“좋아하는 일을 해도 괜찮아?”라는 질문은 좋아하는 일을 찾아가는 여정이 답답하고 지루해도, 답이 없어 보여도, 진짜 괜찮은지 확인하고 싶은 마음이 묻어 있다. 아홉 명의 인터뷰이는 이런 메시지를 주었다. 각자에게는 자신에게 맞는 시계가 있다. 현재의 나는 어떤 식으로든 ‘미래의 나’와 연결이 된다. 그러니 좋아하는 일을 해도 괜찮다. 나이와 상관없이 좋아하는 일을 찾아가는 일을 멈추지 말자.

좋아하는 일을 해도 괜찮다고 말하는 ‘하루 스승’이 되어 주신 인터뷰이들은 나를 찾는 거울이었다. 내가 만난 분들이 오히려 나를 비춰 주었다. 인터뷰할수록 그들을 거울삼아 나란 사람을 더 잘 이해하게 되었고, 나를 알아갈수록 흔들리지 않는 단단한 내면의 자기 확신을 갖게 되었다. 타인의 거울에 비춰 나를 찾아가는 여정, 그것이 인터뷰의 매력이었다.

돌이켜 생각해 보면 인터뷰이에게 건넨 질문들 중 일부는 나 스스로에게도 던지는 질문인 경우가 많았다. 쉽게 답할 수 있는 질문이 있는 반면에 엉켜 있는 실타래처럼 말을 하면 할수록 고민이 쌓이는 경우도 있었다. 머리로 아는 지식이 아닌 경험으로 익힌 진정한 삶으로 배움을 얻는 과정이었다.

한 사람을 깊이 있게 만나는 인터뷰들이 쌓이면서 내가 세상을 바라보는 프레임에도 아주 조금씩 균열이 생기기 시작했다. 그 틈으로 다른 사람의 고유함이 비집고 들어오며 감탄하고 감사하는 순간을 만났다. 삶을 대하는 태도가 인생을 특별하게 만든 건지, 살아온 환경이 독특한 삶의 태도를 만든 건지 인터뷰를 한 후에는 언제나 더 많은 궁금증과 여운이 남는다.

인터뷰를 마친 후 뭉클한 감동은 이루 말할 수 없다. 좀 더 열심히 살아가야겠다는 마음을 먹는 날도 많다. 때로는 무거운 발걸음으로 돌아설 때도 있고, 뜨거운 무언가가 차오르기도 한다. 어쩌면 그런 가슴 벅찬 느낌 때문에 다음 인터뷰를 기대하는지도 모른다. 세상은 나에게 학교이며, 인터뷰이는 몰랐던 세계를 알려주는 선생님 같다.