동아시아 식민지문학의 본격적인 연구를 위한 발걸음

대만, 조선, 만주국, 즉 동아시아 식민지 지역의 문학을 연구하는 동아시아식민지문학연구회는, 2005년에 처음 결성되어 공동연구를 시작하였다. 그동안 식민지 대만문학, 식민지 조선문학 그리고 만주국문학은 각 지역을 중심으로 개별적으로 진행되었기에 그들이 갖는 연관성을 해명하지 못하였다는 아쉬움이 컸다. 제국일본의 식민지 지배하에 각 지역에서 진행된 문학이었기에 결코 분리시켜 접근할 수 없었던 것임에도 불구하고 고립적으로 연구가 진행되었다. 동아시아식민지문학연구회의 모임이 10회를 경과하면서 ‘동아시아 식민지문학 사전’에 대한 논의가 자연스럽게 부상되었다. 다른 지역의 사정을 잘 모르기 때문에 동아시아 식민지 전체를 바라보고 그 속에서 해당 지역의 문학을 논하는 것이 결코 쉽지 않았기에 우선 각 지역의 문학에 대한 초보적인 정보를 담은 사전이 필요하다는 것에 의견이 모아졌다. 식민지 시기 작가들의 문학적 활동을 엿볼 수 있는 작가사전이 긴요하다는 인식을 공유되고 나서 ‘동아시아 식민지문학 사전’을 위한 회의를 매년 정기회의 끝에 별도로 진행하였다. 11회부터는 대만, 중국, 한국, 일본 지역을 번갈아 가면서 연례회의를 하였고 이 사전을 위한 회의도 계속 되었다. 각 지역에서 집필을 하고 이 원고를 바탕으로 한국어로 번역하여 한국에서 출판하기로 결정하였다.

『동아시아 식민지문학 사전』은 동아시아식민지문학연구회와 중국해양대학교 한국연구소 두 기관이 공동으로 참여하여 엮어낸 책이다. 여러 지역이 참여하다 보니 결코 쉽지 않았지만 동아시아식민지문학연구회의 구성원들은 머리를 맞대고 하나하나 풀어나갔다. 결국 각 지역에서 원고를 완성하여 이를 한국어로 번역하여 최종적으로 원고를 완성할 수 있었고 소명출판의 호의로 이번에 이 책이 나오게 되었다. 이 사전에 수록된 문인들을 선정할 때의 기준은 각 지역의 문학장에서 이들의 갖는 문학사적 위상보다는 타지역과의 연관성이었다. 해당 나라에서 문학사적으로 큰 의미를 가지지 못하더라도 동아시아 다른 지역과의 관련성이 많은 때에는 수록하였고, 문학사적 위상이 높아도 동아시아 타지역과의 관련성이 두드러지지 않을 때에는 올리지 않았다. 향후 이 방면의 연구가 더욱 활발해져서 동아시아 식민지문학 연구가 개별 국민국가를 넘어 글로벌 동아시아 차원에서 계속 이어지기를 충심으로 바라며 이 사전이 이 도정에 조그만한 디딤돌이 되기를 기대한다.