1인 출판사 도전은 굉장히 매력 있는 사업이다. 다른 사업에 비해서 비교적 부담 없이 시작해 볼 수 있고, 지적 콘텐츠를 생산한다는 보람을 느낄 수 있기 때문이다. 이 책을 읽는 독자 중 대부분이 출판 혹은 더 나아가 출판사 창업에 관심이 있는 분들일 것이다. 또 요새는 부업으로 1인 출판업에 도전하는 분들도 늘고 있다. 그렇다고 단순히 ‘나는 책을 좋아해서, 내 책 한 권 만들어 보고 싶어서, 출판 사업이 재밌을 것 같아서, 부업으로 하기 괜찮아 보여서’ 등과 같은 이유로 시작했다가는 세상이 호락호락하지 않다는 것을 또 한 번 배우게 되는 좋은 인생 경험이 되기 충분하다. 어쨌든 사업은 사업이다. 안정적인 기반과 철저한 운영 설계를 마련하지 못하면 씁쓸하게 수면 아래로 가라앉고 마는 것이다. 소규모 출판사일수록 책 제작에 있어서 체계적인 시스템으로 운영되지 않을 수 있다. 이는 곧 사업 전략 부족으로 이어질 위험이 커진다. ‘좋은 책을 만들어서 팔면 되겠지’라고 쉽게 붙잡는 열정이 오히려 독이 될 수 있다. 안 좋은 경우 투자한 자금 때문에 본전도 못 찾고 오히려 발등이 묶여 골칫거리가 되고 만다.

누구나 사업을 시작할 때는 긍정적인 미래와 희망적인 가능성을 꿈꾼다. “나는 잘 해낼 자신 있어. 멋진 출판사를 만들어야지.”라고 말이다. 그렇다면 내 다짐이 단순히 뜨거운 열정과 자신감만으로 형성되지 않았나 살펴볼 필요가 있다. 사업의 동기가 열정과 포부일 뿐이라면, 다시 한숨을 고르고 잘 생각해 봐야 한다. 긍정적인 열정은 사업을 운영해 나가는 데 지치지 않도록 독려해 주는 동기 부여의 엔진이다. 하지만 기능이 함께 성장하지 않는다면 엔진은 언젠가 꺼지고 마는 것이다. 누구나 자신의 사업을 하는 데 경제적인 성공을 원하지 않는 사람은 없다. 그러기 위해서는 이상적인 목표 의식 이전에 현실적으로 사업을 설계해 낼 수 있어야 한다. 인기 웹툰 「미생」에서 이런 말이 나왔다. “회사가 전쟁터라면 사업은 지옥이다.” 그만큼 사업은 힘겨운 싸움이다. 개인 사업이나 직장을 다니는 것이나 모든 일이 내 뜻대로 되는 것은 아니지만, 회사는 어쨌든 월급이라는 안정적인 울타리가 있다. 반면 사업은 수가 틀어지면 바로 생계의 위협이 온다. 그래서 사업을 시작하기에 앞서 최소한의 나의 상황을 파악하고 ‘어떻게 유지해 나갈지’ 계획을 세워야 한다. 그 후에 ‘정말 해도 되는지’ 그 가능성을 현실적으로 검토해 보는 게 좋다. 비판적인 이야기를 서두에 먼저 적은 이유는 본격적으로 내용이 시작되기 전에 목표 의식을 강하게 잡기 위해서다. 앞으로 출판에 관해 종합적으로 안내하는 이 책을 읽어나가며 각자의 출판 청사진이 펼쳐나갔으면 좋겠다.