다시 여행을 꿈꾸며

“여행이 멈춰진 지 어언 3년. 나에겐 참으로 고통스러운 시간이었다. 몸은 이곳에 있지만 마음은 여전히 여행을 했다. 나의 여행을 조금이라도 더 선명히 기억하기 위해 여행을 그리워하는 마음을 담아, 스무 살에서 서른, 지난 10년간의 크고 작은 여행의 단편을 정리해보았다. 설익은 어린 날의 여행부터, 치열한 고뇌의 흔적으로 가득한 여행까지.”

‘자기다움 성장 연구소(청춘도담 캠퍼스)’를 설립해 많은 청년들이 자신의 빛을 발견하고 삶과 일의 의미를 스스로 찾아갈 수 있도록 안내하고 교육하는 일을 하고 있는 저자 이예은(나린)이 지난 10년간의 크고 작은 여행의 단편을 정리한 『나는 여행을 사랑하지 않는다』를 세상에 내놓는다. 스물에서 서른, 가슴 뛰는 삶을 위해 떠난 어느 날의 여행의 기록인 동시에, 세계적인 팬데믹으로 여행이 멈춘 시기에 대한 아쉬움을 넘어 다시 여행을 꿈꾸는 바람을 담았다.

여행은 저자에게 사랑과 같았고, 삶을 향한 열렬한 구애였다. 그래서 무서운 것 없었던 연약하고 치기 어린 청춘의 기록이 당신의 생에 대한 첫사랑을 떠올릴 수 있게 만들 것이다. 이 책을 통해 진정한 여행의 의미와 잊혀가는 삶의 의미를 조금이나마 고요히 생각해보는 시간이 생기길 기대한다.

여행을 통해 행복을 찾는 방법

“누군가 ‘당신은 행복한가요?’라고 물었을 때 자신 있게 행복하다고 답할 수 있는 사람이 얼마나 될까. 스스로 지금 행복하냐고 물었다. ‘아니, 난 행복하지 않아.’ 그 대답이 마음속에 가득 찬 순간 슬픔이 밀려왔다. 도대체 우리가 정의 내리는 ‘행복’은 무엇일까.”

저자가 마추픽추에서 집으로 돌아가는 길, 기차 안에서 맞은편에 앉은 외국인 노부부에게 대뜸 지금 당신들에게 행복은 무엇이냐 물었던 기억이 있다. 노부부는 “나에겐 지금, 이 순간 사랑하는 사람과 함께하는 게 행복이야. 그래서 지금 가장 행복하다고 말할 수 있지.”라고 대답했다. 우리가 찾는 행복은 거창한 것이 아니다. 노부부에게 아주 사소한 일상들이 행복이었던 것처럼 아주 작은 것에서부터 행복을 느끼면 되는 거였다. 어쩌면 우린 ‘떠나면 행복하지 않을까?’라는 부푼 기대와 희망을 행복이라 착각하면서 여행을 떠나는지도 모른다. 이 책과 함께 여행을 통해 행복을 찾는 방법을 발견하길 기대한다.

때론 목적 없는 모험을 떠나자

“그러다 어느 순간 불안감과 걱정에 사로잡혀 신호등 켜지듯 마음에 빨간불이 들어오곤 했다. ‘시간을 이렇게 헛되게 쓰면 안 돼. 의미 있는 무언가를 해야 해!’ 다시 위험천만한 모험의 길로 뛰어들려는 나를 발견했다. 하지만 이런 의미 없는 상념의 끝은 결국 같았다. 아무 일도 일어나지 않는다는 것.”

저자는 때론 목적 없는 모험도 나쁘지 않다고 생각한다. 낭만에 젖어 거리의 사람들을 구경하는 일도, 따스한 햇볕에 스르르 낮잠이 들어 달과 별이 뒤엉킨 저녁을 맞이하는 것도. 모든 것은 저마다의 힘이 있다. 모험은 그 자체로 의미를 지니고 있기 때문이다. 흔히 자신에게 하는 질문인 ‘삶을 사랑하고 있는가?’는 삶의 의미를 찾아내는 과정이다. 그러고 보면 우리는 매일매일 아주 다양한 모험이 가득한 길 위에 있는 셈이다. 아픔, 고통, 상실, 고뇌. 때론 사랑, 기쁨, 행복. 그리고 지루함과 고독이라는 아주 쓸쓸한 주제의 모험까지 어느 것 하나 똑같은 것이 없다. 그러니 때론 목적 없는 모험을 떠나자.

한 템포씩 쉬어가는 순간

“그렇게 우린 각자 의외의 공간과 상황 속에서 한 템포씩 쉬어간다. 누군가에게 열정보다는 차분함으로 채워진 여행일 테고, 누군가에게는 차분함보다는 유쾌함으로 채워진 여행일 터.”

사람들이 생각하는 중요함의 기준은 천차만별이다. 그것은 세상을 대하는 저마다의 방식이기도 하다. 인생은 결국 내가 좋아하는 느낌을 따라 살아가는 것이 좋다. 하지만 한 번쯤은 다른 방식으로 세상을 바라보는 것도 괜찮지 않을까? 그렇게 우리는 여행이라는 방식으로 한 템포씩 쉬어가는 순간이 필요한지 모른다.

『나는 여행을 사랑하지 않는다』는 ‘나는 여행을 사랑하지 않는다. 그저 삶을 사랑할 뿐이다. 그것도 아주 열렬히, 그래서 나는 떠났다.’는 저자의 고백이다. 조금은 불안하고 약하고, 어딘가 덜 익은 저자가 기록한 청춘은, 짧고도 찬란한 젊음의 순간을 온몸으로 만끽한 순간 자신의 삶을 사랑하고 있음을 깨닫는 과정이었다. 저자의 작은 이 순간이 누군가의 마음에 닿아 자신의 삶을 사랑하는 힘에 보탬이 되기를 바란다.