미국의 컬트적인 공포소설 작가. 1953년 디트로이트에서 태어났다. 출판사에서 편집자로 일하며 1980년대 초반부터 작품을 발표하기 시작했다. 초자연적 공포소설의 대표 작가 중 한 명으로 꼽히지만 공포소설들이 남발하는 노골적인 폭력 대신 섬세한 표현을 반복해서 비관적인 분위기를 조성하여 독자를 동요하게 만드는 것을 선호한다. 에드거 앨런 포와 H. P. 러브크래프트의 기이한 공포, 카프카의 부조리에 영향을 받았으며, 가장 깊은 실존적 수준에서 충격을 주는 자신만의 공포 스타일을 만들었다.

1986년 출간된 그의 첫 번째 이야기 모음집 『죽은 채 꿈꾸는 자의 노래Songs of a Dead Dreamer』와 1991년 출간된 『그림스크라이브Grimscribe』는 공포소설의 고전이 되었다. 단편 모음집 『악몽을 만드는 공장The Nightmare Factory』과 중편소설 『붉은 탑The Red Tower』, 장편소설『나의 일은 아직 끝나지 않았다My Work Is Not Yet Done』로 각각 브램 스토커상(Bram Stoker Award)을 수상했고, 그중 『악몽을 만드는 공장』은 브리티시 판타지상(British Fantasy Award)과 국제 호러 길드상(International Horror Guild Award)도 수상했다. 2019년 호러작가협회가 공포 장르에 큰 영향을 준 이에게 수여하는 평생 성취상(Lifetime Achievement Award)을 수상했다.