논리를 알면 명료한 세상이 보인다
왜 유머를 들으면서 논리를 생각하라고 하는 걸까? 명제, 추론, 공리, 연역과 귀납……논술 시험만 아니라면 이런 골치 아픈 논리와는 담을 쌓고 싶다고 생각하는 사람들에게, 왜 논리를 배워야 하는지 모르겠다고 말하는 사람들에게 이 책은 명쾌하게 대답한다. 우리가 논리를 배우는 목적은 다른 사람들의 말과 글을 좀더 분명하게 이해하고 명료하게 파악하기 위해서라고. 논리를 통해 오류를 제거함으로써 말과 글을 올바르게 사용할 때 서로가 서로를 온전히 이해할 수 있다고 말이다. 그러므로 논리는 언어 생활뿐 아니라 우리의 삶과 세계를 좀더 분명하고 아름답게 만들기 위한 일상의 도구라고 할 수 있다. 이 책은 이처럼 분명한 논리 공부의 목표를 제시하면서, 논리적인 논의가 모든 논의의 출발점이며 논리가 어떻게 일상에서 실제적인 힘을 발휘할 수 있는지를 재미있는 유머와 에피소드들을 통해 보여준다. 의사소통을 할 때 자주 불편을 겪는 사람, 큰 소리로 좌중을 제압하고 나서는 후회하곤 하는 사람, 논술 시험에서 지문을 이해하지 못해 애를 먹거나 멋진 문장으로 답안을 작성했는데도 왜 낮은 점수를 받는지 이해하지 못하는 사람…이런 이들일수록 이 책이 말하는 논리의 필요성을 공감할 수 있을 것이다.

1부 ‘추론’에서는 말과 글의 핵심은 ‘관계’에 있음을 강조한 뒤, 추론이란 무엇인지, 추론을 이루는 전제와 결론을 어떻게 찾는지를 살펴보고, 귀납 추론과 연역 추론의 장단점 그리고 유비 추론과 딜레마를 다룬다. 2부 ‘개념과 정의’는 전체 속에서 개념을 파악하고 그 개념이 어떤 뜻으로 쓰이는지를 분석하는 부분이다. 말과 글의 의미를 파악하지 못한다면 논리는 사치일 뿐이므로 개념 파악과 정의는 말과 글의 기본이며, 논리의 필수 조건이라고 할 수 있다. 유개념과 종개념, 개념, 구분과 분류, 정의가 2부에서 구체적으로 다루는 내용들이다. 3부 ‘오류’에서는 말과 글 그리고 우리의 일상에 내재된 오류의 여러 모습을 분석한다. 오류는 말과 글 속에 담긴 전제와 결론의 관계가 적절하지 않을 때 발생하므로 오류를 분석한다는 것은 잘못된 전제와 결론을 분석하는 작업이다. 저자는 웃음을 자아내는 유머 속의 부적절한 관계들을 예로 들어 흑백 논리와 자가당착, 순환 논법, 애매어의 오류, 성급한 일반화의 오류, 선후 인과의 오류, 권위에 호소하는 추론, 원인과 결과를 혼동하는 오류, 우연의 오류 등을 하나하나 제시함으로써 오류 없이 논리적으로 말과 글을 쓰는 방법을 보여주고 있다.