누군가의 마음을 얻어내기란
얼마나 고되고 끝이 보이지 않는 일인가

『남아있는 나날』은 서청영원 시인의 2023년 첫 시집이다. 왕성한 활동으로 자신이 문학인임을 자랑스러워하며 언젠가 빛을 보리라는 희망을 품고 있다. 꾸준한 자세로 대기만성형 인간이 되는 것이 시인의 꿈이다.

그의 시어에는 꾸밈이 없다. 비유를 사용하기보다 자신의 솔직한 속내를 그대로 드러내는 편이다. 시인은 자신의 심경을 내보이는 것은 물론 사회문제도 시로 녹여내는 방식을 보여왔다. 그의 작품세계를 관통하는 것이 바로 사랑이다. 마음에 품은 여인을 향한 연정, 자기 작품에 대한 애착, 이슈를 시어로 빚어내는 관심, 그야말로 사랑이 가득하다고 할 수 있는 것이다.

“독신은 선택을 하지 않음으로서/선택의 여지가 있는/우월한 상태”라며 지금의 상태에 만족하는 듯하나, 실상 그 말의 이면에는 누구보다 결혼을 선택하고자 하는 의지가 담겨 있다. 결합을 향한 갈망은 그의 시 세계를 장악하고 있다. “힘든 과정을 거치더라도/무언가를 이루어내고 창조하고/생산하려고 하는/능동적인 존재”인 인간으로서 어려운 선택 중 하나인 결혼, 가정을 향해 손을 뻗고 있다.

누군가의 마음을 얻는 일은 쉽지 않다. 어렵게 쌓아 쉽게 무너지는 게 인간관계다. 그럼에도 불구하고 마음을 얻어야 할 일은 많다. 시인이 궁극적으로 다가가고자 하는 목표도 이것이다. 타인의 마음을 얻어 가능성의 기대치를 얻는 것, “오래 기다려야지만 홍시가 되어/먹을 수 있는 감”이 되는 것이다.