1960년생으로 충북 오송 출신이다. 1979년 청주고등학교를 졸업한 후, 충북대학교 경제학과를 졸업하고 고려대학교 대학원 경제학과 석박사과정을 이수하고 1995년 2월 25일 경제학 박사학위를 취득했다. 한국증권거래소 조사부, 한국과학기술원(KAIST) 경제분석연구실 선임연구원을 역임했으며, 1996년 3월 공주대학교 교수로 부임한 이래, 연구기획부처장, 대외협력본부장, 교수회장 등을 역임한 후, 현재에 이르고 있다.

또한 고려대학교 정경대학 경제학과에서 경제수학, 공공경제이론, 경제원론, 재정학 등을 강의했으며, KBS 라디오 ‘상쾌한 아침’ 프로에서 ‘알기 쉬운 생활 경제’ 코너를 맡아 활동하기도 했다. 게다가 한국과학재단, 국무총리실 산하 산업기술연구회의 자문위원으로 활동하면서 연구과제의 선정 및 정부출연연구소 평가작업을 실행한 바 있다. 1995년에는 동아일보와 아사히 신문사가 공동주최한 한일 국제논문공모에서 1등으로 당선되어 100만 엔의 상금을 받기도 했다.

그 밖에도 김덕수 교수는 대학수학능력시험, 중등임용고시, 공무원 시험, 지방직 정규직 전환 시험, 대기업 심층 면접위원, 사립고등학교 교원임용 선발시험 등 다양한 출제위원 경험을 갖고 있는 출제전문가이다. 또 공무원과 회계사 시험을 준비하는 사람들의 카페인 공준모, 독회사에서도 경제시험의 다양한 정보와 학습자료를 제공하며 수많은 수험생들과 폭넓게 소통한 바 있다.

지금까지 약 30년 가까이 교수 생활을 하면서 50여 권의 저서를 집필했다. 그 가운데 『김덕수 교수의 통쾌한 경제학』는 교보문고가 선정한 경제?경영분야 베스트북으로 선정되었으며, 『김덕수 교수의 경제 EQ높이기』는 영풍문고 경제?경영분야 기간판매순 1위를 차지하기도 했다. 『통찰의 지혜』는 우수학술도서로 선정되었으며, 『마셜이 들려주는 시장과 가격 이야기』, 『거시경제학』, 『객관식 거시경제학』, 『객관식 미시경제학』 등이 그의 대표적 경제 관련 저서이다.