▷ 그는 귀국하자마자 대관령에 목장을 조성하고 전북 운봉의 지리산 비래봉 일대에 국립면양종축장을 건립했다. 당시 호주 정부의 일명 ‘콜롬보 프로젝트’라고 불리는 원조계획에 따른 면양 도입과 기술 지원이 있었기에 가능한 일이었다. 몇 년 후 2백만 평의 광활한 운봉종축장에서 수만 마리의 양떼가 풀을 뜯는 광경은 장관이었다.

어떤 일이든 처음 시작할 때는 반대파들의 반대에 부딪히는 법이다. 박정희 역시 축산업을 계획할 때 많은 축산 전문가들로부터 한국의 토양에는 목축업이 적합하지 않다는 반대의 목소리를 들어야 했다. 그러나 박정희는 그들의 고정관념을 신경 쓰지 않았다. 오히려 더욱 강하게 밀어붙였다.
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▷ 경부고속도로 공사가 한창일 때였다. 예고도 없이 박정희는 공사 진행 현장을 찾았다. 잠깐 정주영 현대건설 사장과 독대를 하게 되었다. 그런데 대화 중에 정주영이 코를 골면서 꾸벅꾸벅 조는 것이었다. 아무리 막중한 공사의 책임을 맡고 있다고 하더라도 대통령 앞에서 조는 일은 큰 결례였다. 정주영은 당황한 표정으로 “각하, 정말 죄송합니다”라면서 거듭 머리를 조아렸다. 그러나 박정희는 결코 이런 사소한 일에 언 성을 높이지 않았다. 그는 정주영의 손을 잡고 “정 사장, 이거 피곤한 사람에게 말을 시켜서 내가 미안하구만”이라고 격려했다.

이것이 바로 박정희 리더십이다. 그는 작고 사소한 것에서 감동을 준다. 상대방이 당황하고 곤혹스러워할 때 진심으로 다독여준다. 박정희의 살가운 격려에 바짝 얼어 있던 정주영은 크게 감동하고 말았다. 역시 박정희는 위대한 리더였다. 국민들이 그를 따르는 데는 이런 진심이 있기 때문이다.
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그러나 박정희의 생각은 달랐다. 그는 사회간접자본을 확충해 수출형 공업 중심으로 산업구조를 개편해야 한다고 판단했다. 아무리 물건을 만들어도 서울에서 부산까지 꼬박 하루가 걸릴 정도로 물류가 막힌다면 산업 활성화는 요원하기 때문이었다.

그는 야당과 일부 언론의 강한 반대에도 불구하고 계획대로 고속도로 건설을 추진했다. 그리고 마침내 1970년 7월 7일, 공사 시작 2년 반 만에 서울과 부산 간 428km 구간의 첫 노선이 완공되었다. 1966년 말 당시 국도 및 지방도 포장률은 5.6%로 자동차 등록대수는 고작 5만 대였다. 꿈에서나 가능할 법한 계획이 현실이 된 것이다.

박정희는 자신의 신념에 따라 행동했다. 즉 머리가 아닌 가슴이 시키는 대로 움직였다는 말이다. 가슴이 시키는 대로 행동하는 사람은 절대 머뭇거리면서 허송세월하지 않는다. 즉시 행동에 옮긴다. 물론 그 과정에서 숱한 시련과 역경이 따르더라도 쉽게 포기하지 않고 되는 방법을 찾는다. 그리고 마침내 비전을 현실로 만든다. 아이디어가 떠오른 즉시, 될 때까지 시도하는 것이 바로 박정희 스타일이다.
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박정희는 국가의 CEO로서 목표 지향적 리더십을 발휘했다. 그의 장점 가운데 목표 세우기를 꼽을 수 있다. 그는 어떤 어려운 과제도 사물과 상황을 서너 가지로 간명하게 요약해 문제를 간단하게 보는 능력이 탁월했다. 사실상 당시 경제상황과 기술만 봤을 때 경부고속도로 건설과 포항제철 건립은 불가능한 것이었다. 하지만 그는 숱한 시련과 역경에도 불구하고 자신의 목표를 이루었다. 박정희가 이루어놓은 모든 업적에는 새로운 목표(꿈) 설정과 그 목표를 이루기 위한 세부적인 계획, 그리고 실행이 따랐다. 그래서 그는 차트와 브리핑을 자주 활용했는데, 그의 집무실에 목표를 차트화한 자료를 보관해 이용하곤 했다. 불가능하게 여겨지는 목표도 세세한 계획만 있으면 그 길이 보인다. 그래서 계획이 동인이 되어 결국 성과를, 해답을 도출해내는 것이다.