구비설화 탐색자 겸 해석자이며 서사학과 문학치료 연구자이다. 서울대학교 국어국문학과를 졸업하고 동 대학원에서 설화 연구로 문학박사 학위를 받았다. 건국대학교 국어국문학과 교수로 재직 중이며, 대학원 협동과정 문학예술심리치료학과 교수를 겸하고 있다. 신화와 전설, 민담 등 원형적 서사문학에 대한 치유석 해석 작업을 문학치료 분야로 연결시켜 다양한 연구와 교육 활동을 수행 중이다. 한국구비문학회장과 한국문학치료학회장을 역임했으며, 한국문학치료학회 문학심리분석상담사 슈퍼바이저로 있다. 지은 책으로 『살아있는 한국신화』, 『옛이야기의 힘』, 『스토리텔링 원론』, 『신화, 치유, 인간』 등 다수가 있으며, 시집살이 이야기 집성(전 10권)과 다문화 구비문학대계(전 20권) 같은 자료집을 대표저자로서 간행했다. 2024년부터 설화 스토리텔링북 ‘세계설화를 읽다’ 시리즈(전 10권) 출간 작업을 진행하고 있다.

1974년 서울에서 4남매의 맏이로 태어나, 술에 취하시면 역사 이야기를 재밌게 해주시는 아버지와 어린 시절 산에서 들에서 겪은 일들을 맛깔나게 들려주시는 어머니 밑에서 자랐다. 석사 공부를 하면서 옛이야기로 삶이 풍성해지는 길을 열어가게 되었고, ‘선녀와 나무꾼’의 선녀가 날개옷을 얻은 것처럼 옛이야기로 내 안에 선녀다움을 찾아가게 되었다. 「설화의 서사문법을 활용한 자기발견과 치유의 이야기 창작방법연구」로 박사학위를 받았고, 현재 건국대학교 『서사와 문학치료 연구소』에서 이주민 설화를 통한 상호문화감수성을 연구하는 학술연구교수이다. 건국대학교와 한국외국어대학교에서 옛이야기를 통해 원형적인 인간관계의 문제를 통찰해 보고, 이를 해결할 또 다른 자신을 발견하는 이야기생성방법을 모색하는 강의를 진행했다. 치유의 스토리텔링 연구가 혹은 옛이야기 해설사로 『옛이야기를 활용한 창작교육』, 『전래동화를 통해 본 현대인의 심리』, 『고전의 현대적 의미와 치유』, 『어린이 삼국유사』 등의 강의를 통해 고전을 쉽고 친숙하게 다가갈 수 있게 노력해왔다.

전국의 경로당에서 할머니, 할아버지들의 옛이야기와 살아온 이야기를 듣고, 『시집살이 이야기 집성』(공저), 『한국전쟁체험담』(공저)의 책을 함께 펴냈다. 현재 건국대학교 『서사와 문학치료 연구소』에서 학술연구교수를 하며, 이주민 모국의 설화로 상호문화감수성을 신장할 수 있는 문화교육 방법을 연구하고 있다. 앞으로도 사람들이 옛이야기로 어렵지 않게 자신에 대한 부정적 감정과 상처를 치유할 수 있도록 안내하는 스토리텔링 연구자로 살아가고자 한다.

저 서
박사논문: 설화와 서사문법을 활용한 자기발견과 치유의 이야기 창작방법 연구
교양책: 프로이트 심청을 만나다(웅진, 공저), 신로맨스의 탄생(역사의아침, 공저)
동화책: 돌이 척척 개구리 킁킁(한솔수북), 춤추는 별(큰북작은북, 공저)
학술서: 시집살이 이야기집성(전10권, 공저), 한국전쟁체험담(전10권, 공저), 다문화구비문학대계(전21권, 공저)

강의 경력
건국대학교:『창조적사고와 표현』, 『현대인의 삶과 고전』, 『한국문학개론』, 『고전읽기의 즐거움』, 『한국의 전통문화』, 『고전과 창작』, 『이야기와 인간관계』등을 강의
한국외대:『문학과 대중』, 『창의적독서와 자기발견의 글쓰기』, 『문예창작의 이론과 실제』, 『자서전과 자전적 글쓰기의 이론과 실제』를 강의했음