[첫문장] 어느 날, 한 여성이 찾아와서 말했다. “마음의 평정을 유지하면서 삶에서 일어나는 일들을 온전히 통제할 수 있는 비결이 있을까요? 그런 것이 있다면 정말 알고 싶어요.” 이 책은 바로 거기에 대한 대답이다.
--- p.9

통제의 가장 큰 아이러니는, 통제 불능의 상황에서는 우리가 그것을 알지 못하다는 데에 있다. 우리는 단지 사람들이 정신없이 헤매고 있다는 것을 알 수 있을 뿐이다. 특이한 것은, 우리 스스로 통제가 가능한 때에는, 기이한 일들조차 계획의 일부로 여겨진다는 것이다.
--- p.14

공동의존 관계에서 벗어나지 못하던 시절, 나는 무언가를 간절히 바라면서 그에 걸맞게 현실이 변했다고 생각하곤 했다. 나는 내 인간관계에서 나타나는 모든 징후?만약 지금 그 징후들을 알아차렸다면 도망가고도 남았을 것이다?를 보았다. 그러나 그때 나는 그 남자가 실제로 어떤 사람인지는 별로 신경 쓰지 않았다. 그저 내가 배우자에게 바라는 환상을 투영시켜 그것을 바탕으로 관계를 맺었다.
--- p.41

인생이 이렇게 저렇게 흘러가야 한다는 자기만의 생각이나 투사, 신념과 같은 낡은 방식에 매달리고 있는 상태에서는, 새로운 배움에 마음을 열 수 없다.
----- p.68

자신이 혼자라고 생각될 때, 겁이 날 때, 그것은 모두 가슴이 아니라 머리에서 일어나는 일이다. 전체의 큰 그림을 파악하려는 노력을 멈춰라. 아직 드러나지 않은 것을 본다는 것은 불가능하다. 불가능한 것을 계속 하려고 하면 상황은 더욱 악화될 뿐이다. 불가능해 보이는 일들에 둘러싸여 있을 때에는, 그저 가능한 일을 하라. 그런 단순한 선택이 큰 힘을 발휘한다.
--- p.78

우리가 들어가도록 부름받은 미지의 장소는 우리가 우리 자신에 대해 아직 알지 못하고 있는 곳이다.
--- p.81

나는 아주 어릴 때부터 누구도 나를 행복하게 하거나 슬프게 할 수 없다고 생각했다. 행복감과 성취감을 찾는 일은 전적으로 나에게 달려 있다. 하지만 여기에는 주의 깊에 살펴봐야 할 또 다른 점이 있다. 내가 하는 사랑이나 맺고 있는 관계, 이에 관여하는 타인들이 우리를 행복하게 만드는 데 책임이 있는 것은 아니지만, 우리가 삶으로 들어오도록 허용한 이상 이들이 내 행복의 일부가 될 수도 있다는 것이다.
--- p.86

새로운 것에 마음을 여는 간단한 결정만으로도 우리는 삶을 극적으로 변화시킬 수 있다.
--- p.98

슬픔은 비정상인 상태가 아니다. 슬픔은 우리의 가슴을 치유하는 자연스러운 방법이다. 상실을 직면하고 치유하기로 선택하는 것은 우리가 할 수 있는 가장 어려운 결정 중 하나이다.
--- p.118

인생 수업은 대개 우리가 생각하는 방식대로 펼쳐지지 않는다. 우주는 종종 우리가 배우고 싶어 하는 것과는 정반대의 것을 건네주곤 한다. 때로 우주는 우리로 하여금 내려놓고 집착하지 않는 법을 배우게 하기 위해 우리를 집착하고 도저히 내려놓을 수 없는 어떤 상황에 빠지게 하기도 한다. 우리로 하여금 용서하는 법을 배우도록 하기 위해 배신과 그로 인한 상처와 분노의 상황에 처하게 할 수도 있다.
--- p.198

우리가 피하고 싶은 감정을 기꺼이 허용하면, 마법과 같은 일이 일어난다. 자연스럽게 다음에 무엇을 해야 할지를 알게 되는 것이다.
--- p.215

우연은 없다. 땡잡으려고 해서는 안 된다. 인생이 우리에게 말해주는 진짜 ‘황금의 맥’을 찾아, 그 안으로 들어가자. 속도를 늦춰라. 머리는 비워라. 바로 그것이다. 당신 자신의 가슴속으로 들어가라. 당신처럼 생각하고 느끼는 사람이 세상에 어디 당신밖에 없겠는가?
--- p.229

어떤 위험도 감수하지 않으면서 살아갈 수 있는 방법이 있긴 하다. 아무것도 원하지 않고, 아무것도 시도하지 않으면 된다. 그러나 그런 태도는 위험을 감수하지 않으려고 우리 자신을 지나치게 보호하게 만든다. 그것은 결국 무감각한 삶으로 이어진다. 그러나 깨어 있는 상태로 활기발발 살아갈 수 있는 또 다른 방법이 있다. 열정과 꿈, 희망, 욕망으로 가득 차 있으면서도 거기에 우리 자신을 팔아버리지 않을 수 있는 길이 있다.
--- p.275

행복할 수도 있는 운명의 길을 터덜터덜 지친 듯 걷지 말라. 비록 그것이 우리가 할 수 있는 최선이라도. 삶의 리듬에 맞추어 걸어가라. 춤추는 법을 배워라.