풀꽃의 생태를 관찰하는 꽃꾼의 풀꽃 이야기

자주 하는 말 중에 ‘나무를 보지 말고 숲을 보라’는 격언이 있다.
시야를 넓게 가지라는 말이다. 하지만 풀꽃을 관찰하는 사람에게는 그와 정반대의 시각이 필요하다. 얼굴을 숙이고 몸을 낮춰야 한다. 온몸을 엎드려 풀꽃과 대면하는 순간, 온전한 생명이 가슴에 들어온다.
낮게 엎드리어야 비로소 자신을 드러내는 존재, 풀꽃!
저자는 그러한 풀꽃과의 조우를 ‘은밀한 만남’이라 했다.
풀꽃의 생장 과정과 모습은 ‘바로 그때 그만이 가진 모습’이기 때문이다.
햇빛의 방향과 강도, 꽃을 보는 시각, 주변 환경, 그리고 이를 감상하는 저자의 마음 상태 모두가 순간의 현상이다. 그것을 담는 작업이 곧 자연에 다가가는 과정이라고 저자는 말한다.

“풀꽃은 우리의 발길 닿는 곳마다 자라고 피어나죠. 언뜻 보면 모두 엇비슷합니다. 하지만 걸음을 멈추고 몸을 낮추어 그들을 관찰해보세요. 저마다의 모습을 갖고 있습니다. 그들을 볼 때마다 눈높이를 맞춥니다. 그것은 풀꽃이라는 한 생명에 다가가는 단련의 과정인지도 모르겠습니다.”

아는 만큼 보이고 보이는 만큼 느낄 수 있다.
풀꽃의 생태를 알면 생명이 보이고, 생명이 보이면 자연이 보인다.
이때 관찰은 자연의 위대함에 다가가는 작은 시작이다.

저자는 교직을 떠나 자연인으로 살고 있다.
교학상장(敎學相長)의 대상이 학생에서 자연으로 이어졌다.
도서명이 ‘풀꽃샘’인 이유다. 자연을 향한 저자의 다짐이기도 하다.

480km의 전국 풀꽃길을 걷고 걸으며
28,571장의 풀꽃과 자연 풍광을 찍고
375종의 풀꽃을 기록한 《풀꽃샘》은
스승이 되어 준 자연과 벗이 된 풀꽃에게 헌정하는 자연 인문 기행이다.