‘양 늘리기식 영어책 읽기’로는 결코 영어를 충분히 익히지는 못합니다. 영어책을 ‘제대로’ 읽으면, 즉 다독으로 양이 쌓여 있는 상태에서 정독을 통해 단어와 문장의 의미를 곱씹으며 영어책을 읽으면 책을 통해 영어 문장구조와 문법체계를 잠재적으로 익히게 됩니다. 이렇게 제대로 익힌 영어는 중고등학교에 와서 문법이나 문장구조 분석 수업과 만나면 폭발적인 영어 실력으로 이어집니다. 이때 우리는 영어책 읽기의 진가를 알게 됩니다.

그러나 이것은 어디까지나 영어책을 ‘제대로’ 읽었을 때의 이야기입니다. 내 아이가 읽은 영어책 리스트가 늘어난다고 해서 아이의 영어 실력도 함께 늘어난다고 착각하면 안 됩니다.
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영어는 언어입니다. 문화와 삶의 방식이 한데 어우러져 나온 결과물입니다. 우리말을 억지로 외우지 않았듯이 영어 역시 처음부터 타의에 의한 학습으로 접근해서는 안 됩니다. 분명히 영어 ‘학습’이 필요한 순간은 옵니다. 그러나 그것이 시작은 아니어야 합니다. 어릴 적 재미있게 읽은 책을 한번 떠올려 보십시오. 그 책이 재미있어서 다음 책, 또 다음 책을 읽은 기억도요. 영어도 그렇게 시작해야 합니다. ‘스스로 해보고 싶은 마음’이 빠진 영어는 결국 오래가지 못합니다. 그러나 ‘학습동기부터 갖추고 공부를 시작해야 한다’라는 말이 ‘아이 스스로 책상에 앉아 공부할 때까지 엄마가 공부를 시키지 말아야 한다’와 동의어는 아닙니다. 그보다는 오히려 엄마가 아이와 소통하며 공부하고 싶은 마음을 자극한다고 생각해야 합니다.
---pp.50-51

아이가 책을 잘 이해했으면 하는 마음에 아예 한글 번역본을 먼저 읽고 영어책을 읽히려는 경우가 있습니다. “한글책을 먼저 읽고 영어책을 읽으면 이해하기 쉬울 것 같아 두 권을 준비했어요. 그렇게 읽어도 될까요?”라고 물어보는 경우, 이른바 ‘쌍둥이 책’을 찾는 경우입니다.

(중략) 인간이 책을 읽으려는 이유 중의 하나는 미지의 것을 알고자 하는 마음입니다. 궁금해서 책을 통해 호기심을 채우려는 것입니다. 영어책을 읽을 때도 마찬가지입니다. 아이가 잔뜩 궁금해서 책을 펼치고 ‘이다음에는 어떤 내용이 펼쳐질까?’를 생각하며 책을 읽어야 모르는 단어의 의미도 추론하게 되고 책에 대한 기대감도 상승합니다. 기대감이 상승하면 책의 다음 내용을 빨리 알고 싶은 욕구가 영어라는 언어의 어려움을 없애기에 자연스럽게 영어를 익히게 됩니다. 자기도 모르는 사이 영어에 노출된다고 표현하는 것이 더 적절하겠습니다. 한글책을 먼저 읽고 같은 내용의 영어책을 읽는다면 이런 효과는 누릴 수 없습니다.
---pp.60-61

유튜브에는 영어 그림책을 읽어주는 영상이 많습니다. 특정 그림책을 읽어주는 영상을 찾고 싶을 때는 ‘책 제목+read aloud’로 검색하면 해당 책을 소리 내어 읽어주는 영상을 찾을 수 있습니다. ‘odd socks read aloud’, ‘freight train read aloud’와 같이 말이죠. 특정 그림책을 찾는 것은 아니지만 다양한 그림책을 보고 싶을 때는 ‘picture book for kids’로 검색하면 재미있는 그림책을 많이 찾을 수 있습니다.
---p.122

2학년 겨울방학 시기에 놓치지 말아야 할 것이 있습니다. 이제 밸런스 영어를 시작한 지 햇수로 2년차입니다. 이쯤 되면 아이가 영어책 읽기에 익숙해져 눈으로 빠르게 글을 훑어 읽을 것입니다. 엄마가 보기에 대강 읽는 것 같아 넌지시 내용을 물으면 얼추 맞게 설명하니 책을 제대로 읽으라고 더 말할 수도 없습니다. 이때 필요한 것이 집중듣기 후 음독입니다. 음독은 영어 문장을 소리 내어 읽는 것을 말합니다.

