내 경력에서 우주탐사 임무가 하나씩 추가될 때마다 연구자로서 나도 함께 성장했다. 아직은 우리나라가 지구 자기권을 벗어나는 위성조차 띄어본 적이 없지만, 그리 머지않은 미래에 내가 만든 위성이 태양권을 넘어 더 먼 미지의 세계까지 도달하기를 소망한다. 우리나라가 만든 탐사선이 달에도 가고, 화성에도 가고, 그보다 더 멀리 나아가서 태양권을 벗어난 보이저보다 멀리 날아갈 날을 위해 나는 오늘도 묵묵히 연구실로 출근한다. 이 책은 그런 나의 일상이자 내가 꿈꾸는 세상이다. 우주를 연구하는 사람으로서 우주가 우리에게 얼마나 큰 세상인지, 그리고 그것이 사람이란 무엇인가를 읽는 매우 중요한 키워드 중 하나라는 것을 매일 배우고 익히는 중이다.
---「프롤로그」중에서

갈릴레오 갈릴레이가 인류 최초로 망원경으로 별을 관측한 이래 우주는 인류에게 늘 호기심의 대상이었다. 그러나 지상에 붙어 있는 망원경으로 보는 명왕성은 멀고 먼 빛 한 ‘점’에 불과했다. 뉴호라이즌스의 위대한 탐사 덕택에 이제 명왕성은 하트 모양의 평원이 있는 실제로 존재하는‘ 장소’가 되었다. 이처럼 과학기술의 진보와 인간의 끊임없는 도전은 인류의 지식을 지금 이 순간에도 점점 더 확장하고 있다.
--- p.46

우리나라는 전쟁의 잿더미 속에서 외형적으로 성장하는 유년기를 지나왔으며, 이제 내적 성장을 추구하는 청년기에 접어들었다. 우리는 국가의 위상과 국민의 삶의 질을 향상시키기 위해 노력하고 국가의 존엄성을 높이는 길을 걷고 있다. 특히 한국형 발사체 누리호의 발사는 대한민국이 우주탐사라는 긴 여정을 떠나는 출발점이다. 이 여행으로 우리는 우리 자신을 냉철하게 들여다보고, 좀 더 내적으로 성숙하며, 사회적 자존감을 높이는 방향으로 발전할 것이다. 이것이 바로 우리가 우주탐사를 해야 하는 이유가 아닐까.
--- p.61

지금 인류가 또다시 달로 가려는 것은 인류가 가장 가까운 천체인 달에 대해서조차 아는 것이 별로 없기 때문이다. 지구를 벗어나 우주로 나가고 싶은 호기심 많은 인류에게, 지구에서 가장 크게 보이는 달조차 과연 생명체가 살 수 있는 환경인지, 장기체류를 위해 무엇을 준비해야 하는지 확인할 것이 여전히 너무나 많이 남아 있다.
--- p.70

우주탐사는 한 나라의 과학기술 역량을 총집결해야 가능한 분야다. 우주탐사 미션은 새로운 지식에 대한 도전이자 세상에 없던 길을 만들어내야 하는 탐험이자 도전이다. 미지의 영역인 우주를 탐사하는 일은, 우리 행성 주변의 다른 천체를 이해하는 과학적인 목적뿐만 아니라, 우리 국민과 미래 세대에게 우주에 대한 열망을 심어주고, 우리나라에 대한 자긍심을 드높이는 가장 확실한 길이다.
--- p.113

나는 우리가 달 탐사, 화성 탐사를 꿈꾸는 것은 프랭클린 D. 루스벨트 대통령이 말한 것처럼 “결핍으로부터의 자유”와 적정 수준의 생활을 누릴 권리를 확보해서 지구에서의 건강한 삶을 보장하는 데에 도움이 되는 수단을 찾는 과정이라고 본다. 우주로 진출한다는 것은 세계 경제를 다양화함으로써 경제 활성화에 이바지하며, 동시에 젊은 세대에게 편협한 사고에서 벗어나 더 넓은 세계에 대한 희망을 품게 해준다는 데에 큰 의의가 있다.