1993년에 대학을 졸업하고 몇 개월 부원장 생활을 하는 중에 동기들이 개업한다는 소식이 들리면서 나는 조바심이 났다. 부원장을 그만두고 11월에 청주에 한의원을 개업하였다. 개업한 후 몇 개월은 정말 허탈하고 후회스러웠다. 혼자서 진료를 해보니 아는 것이 하나도 없었다. 이론으로만 알 뿐 경험이 없으니 아시혈에 침놓고 쌍화탕, 귀비탕에 이리저리 가감하여 사용하였다.
1994년 4월에 우천 박인상께 전화하여 진료 ‘참관’을 부탁드렸다. 목표를 많이 잡지 않고 한 가지로 줄였다. 사상체질을 감별하는 방법인 태극침을 구체적으로 어떻게 놓는지만 보기로 하였다. 하루종일 선생님 옆에서 발침만 하였다. 발침하면서 혈자리를 계속 만져보았다. 합곡, 태백, 태계를 어떻게 취혈하는지 반복해서 관찰하였다. 환자에게 어떤 것을 물어보고 어떻게 대답하는지 귀에 담았다. 그렇게 나는 우천 선생님의 흉내쟁이가 되기 시작하였다. 2011년 그분은 귀천하시고 없지만 2022년 오늘도 여전히 나는 그분의 흉내쟁이이다. 그분의 정수를 온전히 알지 못하니 흉내쟁이이다.
우천은 고희 기념으로 《우천임상경험방》(2016년 제자들이 《우천경험요결》이라는 책으로 재편집으로 출판하였다)을 출간하였다. 비매품, 한정판이었다. 이때 나는 본과 4학년 졸업반이었다. 자제분인 박석준 덕택에 고희연에 참석하여 그 책을 받아볼 수 있었다. 박석준과의 인연이 없었다면 그분에게 그렇게 오랫동안 배움을 청하지도 못했을 것이니 박석준은 내 은인이다. 《우천임상경험방》은 우천의 의안醫案을 담고 있다. 진료경험 중 다른 한의사에게 알려서 참고가 되기를 희망하면서 수많은 경험 중에서 하나씩 하나씩 골라서 적어놓은 의안 책이다.
의안(醫案)은 환자에 대한 모든 기록이다. chart이다. 이것에는 ①환자가 호소하는 증상 중 주된 것, 즉 내원 동기가 된 증상인 주소증(C/C=chief complaint), ②환자의 현재 증상, 환자가 주관적으로 느끼는 상태인 현증(present illness)과, ③현대의학의 해부학적 부위, 혈액의 성분, 호로몬의 이상, MRI, CT 같은 검사소견이나 한의학의 望聞問切을 통하여 병증을 변증한 다음, ④진단(daignosis)한 병리학적 지위를 얻은 병명이 기재되어 있다.
현대의학은 정확한 병소가 확인된 객관적인 질병(disease)이 반드시 있어야 한다. 경험론(실험실)의 통제를 받는 실재론(해부학적 구조, 세균)에 입각한 진단명이 있어야 한다. 병리학적 범위에 들어오지 않는 질병은 신체적 이상이 있는 경우 특이체질적 증상(iatrogenic symptom), 신체적 이상이 없는 경우 신경성 증상(psychotic symptom)이라 한다.
한의학의 진단은 다르다. 오장육부나 경락의 이상에 의한 병리적인 병명이지 해부병리학에 근거를 둔 진단명이 아니다. 객관적인 질병이 아니라 주관적이고 포괄적인 질환(illness)을 위주로 한다. 진단한 질환의 이름 또한 한의사에 따라 달라진다. 현대의학은 표준진료지침이 있지만, 한의학에는 이런 것이 없다.
그래서 한의학에는 의안이 중요하다. 한의학에는 경험의 전수가 중요하다. 객관적인 수단을 가지고 병을 진단하고 치료하는 것이 아니라서 환자가 호소하는 주소증과 현증을 보고 듣고 묻고 만져서 진단하는 것이 중요하다. 사람의 감각이 개입되기 때문에 과학적 선명성이 부족하다. ‘弦脈’이 어떤 느낌인지 앞서 경험한 사람이 알려주어야 한다. 이론적으로 아무리 설명해도 그 느낌은 전해지지 않는다. 직접 현맥을 만져보고 느끼게 하여 익히도록 하여야 현맥을 알게 된다. 의안은 다양한 질환을 간접적으로 경험하게 해준다. 주소증과 현증이라는 환자가 감각하는 몸의 현상을 의사의 감각이 어떻게 분석하여 진단하는지 그 과정을 보여준다. 환자의 몸에서 진단에 필요한 정보를 얻어내는 방법도 알려준다. 한의사가 환자의 정보를 좀 더 객관적으로 분석하고 진단하여 치유라는 치료결과에 이르고 다른 환자에게 이 과정을 반복하더라도 역시 같은 치료결과에 다다르는 방법을 가르쳐준다.
이 책은 《음양승강으로 해석하는 사상의학: 생리·병리》에 이어지는 두 번째 책으로, 음양승강으로 해석하는 사상의학의 생리와 병리가 임상에서 어떻게 사용되고 응용되는지를 의안을 통하여 보여준다. 아무리 생리와 병리를 이론적으로 설명하더라도 이를 임상에서 활용하는 것은 또 다른 문제이다. 이론을 임상에서 활용하려면 약간의 도움이 필요하다. 도움의 길잡이가 되라고 그간의 경험을 의안으로 엮었다.
각 의안은 그 의안을 왜 선택하였는지 【목표】에 담아두었고 이어서 환자의 【주소증】과 현증, 과거력을 읽기 편하게 이야기체로 서술하였다. 다음에는 대변, 소변, 땀, 소화라는 【4대 지표】를 따로 상세하게 기록하여 사상의학의 병증을 변증하여 질환을 진단하는 데 도움이 되도록 하였다. 체질감별은 우선 【체형측정치】를 보고 대략 짐작하게 한 다음 【진단·치료】에서 태극침에 대한 반응을 살펴서 체질을 판정하는 과정이 보이도록 노력하였다. 【진단·치료】는 환자의 정보를 종합적으로 분석하여 체질과 질환을 진단하고 처방을 낸 다음 내원한 날짜에 따라 환자의 주소증과 현증이 변하거나 새로 생기는 현증을 기록하였고, 그에 따라 처방이 어떻게 달라지는지 적어놓았다. 그리고 마지막에 이 의안에 대한 인문학, 사회학, 사상의학의 관점에서 필자의 개인 의견을 간단하게 적었다.