이슬람이 만난 문명, 문명이 만난 도시
김수완 교수와 찾아가는 이슬람 도시들
『종교 너머 도시』

문명의 발전과 함께 진화해온 인류는 도시를 이루며 사회, 제도, 문화, 경제, 정치를, 그리고 예술과 종교를 발전시켰다. 특히 인류 역사에서 메소포타미아 문명과 이집트문명이라는 걸출한 고대문명이 탄생하고, 유럽 르네상스의 기초를 제공한 중세 이슬람 문명이 화려하게 꽃을 피운 중동·이슬람 지역의 중요성과 가치는 결코 간과할 수 없다. 서양 문명의 그림자에 묻혀 찬란함과 깊이가 퇴색되었지만, 인류가 문명을 이루고 도시를 형성하며 문화를 발전시켜 오는 과정에서 중동·이슬람 지역의 도시들은 시간과 공간의 유기체로 생성되고 발전했다.

역사 속에서 새로운 문화와 생각의 시작은 위기와 다름에서 출발했다. 위기와 다름은 때로는 갈등과 충돌을 일으키지만, 융합과 화합이라는 과정을 통해 기존의 차원을 뛰어넘는 새로운 시각과 세계를 창조한다. 중동 지역과 이슬람은 갈등과 충돌이라는 프레임으로 늘 서양 문명과 서구 세계와 대척점에 서 있는 것으로 묘사되었다. 그러나 문명의 발달과 도시 문화의 발전 과정에서 바라본 이슬람 도시는 동서양의 문화가 교류되면서 새로운 문화와 생각을 만드는 중요한 매개체로서 그 역할을 충실히 수행해왔다. 그리고 지금, 이슬람 도시들은 종교적 공간을 뛰어넘어 최첨단 도시로 향하고 있다.

중동학 박사로 중동·이슬람 전략과 중동지역학을 강의하고 있는 김수완 교수가 『종교 너머 도시』를 출간했다. 이 책은 종교적 공간으로서의 이슬람과 이슬람이 만든 도시라는 두 개의 축으로 이루어져 있다. 이슬람 도시들이 생성된 역사적 배경과 그 안에서 그 도시들이 이룬 문명을 만나고, 그 도시들이 어떻게 새로운 문명을 열었는지 살펴본다. 아울러 종교적 공간을 뛰어넘어 최첨단 도시로 발전하는 이슬람 도시들과 마주한다.

다마스쿠스, 카이로, 예루살렘에서
두바이, 네옴시티, 쿠알라룸푸르까지
15개의 이슬람 도시들에서 만나는
인류의 시작과 인류가 꿈꾸는 미래

이 책은 Vol.1 3장, Vol.2 2장 등 모두 5개의 장으로 구성되어 있다.

중동 지역은 동서양 간의 무역 중계지로서 예로부터 수학과 과학, 천문학, 화학 등 다양한 학문이 발달했다. 그리스, 이집트, 인도, 중국 등 다양한 문명에 노출되었던 중동 출신 학자들의 지식이 유럽으로 이동하면서 갈릴레오 같은 과학자가 배출되는 배경을 만들어주었다. 이런 흔적은 사마르칸트, 코르도바, 바그다드를 소개한 1장에서 읽을 수 있다.

인공지능으로 대변되는 과학기술 혁명은 인류의 미래를 창조할 것이며, 인류가 과거 1만 년 동안 경험했던 변화보다 더 큰 변화가 엄청난 폭발력으로 수십 년 안에 펼쳐질 것이다. 2장〈베두인의 꿈을 미래로〉에서 그 변화의 중심에 선 이슬람 도시 두바이, 네옴시티, 쿠알라룸푸르를 들여다보면서 종교를 넘어 새로운 미래를 설계하는 이슬람 도시를 내다본다.