2009년 초판을 낸 지 벌써 15년 정도 지났다. 초판 머리말에서 밝혔듯이 정책학의 소개서이니만큼 정교한 이론서의 위상보다는 정책학에 처음으로 관심을 갖게 되는 학생과 실무자들에게 자극을 줄 만한 우리 주변의 사례와 그림 자료를 활용해 흥미를 이끌어 냄으로써 더욱 몰입하게 하는 동기를 만들어 보고자 했다.
당시의 집필 방향은 다음과 같았다.
첫째, 비전공자도 쉽게 읽을 수 있도록 구성하자.
둘째, 표와 그림 등 시각 자료를 활용해서 이해를 돕자.
셋째, 생활 속의 사례를 통해 친근하게 정책학을 만나도록 하자.
넷째, 정책학의 관점을 이론을 공부하는 학자와 연구자의 관점이 아니라, 실제 정책 혹은 중요한 의사결정을 담당하는 실무자의 관점에서 정책학이 줄 수 있는 팁과 도움이 될 만한 지침을 제공하자.
초판이 발간된 후 현재까지 정책 개발이라는 주제로 공공기관과 중앙부처와 지방자치단체 공무원 대상의 교육과 대학에서의 정책학 강의를 통해 이 책이 갖고 있던 강점을 더욱 크게 할 아이디어를 개정판에 담아 봤다. 또한 그동안에 『현대정책학개론』 교재를 플랫폼으로 『소방정책학』과 『이민정책학』 관련 책을 출판하면서, 실무 정책 분야의 현실적인 사례들을 정리할 기회도 가질 수 있었다. 이 또한 제3판에 담아 생생한 현장의 사례를 직접 고민할 수 있도록 제공할 수 있게 됐다.
정책학을 강의하면서 정책학의 쓸모에 대해 세 가지 정도로 이야기한다.
우선 정책 현장에서 정책을 직접 다루게 될 실무자에게 정책과정을 성공적으로 이끌어 정책문제를 해결하고자 할 때 확인해야 할 주요 변수를 소개하고, 그러한 변수를 어떻게 다룰 수 있을지에 대해 도움을 줄 수 있을 것이다.
다음으로 정부기관 이외의 조직인 공공기관과 기업에서도, 중요한 의사결정을 정책으로 간주해 적용 가능한 지침들이 제공되고 있기 때문에 해당 조직의 전략 결정과 집행, 평가에도 도움을 받을 수 있을 것이다.
또한 정책학이 담고 있는 방향이나 지침 등은 개인의 중요한 의사결정에도 적용 가능하다고 판단한다. 따라서 정책학에 대한 이해는 개인의 중요한 의사결정의 맥락에서도 의사결정의 품질을 제고할 가능성이 있다.
이 책을 통해 독자들이 이러한 쓸모를 경험할 수 있기를 기대한다.
그동안 책이 나오기까지 도움을 주신 많은 분께 감사드린다. 강의를 들으면서 한 줄, 한 줄 교정지를 건네 준 학부와 대학원의 수강생들과 교정을 도와준 제자들인 정성균, 송봉근에게 고마움을 표한다. 또한 내용뿐만 아니라 디자인 등을 체계적으로 고려해 멋진 책을 출판하게 도와주신 윤성사 정재훈 대표님께 특히 감사드린다. 그리고 한결같이 저술에 집중하게 도와준 아내, 이선민과 두 아들 정민과 경민에게 무한한 고마움을 전한다.

2023년 2월
수리산 아래 연구실에서 남기범