민주화운동가이자 시대를 이끈 출판인 나병식 평전

“그는 사회변화를 만드는 운동가였다.”
“민주주의와 변혁을 향한 지적·정신적 에너지를 품은 용광로가 펄펄 끓고 있었다. 나병식은 그 용광로 아래에서 불을 지폈다.”

민주화운동가이자 출판인 나병식의 평전이 출간되었다. 1970년대 민주화운동 여정, 1980∼1990년대 선도적인 인문사회과학 출판운동, 이후 시민운동과 정치개혁 활동들을 충실하게 재구성하여 나병식이 살아온 길을 보여주는 첫 전기물이다.
저자가 충실한 기록자의 관점을 유지하며, 나병식과 공부하고 함께 일한 50명이 넘는 사람들을 인터뷰하고 또 그만큼의 글들을 참고하여, 다중의 진술과 평가를 인용하며 나병식의 삶의 발자취를 정리하였다. 민주주의 발전을 중심축으로 한 우리 현대사의 한 기록이고, 자기실현과 역사발전을 일치시키며 역사를 밀고 온 한 지식인의 치열했던 삶의 이야기이기도 하다.

역사의 한복판을 당당하게 걸었던 나병식의 삶

“그는 실제에서도 은유적 측면에서도, 몸짓도 목소리도 걸음걸이도 컸다.”
“그에게 유난히 어울리는 말이 ‘일파만파’이다. 일파만파는 그의 사회적 관계와 역사적 실천에서 그가 늘 주도적이며 핵심적 관건이 되었다는 점을 드러내는 열쇠말이다.”

나병식은 1970년 서울대 문리대 국사학과에 입학하고 유신체제 첫 시위였던 1973년 서울대 문리대 10·2데모를 주도하여 구속되고, 이어서 민청학련 사건으로 사형선고를 받는 등 줄곧 민주화운동에 앞장섰다.

1979년 풀빛출판사를 세워 1980년대 저항의 담론과 사회진보를 위한 이론을 제공하는 인문사회과학 출판시대를 선도했다. 1985년 광주민중항쟁의 진실을 처음으로 알리는 《죽음을 넘어 시대의 어둠을 넘어》 발간, 1986년 《한국민중사》 등을 발간하며 정의로운 역사를 위한 출판정신의 진면목을 보여주었다. 한국출판문화운동협의회를 이끌고 출판문화운동에 앞장서며 사상과 출판의 경계를 역동적으로 확장해왔다.

이후 균형사회라는 기치를 내걸고 차별과 소외의 극복을 위한 시민운동을 하고, 정치개혁에도 앞장서 일했다. 민주화운동의 정신을 계승하기 위한 민주화운동기념사업회 초대 상임이사로 일하였다.

그는 용기 있는 사회운동가였으며, 책을 통해 세상을 바꾸는 출판인이었고, 역사와 공동체의 발전을 위해 끊임없이 실천하는 지식인이었다.

시대의 요청과 자기실현은 어떻게 일치할 수 있는가?

“그는 출판을 통해 운동과 삶을 일치시켰고, 변혁과 일을 일치시켰으며, 시대의 요청과 자기실현을 일치시켰다.”
“우리가 나병식의 삶에서 생명력과 혁명성을 떠올리는 것은 모두 풀빛이란 말이 가진 힘 때문이다.”

평전을 읽는 일이 ‘발견과 질문’에 있다면, 《나병식 평전》을 통해 새삼스레 다가오고 묻게 되는 것은 무엇일까? 우선은 1970년대 민주화운동 세대의 순정한 삶의 모습을 만날 수 있다. 엄혹한 시절 용기 있게 살았던 사람들, 그들이 간직해 온 삶의 태도이자 지향으로서의 운동과 실천하는 삶의 자세를 마주할 수 있다. 그리고 민주주의와 진보를 향한 책의 가치와 출판정신의 진정성을 다시 만나게 한다. 책이 어떻게 지적 정신적 용광로가 되어 우리 사회를 이끌고 왔는지, 또 그것들은 어떻게 가능했는지, 출판인의 진중한 역할과 소명을 돌아보게 한다. 마지막으로 역사를 밀고 나가는 지식인의 삶의 여정을 만나게 한다. 역사와 개인적 삶의 변증법적 통일은 어떻게 가능한지, 그것은 어떤 실천적 모범을 남기고 또한 어떤 미덕과 자질을 요구하는지 묻게 된다.