은경제가 구현될 우리 동네를 사는 재미가 있는 행복한 곳으로 만들기 위한 현실적인 제안들로 가득하다. 일단 저자는 ‘우리동네 행복지수’를 제안하고 있다. 이는 ‘행복한 식탁’, ‘걷고 싶은 길’, ‘인사하는 이웃’, ‘함께하는 돌봄’, ‘마음 편한 동네’ 다섯 가지 지수로 과거보다 우리 동네가 얼마나 더 나아졌는지를 직관적으로 알아보는 도구이다. 이 외에도 단골 가게의 중요성과 장인정신, 외부인의 귀농귀촌이 아닌 고향사람의 금의환향을 반기고, 행동하는 시민 지식으로 무장하기를 제안한다.

이 책에는 어려운 경제 용어가 등장하지 않는다. 수치와 도표로 설명하는 복잡한 경제서도 아니다. 저자가 풀어놓는 공공 마케팅 사례는 한편의 에세이처럼 읽히기도 한다. 따라서 이 책은 국가 경제가 동네경제로 전환되어야 하는 이 시점에, 당장 눈앞에 닥친 동네 장사의 이런저런 문제를 해결해야 할 동네 상인들에게는 가장 쉽고도 알찬 정보가 가득한 최고의 지침서가 될 것이며, 공공의 정책 담당자들에게는 소상공인들과 소비자들의 니즈를 이해하고 그들의 삶에 가까이 다가가기 위해 꼭 읽어야 할 필독서가 될 것이다.