창조성 없이는 비즈니스도 없다

나는 ‘창조성’이라는 단어를 매우 많이 사용하기 때문에, 그 단어로 내가 의미하고자 하는 바가 무엇인지를 설명해야 할 것 같다. …(중략)… 내가 이 표현을 좋아하는 이유는 창조성을 간단하면서도 폭넓게 정의해 어느 회사나 업계든 창조성이 왜 사명의 중심이 되어야 하는지 이해할 수 있게 해주기 때문이다. 고객이나 소비자를 돕기 위한 새로운 일을 찾는 것보다 중요한 것이 있을까?
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제1장 작은 마을에서 세계를 여행하기까지

그게 비즈니스 매니지먼트에 대한 서크의 독특한 방식과 관련해 첫 번째로 배우게 된 것이었다. 무엇이든 즐기는 걸 가장 우선시해야 한다는 것이다. 인생을 즐기는 태도 없이 서크가 보여주는 무대 위의 기적을 만들어내는 건 불가능할 것이다.
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서크의 창시자들은 사실 세상을 재발명하고 싶어 했던 히피들이었다. 그리고 서크가 거둔 성공의 많은 부분은 바로 그 근본적인 욕구로부터 기인한 것이었다. 이건 사업 전략 같은 게 아니었다. 그들은 그저 즐기고, 세계를 여행하고, 현실에 대한 기존의 관념에 도전하고 싶었던 것뿐이었다. 신생 기업가들은 모두 그런 열정이 얼마나 중요한지만 기억한다면 성공할 수 있을 것이다.
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제2장 장막 뒤의 창조성을 발견하다

기는 서크 복합단지를 바로 포기하지 않았다. 몇 년 동안 우리는 런던, 몬트리올, 라스베이거스, 그 외 도시들에서 계속 시도했지만, 프로젝트들은 매번 같은 이유로 결실을 보지 못했다. 태양의 서커스는 부동산 개발업자가 아니라는 것이다. 우리는 엔터테인먼트 회사로, 우리가 잘하는 것을 고수할 때 가장 큰 성공을 거둔다. 바로 놀라운 쇼를 창조하고 제작하는 일이다.
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쇼의 진행에 있어 속도 조절은 매우 중요하다. 쇼는 관객들을 몰입시키기 위해 강렬하게 시작해 관객들이 자세를 바로 하고 “우와!” 하고 탄성을 내뱉게 해야 한다. 다음에는 그보다 덜 강렬한 것으로 이어지는데, 아드레날린이 쉼 없이 분출되게 하면 관객들이 지치기 때문이다.
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제3장 황홀하고 신비한 여행 떠나기

요코는 앞서 이 공연이 가진 힘에 대해 아름답게 표현했다. “비틀스는 마음의 곡예사 같은 존재였고, 태양의 서커스는 몸의 곡예사죠. 그러니까, 그 둘이 함께할 때 완전한 무언가가 되는 거죠. 전 그게 좋았어요.” 순백의 의상과 크고 흰 모자를 갖춰입고 프리미어에 온 그녀는 말했다. “유일하게 아쉬운 점은 존이 여기 없다는 거예요. 분명 정말 좋아했을 텐데요.”
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제4장 바나나 껍질을 밟고 미끄러지다

무에서부터 회사를 일궈낸 기업가들은 사소한 모든 결정에 대해 자신들이 더 잘 안다고 생각하는 경우가 많고, 일일이 관여하는 걸 그만두지 못한다. 그러나 기는 약속을 지켰다. 그는 어떤 것이든 내가 내린 결정에 대해 자신에게 불평하는 건 아무 도움이 되지 않을 것이라고 직원들에게 얘기했다. 이제는 내가 최종 결정권자였기 때문이다.
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모두에게 고통스러운 경험이었으며, 분명 내 인생 최악의 나날 중 하나였다. 사람들 앞에서는 낙관적인 태도를 유지했지만 혼자 있을 땐 낙담해있었다. 다른 대형 엔터테인먼트사에 있는 동료들에게 얘기했을 때 그들은 내가 왜 그렇게 속상해하는지 이해하지 못했다. 정리 해고를 통한 비용 절감은 그들에겐 비즈니스에서 그저 일상 같은 일이었다. 서크는 항상 수익성이 좋았기에 그전까지는 이런 상황을 겪은 적이 없었다. 다행히도 직원 대부분은 우리가 정말 다른 방법이 없어 그토록 극단적인 조치에 기댈 수밖에 없었다는 점을 알고 있었다. 그들은 회사의 미래가 위태로운 상황이라는 걸 이해했다.
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제5장 새로운 창조적 도전에 능숙해지다

