그동안 우리는 왜 외향형처럼 공부했을까?
내향형에 맞는 영어 공부법은 따로 있다!

우리는 아주 어릴 적부터 외국어의 중요성을 강조 받으며 영어를 공부한다. 하지만 성인이 되는 순간, 영어는 흥미를 잃게 되고 그동안 배운 것들도 실전에서 활용할 수 없는 수준에 머문다. 대부분 그 이유를 ‘주입식 공교육’으로 영어를 습득해왔기 때문이라고 말한다. 그런데 이 책 『내향형 영어의 비밀』에서는 또 하나의 관점을 제시한다. 각자의 성향을 고려하지 않은 천편일률적인 방식으로 영어를 공부했기 때문이라는 것이다.

저자는 20년간 영어 강사로 일하면서 “큰 목소리로 자신감 있게!”, 그리고 “실전에 부딪히며” 영어를 공부해야 한다고 가르치면서도 의문을 품었다. 대학원에서 심리학을 전공하면서 그 의문은 더욱 짙어졌다. 우리의 교육 방식은 외향형에 맞춰져 있지만, 세상에는 분명 내향형도 존재하기 때문이다. “우리말을 할 때도 말수가 적고 조용한 편인데 영어를 잘하기 위해 성격을 바꿔야 할까요?”라고 물어온 학생에게 “그럼요. 성격쯤이야 영어를 위해서 바꿔야죠”라고 답하기엔 찜찜한 생각이 들었다고 한다.

세계적 베스트셀러 『콰이어트』의 저자 수잔 케인에 따르면 외향형이 각광받기 시작한 것은 농경사회에서 20세기 산업화가 진행되면서부터였다. 언제나 외향형이 정답인 사회는 아니었다는 말이다. 코로나19를 겪으며 세상은 또 한 번 크게 변했다. 외향형에만 맞춰있던 그동안의 교육 방식에 의문을 품고, 각자의 성향에 맞는 공부법을 찾아야 하는 것이다. 그래서 저자는 교육 방식에 있어서 조금은 소외당해 왔던 내향형들을 위한 영어 공부법 책, 『내향형 영어의 비밀』을 썼다.

n년째 영어 공부해도 입을 못 떼는
내향적인 당신에게 필요한 영어 공부법 A to Z

이 책은 총 네 개의 챕터로 구성되어 있다. 챕터 1 「나는 내향형일까, 외향형일까?」에서는 내향형과 외향형, 두 성향 사이에 어떤 차이가 있는지 알아보며 각 성향에 대한 이해를 높이는 시간을 갖는다. 그다음, 챕터 2 「내향형 영어의 특징」부터는 이 책의 메인 키워드인 ‘내향형’에 더욱 초점을 맞춘다. 저자의 유튜브 구독자와 수강생 등 다양한 내향인의 실제 사례를 통해 내향형 영어의 특징과 문제점을 자세히 알아본다. 챕터 3 「내향형만의 영어 공부법」에서는 내향형에 맞는 영어 공부법을 소개한다. 그동안 외향형에 맞는 교육 방식 탓에 어려움을 느낀 독자라면 이 챕터를 통해 새로운 용기를 가질 수 있을 것이다.

그런데 여기서 한 번 더 생각해볼 것은 저자가 이 책을 쓴 이유다. 내향형과 외향형을 더욱 구분 짓고, 어떤 한 성향이 더 우월하고 중요하다고 말하고 싶어서가 아니다. 각자의 성향을 이해하고, 마침내 ‘나 다운’ 영어를 할 수 있기를 바라는 마음 때문이었다. 그래서 마지막 챕터 4 「성향을 뛰어넘는 단단한 영어 공부법」에서는 내향형과 외향형을 나누지 않고, ‘나 다운’ 영어를 할 수 있는 방법에 대해 다룬다. 각자에게 맞는 목표를 설정하는 기초적인 방법부터 영어를 공부하다 보면 꼭 마주하게 되는 슬럼프를 극복하는 방법까지, 모든 이들이 영어를 공부하기에 앞서 든든한 조언을 전한다.

이 책을 먼저 접한 드라마 작가이자, 다큐멘터리 연출자 황다은은 이미 틀어진 관계를 회복하기 위해서는 “변화하고자 하는 의지(Will power), 변화하는 방법을 아는 능력(Knowledge), 변화가 일어나지 않는 동안에도 인내하는 힘(Patience)”이 필요하지만, 영어와 틀어진 관계를 회복하기 위해서는 이 책만 있으면 된다고 말했다. “변화하고자 의지를 품고, 방법을 찾고, 인내하는 일 모두 마음이 첫 단추”이기 때문이다. 영어와의 관계가 꼬였다고 생각한 이들이라면, 『내향형 영어의 비밀』을 통해 다시금 첫 단추를 잘 끼워보는 것은 어떨까?