구십 평생을 의사로, 교육자로 살아온 김희수 총장의 인생 어록집!
삶의 고비를 넘으며 축적해온 그의 지혜를 글과 그림으로 만난다

이 책은 30년은 의사로, 30년은 교육자로 살면서 의료와 교육에 한평생 헌신한 김희수 총장의 첫 인생 어록집이다. 김희수 총장의 삶에는 우리나라의 굴곡진 현대사가 그대로 투영되어 있다. 그는 일제강점기인 1928년에 충남 논산에서 태어나 해방을 거쳐 한국전쟁의 폐허를 겪으면서도 항상 정면 돌파하면서 삶을 개척해왔다. 그 바탕에는 이웃들에게 베풂과 나눔을 실천했던 부모님의 본보기가 있었기에, 많은 사람들에게 기여하는 삶을 위해 어려움을 헤치며 앞으로 나아갔던 것이다.

그는 한국전쟁이 발발하던 1950년에 연세대학교 의과대학을 졸업했다. 외국에선 현미경으로 안과 질환을 진찰했지만, 당시 우리나라의 안과 의료 현실은 돋보기에 의존하고 있었다. 그는 선진 의료 기술을 배우기 위해 미국으로 향했다. 뉴욕의 세인트 프란시스병원에서 안과의사 수련과정을 완수하고 일리노이 주립대학에서 수학하면서 미국에서 안전한 삶을 꿈꿨을 수도 있었다. 하지만 고통에 허덕이는 우리나라 사람들을 떠올리며 안의학을 발전시키고 싶다는 꿈을 안고 귀국했다. 이후 1962년에 김안과의원을 개원했고, 그렇게 시작한 김안과병원은 개원한 지 60여 년의 세월이 흐르는 동안 동양 최대의 안과병원으로 발돋움했다.

하지만 김희수 총장은 안과의사로서 최고의 자리에 오른 것에 만족하지 않고, 예순셋의 나이에 후학을 육성하는 일에 뛰어들었다. 건양대학교를 설립하고, 예순일곱에 의과대학 신설 허가를 받고, 일흔셋에 건양대병원을 지었다.

김희수 총장은 90년 넘는 인생을 치열하게 달려왔다. 하늘로부터 부여받은 소명처럼 모든 일에 최선을 다했다. 지금 김희수 총장의 나이는 아흔다섯이다. 삶을 회고해보니 공적인 일에 삶을 바쳐 성공을 이룬 보람과 기쁨은 컸다. 하지만 삶에 대한 차분한 성찰과 즐거움을 만끽하지 못한 아쉬움이 일었다고 한다. 지금은 더 늦기 전에 꼭 섭렵해보고 싶었던 문학, 사학, 철학과 심리학, 유학 등 다양한 분야뿐만 아니라 촉촉한 감성을 줄 수 있는 서예와 그림 등을 배우며 선물 같은 시간을 보내고 있다.

이 책은 그가 삶을 반추하면서 적어놓은 글과 직접 그린 소박한 그림을 함께 묶은 인생 어록집이다. 구순을 넘은 노인이 한평생 신념을 갖고 해온 일들과 그 속에서 발견한 지혜가 많은 사람들에게 희망의 조언이 되길 바란다.


‘아흔다섯 번째 생일을 맞는다는 건,
아흔다섯 번의 삶을 사는 것과 같구나’
인생에 대한 통찰이 담긴 짧은 글과 연필화, 수묵담채화가 빚어낸 인생 잠언집

이 책에는 무심한 듯한 연필화에서부터 채색화, 수묵담채화까지 김희수 총장이 그동안 틈틈이 그린 작품들이 글과 함께 실려 있다. 비록 화려하거나 뛰어나진 않지만, 모진 비바람과 폭풍을 견디며 세월을 견딘 소나무처럼 그의 글과 그림에서 단단하면서도 묵직함이 느껴진다.

김희수 총장은 구십 평생을 의료와 교육 분야에 몸담으면서 남을 경쟁자가 아닌 동반자로 여겼고, 생각이 아닌 행동으로, 만들어진 길이 아닌 길을 만드는 개척자였다. 그 결과 자연스레 성공과 부가 따라왔지만, 좌고우면하지 않고 자신에게 엄격한 잣대를 들이대며 정중동(靜中動)의 자세로 살았다.

이 책에는‘아흔다섯 번째 생일을 맞는다는 건, 아흔다섯 번의 삶을 사는 것과 같구나’라는 글귀가 적혀 있다. 늙음과 죽음이 퇴보의 과정은 아니며, 마지막 순간까지 치열하게 사는‘현역’이 되고 싶은 마음이 담겨 있다. 살다보면 좌절하고 절망하고 무기력해지는 순간이 온다. 그럴 때 구순이 넘은 노인이 일생동안 정면 돌파하며 하나씩 깨달은 삶의 이치와 지혜에 귀 기울인다면, 조금이라도 위안과 조언을 얻을 수 있을 것이다.

지금 지쳐 있는 젊은이들에게 구순의 노인이 이렇게 말을 건넨다.
‘자신의 부족함을 안다는 건 비관하기 위해서가 아니란다. 채우기 위해 필요한 일이지.’