남북 공동으로 세계문화유산
등재를 꿈꾸다.

고려와 조선을 거치면서 무역 도시로 번성했던 개성은 분단 이후 군사도시로 변모되면서 도시 발전이 정체됐다.
개성 시내 외곽에는 새로운 건물들이 들어서고, 기존 건물에 색깔을 입혔지만, 개성시는 여전히 낙후된 도시로 남아 있다. 새로운 돌파구가 필요한 시점이다. 개성은 개성공단으로 상징되는 남북경제협력의 거점이지만 남북 문화 협력, 관광 도시로서의 잠재력도 풍부하다.
고려와 조선 시대의 왕릉도 그중의 한 문화 자산이다. 고려왕릉 중에서 태조 왕건릉, 공민왕릉, 명릉군, 칠릉군 등 개성 도성의 서쪽에 있는 일부 왕릉들이 ‘개성역사유적지구’에 포함돼 세계문화유산으로 지정된 후 과거보다 보존, 관리 상태가 확연히 개선됐다.

그러나 여전히 대다수 고려왕릉을 비롯한 고려의 문화유산은 제대로 관리되지 못하고 있다. 남북 공동 발굴 조사가 중단된 만월대터에는 아무런 제한 없이 관광객들이 찾고 있어 훼손이 우려된다.
과거 개성을 다녀온 역사학자들은 “아직은 괜찮지만, 현재 매우 위태로운 상황”이라고 진단하고, “현재 개성 주민의 삶을 이롭게 하면서 역사 도시로 가꾸어가는 장기 구상과 설계가 필요하다”고 강조한다.
장기적으로 개성을 통일경제특구의 한 축으로 삼더라도 남과 북의 공동의 문화유산인 고려와 조선 시대의 역사유적을 보존하면서 도시재생사업을 진행해야 한다는 제언이다.

우선 고려왕릉 답삿길을 남과 북이 공동으로 개발해 추진할 수 있을 것이다. 고려왕릉 답삿길은 현재 개성지역에 남아 있는 56기의 고려왕릉을 둘러보는 길을 구간별 관광코스로 기획해 개발하는 구상이다.
답삿길을 개발해 북측에 제시하는 것은 1차적으로는 북한이 아직까지 이러한 답삿길 개념이나 문화자원 활용 개념이 부족한 점을 보완하고, 남측의 자료 축적과 교류 의지를 보여줌으로써 북한이 남북 문화 교류, 도시 교류에 나올 수 있는 기반을 마련하는 작업이다.
답삿길을 개발해 북측에 제시하는 것은 1차적으로는 북한이 아직까지 이러한 답삿길 개념이나 문화자원 활용 개념이 부족한 점을 보완하고, 남측의 자료 축적과 교류 의지를 보여줌으로써 북한이 남북 문화 교류, 도시 교류에 나올 수 있는 기반을 마련하는 작업이다.

이러한 법제 정비와 기구 신설은 북한이 유네스코가 2003년 채택한 무형유산보호협약에 가입한 후 본격적으로 무형유산 제도 정비에 나선 것을 의미하며, 세계의 문화유산 정책 흐름을 수용한 조치로 평가할 수 있다. 실제로 북한은 문화유산보호법 제정을 전후해 아리랑의 인류무형유산 등재도 신청했다.
또한 북한은 2015년 문화유산보호법을 민족유산보호법으로 개정하면서 아예 비물질민족유산의 세부 구분을 유네스코 무형유산협약의 구분과 동일하게 개편했다.
그러나 유엔 안보리의 대북 제재가 지속되고 한반도 비핵화를 논의하는 국제 회담이 중단된 조건에서 북한의 남북, 해외 문화유산 교류는 제한성을 가질 수밖에 없는 상황이다. 다만 문화유산 교류는 비정치적 영역에 속하기 때문에 비핵화 문제와 남북 교류가 분리돼 두 갈래로 추진될 경우 활성화 될 가능성이 크다고 본다.

남북 교류가 막혀 있던 2011년에도 현존하는 북한의 59개 사찰과 6개 폐사지에 대한 상세한 사진 자료가 남쪽에서 출간되고, 개성 만월대 발굴 사업이 이어지고 있는 사례처럼 남북 문화유산 교류와 공동 조사, 공동 발굴을 위한 준비 작업은 정세와 관계없이 이뤄져야 할 것이다.
정책적으로도 문화유적을 매개로 이뤄진 남북 교류는 앞으로도 더욱 확대해 나갈 필요성이 있다. 문화유적 보존, 공동 발굴, 상호 교환 전시, 공동 학술 대회 등 남과 북 사이에는 교류의 폭을 넓혀갈 수 있는 사업들이 많다.

과거 북한과 경기도는 개성의 300여 채 전통한옥마을(민속거리보존구역)을 보존하고, 이를 통해 유네스코 세계문화유산으로 지정하는 방안을 추진키로 합의한 바 있다.
최근 북한은 개성시 해선리에 있었던 것으로 추정되는 국청사(國淸寺) 발굴을 추진하고 있다. 이러한 사업들을 남과 북이 함께 협력해 추진하는 것이 중요하다.
또한 세계문화유산 등재의 상호 협조 및 문화재의 해외 유출 방지, 해외소재 문화재의 환수, 일본의 교과서 왜곡 및 중국의 동북공정에 대한 공동 대응 등 대외적인 문제에서도 남과 북은 머리를 맞대고 협력해야 할 일들이 산적해 있다.

특히 문화유산 관련 분야의 교류는 남북의 오랜 분단의 이질감을 극복하고 민족의 동질성을 회복하는데도 기여할 것이다. 남북의 다름을 이해하고 소통하는데 역사문화유산은 가장 좋은 분야인 동시에 의미 있는 성과를 도출할 수 있는 영역이기도 하다.
남북이 함께 고려왕릉을 보존하고, 개경도성 답삿길을 공동 개발하는 일을 적극 추진하며, 더 나아가 개성을 ‘역사도시’이자 ‘평화도시’로 상징화할 수 있는 날이 하루속히 다가오길 기대해 본다.