일본 사회의 문제점 탐구를 통해 객관적 비판능력 기르기
반 아베 지식인이 쉽게 풀어주는 세상 돌아가는 이야기
『마르크스는 처음입니다만』의 후속작

주권자로서 존엄을 지키고 더 나은 미래를 만드는 길은?
역사와 정치를 알고, 사회 구조를 공부하고,
세계를 이해하고, 문제를 비판하며 직접 행동하는 것!

당신이 공부하면 사회가 바뀐다!
우리가 살아가는 사회의 진짜 모습 꿰뚫어보기

정치인들은 매일 싸우고, 경제는 늘 어렵고, 세상은 불공평하고, 미래는 불투명한 현실에서 ‘사회를 공부한다’는 것의 의미는 무엇일까? 세상 돌아가는 일에 무관심하더라도 사회 안에서 살아가는 이상, 우리는 정치, 사회와 무관하게 살 수 없다. 더 나은 내일을 위해 묵묵히 순응하며 살아간다 해도 ‘이렇게 오래 일하는데 왜 월급은 제자리일까?’, ‘세금이 또 오른 이유가 뭐지?’, ‘무슨 법을 고친다는데, 나에게 영향이 있을까?’, ‘등록금을 내릴 수는 없나?’와 같은 질문에 맞닥뜨리게 된다. 저자는 사회에 대해 도대체 뭘 공부하면 좋을까 하는 질문에 대해 “입구가 어디든 상관없다”고 말한다. 세상에 관심이 생긴다는 것은 어떤 문제에 관해 자기 나름의 시각, 답을 제시할 수 있게 된다는 것이다. 이런 의욕은 ‘진짜’가 무엇인지 판단할 수 있는 능력과 지적인 성장을 가져온다. 사회의 구성원으로서 올바른 가치관과 당당한 삶의 방식에 도움이 되는 것이 바로 사회에 대한 공부다.

오늘의 사회를 이해하기 위해 먼저 알아야 할 것은 현재가 있기까지의 역사다. 저자는 자본주의 사회의 계기가 된 정치혁명부터 인권과 평등을 향한 이상, 사회권과 헌법의 기본 정신 등을 먼저 다루며 역사를 알아야 한다고 말한다. 특히 일본의 ‘과거’를 바로 아는 노력이 필요하다고 주장한다. 사회를 제대로 이해하기 위해 저자가 제시하는 내용은 침략 전쟁을 일으킨 일본의 과오와 위안부 문제, 원전 문제 등 현재까지 연결된 역사뿐만 아니라 젠더, 노자관계, 국제관계 등을 망라하고 있어 현 세계의 핵심적 문제를 쉽게 파악할 수 있다.

일본은 왜 그럴까? 고립을 초래한 진짜 이유
반反 아베 지식인의 과거에 관한 통찰

저자가 제시하는 일본 사회의 가장 큰 문제는 세 가지다. 첫 번째는 국민이 주권자라는 헌법 규정이 무색하게 재계와 대기업이 경제, 사회, 정치를 주무르는 권력의 최정점에 있다는 점이다. 돈의 힘이 정치를 지배하는 것이다. 두 번째는 상당한 넓이의 국토를 미군이 차지하고 외교나 경제 정책에서도 미국이 강한 영향력을 행사하는 대미 종속 문제다. 저자는 미국에 의존하게 된 지난 역사를 돌아보며 정치 외교를 둘러싼 역학관계는 물론 세계의 경제구조도 크게 변화하고 있으므로 대미 종속 일변도에서 탈피해야 한다고 주장한다.

세 번째 문제는 바로 “제국주의 일본은 올바른 사회였다”는 시대착오적 사상이다. 위안부 문제나 강제 징용 문제에 일본 정부가 성실히 대처하지 못하는 근본적인 이유가 여기에 있다고 저자는 서술한다. “사이좋은 나라가 한 군데도 없는” 일본의 현실을 알기 위해선 50년 동안이나 반복된 침략 전쟁의 역사를 알아야 한다는 것이다. 이를 위해 일본의 영토 확장 야욕과 전쟁법 문제, 야스쿠니 신사 참배 문제 등 우리에게도 민감한 여러 사안을 상세히 비판한다. 세계 각국이 전쟁을 불법화하고 전쟁 없는 세계를 향해 노력하는 가운데 예전의 침략전쟁을 긍정하려는 강한 충동을 전후 70년 동안이나 간직하면서 오늘날까지도 정치에 큰 영향을 미치는 것, 이것이 저자가 말하는 현대 일본 사회의 심각한 병리다.

