세계적인 인간관계 상담가 게리 채프먼의
수많은 부모 ? 청소년 상담과
자신의 자녀 양육 경험이 어우러진,
십대 자녀 양육 가이드 『사춘기 부모 학교』

“겉보기에는 그렇지 않더라도…
십대는 여전히 부모를 필요로 한다!”

격정의 육아기와 초등학교 입학기를 지나 이제 안정에 접어드나 했는데 웬걸, 다정하고 착하던 아이가 이상해졌다. 어떤 때는 웃으며 조잘대다가도 어떤 때는 뭘 물어도 입을 꾹 다문다. 하루에도 몇 번씩 기분이 뒤바뀌어 어느 장단에 맞춰야 할지 모르겠다. 대체 내 아이에게 무슨 일이 일어나고 있는 걸까?

십대의 뇌는 지금 리모델링 중이다
1990년대까지 인간의 생각과 판단을 주관하는 전두엽은 십대 초중반에 거의 완성되고 이후로는 그 토대 위에 경험이 쌓인다고 보았다. 하지만 계속된 연구로, 전두엽은 아이 때부터 어느 정도 발달해 오다가 십대 초중반에 이르면 전혀 새롭게 구축된다는 사실이 밝혀졌다. 뇌가 리모델링되는 것이다. 뇌에서 대공사가 진행되는 중이라 십대의 심한 감정 기복과 일관성 없는 행동은 오히려 ‘정상적인’ 성장 과정이라 할 수 있다.
저자 게리 채프먼은 십대는 2차 성징이라는 신체적 변화뿐 아니라 정신적, 신경학적으로도 격변을 겪는 시기이니, 이러한 발달 특성을 염두에 두고 십대 자녀를 양육해야 한다고 말한다. 십대 자녀는 겉보기에는 마치 어른처럼 크지만, 여전히 부모를 필요로 한다.

십대 자녀를 위해 꼭 알아야 할 12가지
저자는 자녀들이 사춘기에 접어들었을 때 전혀 준비되어 있지 않았다고 고백한다. 자신의 시행착오와 수많은 십대 자녀의 부모를 상담한 경험을 바탕으로, 저자는 ‘아이들이 십대가 되기 전에 알아 두어야 할 것들’ 12가지를 나눈다. 십대 자녀의 독립적인 행동과 말을 보면 마치 다 키워 놓은 것 같고 은연중에 많은 것을 기대할 수 있다고 보기 쉽다. 하지만 저자의 목록을 보면 그들은 여전히 적잖이 배우고 인도받아야 한다는 것을 알 수 있다.
‘가족으로부터 사랑받는다는 느낌’, ‘부모의 적절한 지도’, ‘사회적 관계를 맺는 기술’, ‘영적 가르침’ 등은 십대가 온전한 어른으로 형성되는 데 단단한 밑바탕이 된다. 그리고 ‘분노를 해소하기’, ‘잘못을 사과하거나 용서하기’ 등 감정을 다스리고 행동에 책임지는 방법을 익히는 것도 성장의 필수 요소다. 부모가 권위와 포용력 있는 사랑으로 십대 자녀를 감싸 줄 때, 부모의 인도는 십대 자녀가 자라나는 방식에 엄청난 차이를 만든다. 이렇게 자라나는 십대는 차츰 부모로부터 독립성을 획득하며 자신의 길을 탐색할 때 빠질 수 있는 함정에도 주의를 기울일 수 있다.

집에 십대 자녀가 있는 한, 너무 늦은 때란 없다
부모가 자녀의 사춘기에 준비가 잘되어 있을수록 십대 자녀의 변화에 긍정적으로 반응할 것이다. 하지만 자녀가 이미 십대인 경우라도 늦지 않았다. 저자의 안내를 따라 자녀에 대한 이해를 높이고 그에 맡게 지도한다면, 언제든 자녀의 성장에 유효하게 개입할 수 있을 것이다. 자녀의 성장을 바르게 인도하고 응원해 주는 든든한 부모가 되는 데 이 책이 큰 도움이 될 것이다.


? 추천합니다!
* 사춘기에 접어든 자녀의 양육을 고민하는 부모
* 하루에도 몇 번씩 기분과 태도가 변하는 십대 자녀가 당황스러운 부모
* 십대 자녀의 속내가 궁금한 부모
* 십대 청소년을 상대하는 교사, 기관 근로자
* 중고등부를 담당하는 교사, 사역자