집중듣기를 하는 동안 아이는 자신이 모르는 단어도 알고 있다고 ‘생각’합니다. 집중듣기를 하며 글자를 눈으로 따라가는 것은 소리 내어 읽는 것보다 속도도 훨씬 빠릅니다. 이럴 때 음독을 시도하여 아이가 책을 정말 제대로 읽을 수 있는지 아닌지를 체크해야 합니다. 막상 소리 내어 읽어보니 모르는 단어가 생각보다 많아서 흐름이 끊긴다면 방학 동안 단 한 권을 읽더라도 음독을 통해 속도를 낮추고 정확성을 높여야 합니다. 모르는 단어를 모르는 채로 두고 단계만 높이는 것은 속 빈 강정과 같아서 단계가 높은 책을 읽더라도 아이 실력은 그대로일 가능성이 높습니다.
---p.130

실제로 중학교 교실에는 영어 원서를 들고 다니며 읽는 아이들이 종종 있습니다. 책 내용을 잘 이해하고 있는 것처럼 보이고요. 원어민 선생님과 나누는 대화를 들어보면 표현도 제법 자연스럽습니다. 그쯤 되면 원서보다 쉬운 교과서를 바탕으로 문제를 내는 학교 영어 시험 정도는 틀릴 게 없어 보입니다. 하지만 막상 시험을 쳐보면 그렇지 않습니다. 시험 결과에 학생도 놀라고 선생님들도 놀랍니다. 아이 본인은 당연히 100점일 거라 생각했는데 그게 아니어서 놀라고, 선생님들은 아이가 서술형 평가에서 생각보다 많은 구멍을 보인다는 데서 놀랍니다.
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시험이 1~2주 남은 시점의 교실을 살펴보면 교과서나 선생님이 수업 중에 나누어준 학습자료를 보고 있는 경우는 거의 없습니다. 내신 성적을 책임진다는 시중 문제집이나 학원에서 제공하는 내용 정리 자료, 문제은행식 문제를 보는 경우가 대부분입니다. 교과서와 그 외 자료는 이미 공부를 끝냈기 때문에 그러는 것 아니냐고요? 아닙니다. “수업 때 나누어준 프린트물에 있는 문제는 다 풀어봤어?”라고 물으면 열에 아홉은 ‘아니오’라고 답합니다. 이러면 문제를 출제하는 교사 입장에서는 속이 갑갑해집니다. 교과서와 수업 중 나누어준 자료를 응용해서 실컷 문제를 출제했는데 아이들 대부분이 헛다리만 짚고 있는 모양새입니다. 늘 시험을 앞두고서는 교과서와 수업 중 다룬 자료부터 보라고 일러주어도 아이들은 묵묵부답인 채 수업 때 다루지도 않은 내용을 묻는 문제에 집중합니다.
---p.227

‘이것저것 다 귀찮아요’ 하는 아이라도 공부를 잘하고 싶은 마음은 모두 똑같습니다. 학교에 다니는 아이라면 누구라도 그렇습니다. 사실 공부를 잘했으면 하는 마음은 엄마보다 아이가 더 간절할 것입니다. 다만 방법을 모르고 열심히 해도 결과가 마음같지 않으니 이내 포기해버리는 것입니다. 특히 영어 기초가 없어서 영어 공부 자체를 싫어하고 있다면 다른 것은 모두 내려두고 시험 범위에 해당하는 본문만 ‘외워볼 것’을 권합니다.

본문을 ‘공부하는 것’이 아닙니다. ‘외우는’ 것입니다. 보통 시험 한 번에 2개의 본문이 들어갑니다. 처음부터 두 개를 다 외우라고 하면 아이가 손사래를 칠 테니 딱 하나만 외워보기를 권합니다. 어려운 문법 내용을 이해하려고 들지 말고 그냥 본문에 나열된 문장을 외워보는 것입니다. 쓰면서 외우든 들으면서 외우든 방법은 자유입니다. 시험문제는 주로 본문에서 출제됩니다. 물론 본문의 형태나 내용을 변형하여 문제를 출제하지만 본문을 다 알고 있느냐 아니냐가 성적의 주요 변수가 될 수 있습니다.