역사와 현재를 직시한다는 것,
인간의 존엄과 더 나은 미래를 위한 사회과학

저자 이시카와 야스히로는 일본에서 “철학의 우치다, 경제학의 이시카와”라는 별칭으로 통한다. 우치다 타츠루와 함께 아베 내각에 쓴 소리를 하는 비판적 지식인의 양대 산맥이자 가르치는 학생들과 매년 ‘나눔의 집’을 방문하고 이를 출판하는 등 위안부 문제에 관심이 깊은 반전 활동가이기도 하다. 저자는 일본이 일으킨 전쟁으로 아시아에는 지금도 심신에 깊은 상처를 입은 사람이 많다는 점을 지적하며 “일본 정부와 사회에 사죄와 존엄 회복을 요구하는 수많은 사람의 고통에 마음을 기울여 전쟁의 책임을 자각하지 않는다면, 일본은 언제까지나 아시아의 친구가 될 수 없을 것”이라고 뼈저리게 충고한다. 한일 양국의 갈등이 심화한 현재, 일본 정부가 폭주하는 이유와 이에 저항하는 지식인 및 동료 시민이 있다는 사실을 아는 것은 세계정세를 이해하고 나아갈 길을 고민하는 데에 도움이 될 것이다.

이 책에서 “사회를 알아야 한다”, “사회과학 공부가 필요하다”고 주장하며 일본 사회의 문제를 낱낱이 폭로하는 이유는 결국 주권자인 국민으로서 사회를 바르게 이끌어가기 위한 것, 그리고 인간의 자유와 존엄을 지키고 더 나은 사회를 만들기 위해서다. 저자는 젊은 세대를 향해 사회를 바꾸려면 정치적인 힘, 냉정하게 판단하고 직접 행동하는 주권자로서의 성숙이 필요하다고 말한다. 즉 사회의 발전이란 주권자 자신의 성장을 말하며 국민의 단계적 성장에 부응해 사회도 성장한다는 것이다. 이는 정치와 경제, 사회적으로 큰 변화와 갈등을 겪고 있는 우리에게도 시사하는 바가 크다. 역사와 정세를 이해하고 사회의 ‘진짜 모습’을 직시할 때, 그리고 변화를 위해 공부하고 행동할 때 민주적이고 평화로운 미래의 가능성을 확장할 수 있다.

저자의 말

『마르크스는 처음입니다만』의 자매편 『사회과학은 처음입니다만』을 한국의 여러분께 소개하게 되어 정말 기쁩니다. 오늘날 일본 사회는 세 가지 큰 문제를 안고 있습니다. 첫 번째는 재계와 대기업, 즉 돈의 힘이 정치를 지배하고 있는 겁니다. 두 번째는 외교나 경제 정책에서의 대미 종속 문제입니다. 세 번째는 침략 전쟁과 제국주의를 긍정하는 시대착오적 사상이 남아 있다는 것입니다. 이러한 일본 사회 고유의 문제를 포함하여 21세기 자본주의를 어떻게 파악해야 할지에 대해 이야기하고 있으므로 지금의 한국 사회를 분석하는 데에도 도움이 되리라 생각합니다. - 이시카와 야스히로

추천의 글

매우 쉽고 사회 공부 입문서로 좋다. 일본의 “침략 전쟁”이라는 감이 없었고 야스쿠니 신사에 관해서도 그다지 몰랐는데, 이 책을 통해 일본이 해온 일을 알고 매우 놀랐다. 앞으로 미디어에 속지 않고 사회과학 공부를 계속하고 싶다. - honyomitai46(일본 독자)

평소 무심코 보는 뉴스만으로는 전혀 사회를 알지 못했음을 깨달았다. 이제 사회를 제대로 이해하고 내 의견을 갖는 사람이 되고 싶다. - 유키(일본 독자)

정치에 무관심할 수는 있지만, 정치와 무관하게 살 수는 없다는 명언. 사회에 대해 배운다는 것은 역사를 파고드는 과정에서 지식을 얻어 나름대로의 생각을 갖게 되는 것이다. 역사, 특히 전후의 근대사를 제대로 배울 필요성을 통감했다. - 마유마유(일본 독자)