소설집의 제목인 ‘내색[내:色]’은 마음속에 느낀 것을 얼굴에 드러낸다는 사전적인 의미와 함께, 빨강, 파랑, 노랑 등 물리적인 색을 작가만의 감정으로 재해석한다는 의미도 지니고 있다. 20대에서 50대까지 성별도, 연령도, 직업도 다양한 여섯 명의 작가들이 감정과 색을 결합한 키워드를 정해 이야기를 구성하고 각자의 생각과 감정을 펼쳐보인다.

‘씀,’은 2018년부터 구성된 문학단체다. 소설이라는 큰 줄기 아래 분량이나 장르의 구애 없이 각자의 개성을 한껏 발휘하고 서로의 생각을 존중하며 오랜 시간 함께했다. ‘씀’이라는 이름 뒤에 붙은 쉼표(,)는 쉬지 않고 조금씩 글을 쓴다는 다짐과 실천을 담고 있다. 작가의 면면도 다양하고 탄탄하다. 주요 문학상 수상 및 최종심 진출 이력이 다수이고, 브런치 작가로 활동하거나 장편소설 출간까지 한 경우도 있다. ‘씀,’이라는 이름처럼 쉬지 않고 꾸준한 작품 활동을 통해 글쓰기 근육을 키워 왔다. 독자의 선택이 기다려지는 이유이다.

세상을 바라보는 관점도 깊다. 총 여섯 개의 단편을 통해 장애, 아동학대, 청년문제, 암 질환자 등 우리 사회의 소외된 사람들을 향한 작가들의 다채로운 내면의 색과 시선을 느낄 수 있다. 각 소설의 주제와 내용을 상징하는 색이 간지로 삽입되어 있어 글에 이해를 더한다.

「검은 나비 소리」는 청각장애인인 주인공과 그녀의 친구인 젬마에 관한 소설이다. 대학생 언니에게 보내는 편지 형식으로, 소리가 아닌 다른 차원의 의사소통과 함께하는 삶이 가능한 곳으로 독자를 안내한다. 세상을 바라보는 따뜻한 시선과 조용한 응원이 느껴지는 소설이다. 이수진 소설가는 대학교에서 아동복지학과를 졸업하고 오랜 시간 사회복지사로 일하며 당면해 온 현실과 경험을 소설로 녹여냈다.

「푸른 새벽」은 동화적인 서술과 환상성이 돋보이는 작품이다. 한 학년이 한 반뿐인 작은 학교에 5년째 다니고 있는 주인공은 폭력적인 아빠의 학대 속에 마음에 상처를 쌓고, 어찌할 수 없는 체념으로 하루를 살아가고 있다. 시간이 지나며 ‘개집’에 사는 설희와 조우하게 되고, 걷잡을 수 없는 사건에 휘말리며 괴이한 그림자를 마주하게 된다. 제 11회 해양문학상 대상을 수상한 바 있는 고미진 소설가는 ‘글쓰기 요가 수행자’로 브런치에서 작가로도 활동하고 있다.

박혜영 소설가의 「붉은 국화」는 어쩌면 비겁함에 관한 소설이다. 서울의 30평대 아파트에 살고, 알 만한 기업에서 기획자로 일하고 있는 혜나는 자신을 선량하고 평범한 시민이라고 생각하지만, 남편인 현의 이복동생 준희와 회사의 막내 디자이너 주아 씨와 일련의 사건을 겪으며 점차 모순을 깨닫게 된다. 사회에 먼저 자리를 잡은 혜나와, 준희와 주아 씨로 대표되는 이른바 MZ세대를 조명하고, 현실감을 잃지 않으면서 담담하고 진솔한 어투로 부끄러움에 관해 이야기한다. 2019년 중편 「수취인불명」으로 천강문학상 소설부문 대상을 수상한 작가의 필력이 느껴지는 작품이다.

장편소설 『정명혜 문학관』으로 존재감을 과시했던 박선경 소설가는 「보라의 보라」에서도 그 무게감을 여실히 증명한다. 주인공 보라를 통해 암 환자로서 통증을 정면으로 응시하고, 발버둥쳐도 벗어날 수 없는 고통을 처절하고도 핍진성 있게 묘사한다. 통증은 개인에서 끝나지 않는다. 사회구조 속에서 여성 환자로 겪게 되는 불편한 현실과 남편 정수의 위선을 대비시키며 깊은 사유와 시사점을 남긴다. 뜨거운 쟁점을 다루고 있음에도 작가와 작품이 차분하고 서늘한 거리를 유지하고 있는 점이 놀랍다.

20대 젊은 소설가의 탄생도 반갑다. 최병찬 소설가는 「하와이안 레이」를 통해 유튜브 속 인간 존재의 괴리를 보여준다. 독립운동가를 지원하는 회사 ‘독닙’ 대표 상민과 지연은 성공한 사업가이자 곧 행복한 신혼부부가 될 예정이다. 공개와 비공개를 넘나드는 유튜브 영상 재생이라는 독특한 형식으로, 생존을 위해 점점 현실과 멀어지는 유튜버의 일상과 결말을 유쾌하게 그리고 있다. 시의성 있는 소재 선택과 유머러스한 서술 톤이 재미를 높인다.

마지막 작품인 「등(燈)」은 순간의 실수로 가출을 결심한 소녀가 나쁜 어른들에게 삶을 착취당하는 문제를 다뤘다. ‘이 모든 것은, 엄마의 김치 씹는 소리 때문이다.’라는 흥미로운 첫 문장으로 단숨에 독자들의 시선을 사로잡은 김별 작가는 소설의 색깔로 주광색을 선택했는데, 형광등처럼 조명에서 햇빛에 가까운 색을 나타낸다. 방에 갇힌 주인공의 심리 묘사가 탁월하고, 과감하고도 수려한 문장이 돋보이는 작품이다.

『내색[내:色]-감정에 색을 입히다』는 인간의 삶 속에서 나오는 감정을 다채로운 색으로 나타내는 감정의 파고가 있는 6인 6색의 소설집이다. 해당 소설집이 독자들에게 보다 많이, 보다 가까이 닿기를 소망하고, 한국 문단에 신선한 충격을 선사하기를 바란다.