피할 수 없는 인생의 광야,
당신은 그 광야를 어떻게 받아들이고, 건널 것인가?

인생을 흔히 광야로 비유한다. 우리의 인생이 그만큼 힘겹고, 위태롭고, 끝이 보이지 않기 때문이다. 그러나 똑같은 광야의 여정이라도 누군가는 비교적 가벼운 발걸음으로, 능숙하게 임하는 이들이 있다. 이 책은 광야 전문가 이진희 목사가 수 차례에 걸쳐 직접 광야를 경험하고 답사하며 얻은 나름의 지식과 지혜를 가지고 광야 순례자들을 가이드 하고 있다.
성경의 광야, 인생의 광야, 실제 하는 광야를 대비한 구체적이고 사실적인 조언은 길을 잃고 지친 이들뿐 아니라, 묵묵히 자신의 길을 걷는 이들까지도 순례의 길을 무사히 마칠 이정표 역할을 톡톡히 하리라 생각된다. 특별히 신구약을 잇는 역사적, 지리적, 성경적 해석은 읽는 이들에게 광야에 깃든 하나님의 뜻을 발견하는 재미와 감동을 줄 것으로 보인다.

[독자의 needs]
- 성경에 나오는 여러 광야들을 지리적, 문화적으로 분석하고, 광야를 이루는 여러
요소들을 성경적으로 재해석해 광야에 대한 하나님의 뜻을 발견하도록 한다.
- 인생의 광야를 걷고 있는 이들에게 도전과 위로와 힘이 되는 가이드 역할을 한다.

[타깃 독자]
- 인생의 광야(진학, 취업, 결혼, 재무 등) 가운데 어려움을 겪고 있는 이.
- 광야의 성경적 해석과 성경의 배경을 공부하고자 하는 이.
- 광야와 관련한 참고 자료를 찾고자 하는 목회자, 신학자.

[프롤로그 중에서]
하나님은 우리가 광야와 같은 인생길을 걷다가 쓰러질 때 다시 일으켜 주시고, 우리가 주저앉고 싶을 때 우리를 붙들어 주시고, 우리가 더 이상 걸을 수 없을 때 우리를 품에 안고 가시는 분이다. 일곱 번 넘어져도 여덟 번째 다시 일으켜 주시는 하나님이시다. 결코 우리를 내버려두고 가시지 않는다.
인생의 광야를 지날 때만 체험할 수 있는 특별한 하나님의 은혜가 있다. 만나와 메추라기, 구름기둥과 불기둥, 반석에서 터져 나오는 물, 갈라지는 홍해 같은 광야를 지날 때만 체험할 수 있는 특별한 하나님의 은혜가 있는 것이다.
어렵고 힘든 인생의 광야로 들어설 때 하나님과 함께하라. 그러면 광야를 지나는 사람만이 체험할 수 있는 특별한 하나님의 은혜를 만나게 될 것이다. 그리고 하나님의 은혜로 무사히 그 광야를 빠져나올 수 있을 것이다.
광야는 가나안과 전혀 다르다. 하나부터 열까지 다 다르다. 가나안에서 살던 것처럼 광야에서 살려고 하면 안 된다. 광야에서는 만나를 내려 주시는 것만으로도 감사해야 한다. 장막에 머물 수 있는 것만으로도 감사해야 한다. 작은 그늘을 드리우는 로뎀나무만 있어도 감사해야 한다. 광야에서는 하루하루 살아가는 것만으로도 감사할 일이다. 광야에서는 축복의 장맛비를 기대해서는 안 된다. 이슬 같은 은혜에도 감사하는 마음을 가져야 한다.
광야에서의 목표는 오직 하나다. 살아남아 무사히 광야를 통과하는 것이다. 은금을 모으고 좋은 집과 곳간을 짓는 것은 가나안에 들어간 다음에 할 일이다. 광야에서는 그런 축복을 기대해서는 안 된다.
광야를 지날 때는 황금이 아니라 생수를 달라고 기도해야 한다. 케이크가 아니라 만나를 달라고 기도해야 한다. 곳간을 채워 달라고 기도하는 것이 아니라 일용할 양식을 달라고 기도해야 한다.
광야는 하나님의 은혜로만 살아갈 수 있는 곳이다. 하나님의 은혜가 아니고는 하루도 견딜 수 없는 곳이 광야이다. 그런데도 우리는 광야를 지나면서 축복 타령을 할 때가 얼마나 많은가? 하나님의 은혜로 무사히 광야를 벗어나게 해달라고 기도를 해야 하는데, 광야를 지나면서 축복을 달라고, 황금을 달라고, 은금이 증식되게 해달라고, 배부르게 해달라고, 잘살게 해달라고 할 때가 얼마나 많은가?
가나안에 들어가면 큰 집을 짓고 살고, 곳간을 늘리고, 은금이 증식되고, 소?양 떼가 불어나고, 배부르게 될 것이다. 그러나 그런 것들은 우리의 힘과 노력만으로도 얼마든지 이룰 수 있다. 이스라엘 백성이 광야를 지날 때, 하나님께서는 하늘로부터 이슬과 만나를 내려 주셨다. 생수를 공급해 주셨다. 구름기둥과 불기둥으로 인도해 주셨다. 이 모든 게 하나님의 은혜이다. 하나님이 주셔야 받을 수 있는 것들이다. 은혜는 위로부터 하나님이 주시는 것이고, 복은 이 세상에서 내가 노력해서 얻을 수 있는 것들이다.
우리는 복을 받지 못해도 살아갈 수 있지만, 하나님의 은혜 없이는 살아갈 수 없다. 복은 불편함과 관련된 문제이다. 그러나 은혜는 생존과 관련된 문제이다. 복을 받지 못하면 좀 불편할 수 있지만, 하나님의 은혜 없이는 살아갈 수 없기 때문이다. 광야를 지날 때는 복을 구하지 말고 은혜를 구하라. 광야는 하나님의 은혜로만 살아남을 수 있는 곳이다.

[추천사 중에서]
나는 이 책을 읽는 동안 하나님의 은혜가 내 영혼에 고요히 스며드는 것을 경험했다. 하나님이 광야와 사막 속에 담긴 감추어두신 보배를 한 아름 선물로 받고 있는 것을 경험했다. 이전에 알지 못했던 광야의 비밀을 알게 되었고, 이전에 막연하게 알았던 사막의 은총을 알게 되었다.
- 강준민(L.A. 새생명비전교회 담임목사)

광야를 통과하는 이들에게 주어지는 은혜는 '큰 비'가 아니라 '이슬'처럼 내린다. 일상 속에 촉촉히 배어드는 그 이슬의 은총을 은총으로 여길 수 있을 때, 삶은 든든해진다. 저자가 두런두런 들려주는 이야기에 귀를 기울이다 보면 문득 인생의 짐이 가벼워지고, 우리 마음을 사로잡고 있던 비애가 사라졌음을 느끼게 될 것이다.
- 김기석(청파교회 담임목사)

저자는 인생은 산을 올라가는 것이 아니라 광야를 지나가는 것이라고 말한다. 누구나 정상에 오르기를 원하는데, 그것은 인생이 무엇인지 몰라서 그렇다. 인생은 광야를 통과하는 것이다. 이것을 깨달으면 인생을 보는 눈이 확 열린다. 그래서 성경에 광야의 이야기가 그렇게 많은 것이다.
- 유기성(선한목자교회 담임목사)