결국 우리 캐스팅 철학의 핵심은 모든 쇼를 위해 최고의 아티스트를 찾는 것이다. 이는 너무 당연하게 들릴 수 있지만 과연 전통적인 회사들이 재무, 인사, 또는 기술직 채용 공고를 낼 때 그 원칙을 따르는지 확신할 수 없다… (중략) 우리의 캐스팅 접근법은 비즈니스 파트너십에도 적용될 수 있다. 당신의 회사와 그 문화를 진정으로 이해하는 파트너를 택하면 당신이 가능할 거라고 생각해본 적도 없는 돌파구로 이어질 수 있다. 반면 잘못된 파트너 선택은 인생을 악몽으로 만들 수 있다.
--- p.177

제6장 비즈니스보다 쇼가 우선

변화의 시기에 안정을 유지하는 건 매우 중요하다. 창조적인 회사들의 경우엔 특히 그렇다. 창조적인 회사들은 전통적인 회사보다 리스크를 더많이 감수하고, 혼란을 겪을 가능성도 더 크기 때문이다. 기술적 변화에 휩싸인 세계 경제에서 회사의 인수와 매각은 너무도 자주 일어나기에 우리 상황이 그렇게 드문 경우는 아니었다. 그러나 꼭 새 소유주에게 매각되는 것처럼 큰일이 아니더라도 조직은 혼란을 겪을 수 있다.
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우리는 페이스북, 트위터, 유튜브, 인스타그램 같은 플랫폼들을 활용해 공연, 아티스트, 백스테이지 활동, 창조적 프로세스, 투어 생활에 대한 콘텐츠를 공유하기 시작했다. 팬들은 매우 좋아했다. 우리는 소셜 미디어가 전통적인 형식의 광고보다 우리 티켓 판매를 늘 훨씬 많이 견인했던 예전의 입소문과 매우 유사하다는 걸 깨달았다. 그 결과는 가히 놀라웠다.
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제7장 창조적인 브랜드의 놀라운 힘

2020년이 평범한 해가 되지 않을 것이라는 전조는 다른 많은 이에게 그랬듯 우리에게도 똑같이 찾아왔다. 바로 1월 초, 우한의 치명적인 바이러스에 대한 소식이었다…(중략) 매일 더 암울한 소식이 이어지는 나날을 보내며 걱정이 커지고 있던 직원들을 어떻게 하면 가장 잘 보호할 수 있을 것인지 빠르게 결정해야 했다.
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뭘 해야 할까? 아무 생각도 할 수 없었다. 유일하게 내가 알고 있었던 건 침착함을 유지해야 한다는 것이었다. 어려운 시기가 닥칠 때 나는 내 표현대로 말하자면 ‘냉정한 파이터’가 된다. ‘냉정한’이라고 표현하는 이유는 내가 좀처럼 이성을 잃지 않기 때문이다. 압박이 클수록 나는 정신을 더 집중하게 된다. 그런 점에서 나는 운이 좋았다.
--- p.219

2020년 대부분을 사업의 재정적인 면에 집중하며 보내며 나는 다시금 창조적인 측면에 대해 생각할 수 있게 되어 안도했다. 이 책에 담긴 이야기들은 많은 부분 창조적인 일과 실용적인 일, 꿈꾸는 일과 돈을 정산하는 일 사이에서 우리가 수행하는 정교한 균형 잡기의 기술에 대한 것이다. 줄타기를 하는 곡예사처럼 우리는 각자 떨어지지 않고 앞으로 나아갈 수 있는 아슬아슬한 균형점을 찾아야 한다.