‘사회’를 공부해야 하는 이유

우리가 살아가는 세상을 ‘사회’라고 합니다. 그리고 흔히 ‘인간은 사회적 동물’이라고 합니다. 이 세상에 태어난 이상 사회와 상관없는 삶을 살 수는 없습니다. 누구나 사회 속에서 여러 사람과 이런저런 관계를 맺으며 살아가야 합니다. 우리는 태어나면서부터 한 가정의 구성원이 되고 부모님과 관계를 맺습니다. 조금 커서 학교에 가면 친구, 선생님 등과 사회적 관계를 맺게 됩니다. 나이가 들수록 사회 활동의 범위는 점점 넓어지고 더 많은 사람을 만납니다.
사람이라면 누구나 그렇게 사회 속에서 활동하며 여러 사람과 소통하게 됩니다. 그런데 우리가 사는 사회가 항상 아름답고 화목한 것은 아닙니다. 여럿이 어울려 살아가다 보니 갈등이 싹트기도 합니다. 때로는 찬성과 반대가 부딪혀 혼란에 빠지기도 합니다. 그렇다고 갈등과 혼란을 피하고자 모든 사람이 똑같이 생각하고, 똑같이 행동할 수는 없습니다. 그럼, 어떻게 해야 할까요?
건강한 시민이라면 우리가 사는 사회를 정확히 바라볼 수 있어야 합니다. 아이들 또한 마찬가지입니다. 사회 갈등은 어른들만의 문제가 아닙니다. 다른 사람을 이해하고 함께 행복한 세상으로 나아가기 위해서는 일찍부터 사회 문제에 관심을 두고 공부해야 합니다. 그래서 이 책 『우리 사회를 바라보는 올바른 시선』 시리즈는 우리 아이들이 다양한 사회 문제를 배우고 해결책을 고민하면서 생각을 키울 수 있도록 만들어졌습니다.

쉽고 재미있게 배우는 사회 문제

『우리 사회를 바라보는 올바른 시선』 1권 『갈등은 왜 생길까?』에서는 우리 사회의 심각한 갈등 14가지를 담고 있습니다. 빈부 격차에 의한 갈등, 성별에 따른 갈등, 지역 간의 갈등, 세대 간의 갈등, 종교 갈등, 장애인과 비장애인의 갈등 등이 그것입니다.
책에서는 각각의 갈등이 시작된 원인을 구체적으로 언급하고, 그러한 갈등 때문에 일어나는 다양한 문제를 지적합니다. 그리고 갈등을 해결할 방안을 제시합니다. 이를 통해 아이들은 텔레비전 뉴스나 인터넷을 떠들썩하게 하는 각종 사회 문제가 왜 생겨나는지 이해할 수 있게 됩니다. 또한, 사회 문제를 극복하고 모두가 공평한 기회를 누리려면 어떻게 해야 하는지 고민하게 됩니다.
이 책은 자칫 어렵고 골치 아파 보일 수 있는 사회 문제를 쉽고 재미있게 공부할 수 있도록 주제와 관련된 이야기를 폭넓고 흥미진진하게 풀어 갑니다. 역사적 사건과 구체적 사례, 여러 인물의 이야기 등을 곁들여 흥미롭게 설명하고 그림부터 사진까지 다양한 이미지 자료를 더해 아이들의 이해를 높입니다. 본문 뒤에 이어지는 ‘한 걸음 더’라는 꼭지에서는 어려운 경제·사회·정치 용어를 알기 쉽게 짚어 주는가 하면, 학습에 도움이 될 만한 상식을 알려 주고, 한 번 더 고민해 봤으면 하는 생각거리를 던져 줍니다.