tvN 〈유 퀴즈 온 더 블럭〉 출연으로 화제가 된
지하철 택배 할아버지

지하철을 타고 시내 곳곳을 다니는 지하철 택배원 할아버지. 지상과 지하를 오가며 수백 미터를 걷기도 하고, 때로는 지하철을 두세 번 갈아타기도 하면서 물건을 픽업해서 목적지로 전달하는 일을 한다. ‘실버 퀵’이라고도 불리는 지하철 택배는 지하철을 무료로 탈 나이가 된 노인들이 지하철을 이용해 물건을 배송하는 서비스다.

하루 대부분을 길 위에서 보내다 보니 자연스럽게 사람들을 많이 만나고 그들의 이야기에 귀를 기울이게 된다. 그래서 보고 들은 것들을 사진 찍고 글로 남겨 블로그에 기록했고, 그 이야기들을 모아 한 권의 책에 담았다. 처음에는 잊지 않으려고 시작한 기록이었지만, 읽어주고 공감해주는 사람들이 늘어나면서 더욱 열정을 가지고 부지런히 글을 쓰고 사진을 찍었다. 덕분에 〈유 퀴즈 온 더 블럭〉을 비롯한 여러 방송에도 출연하고, 프랑스와 일본의 다큐멘터리에 소개되기도 했다.

지하철 택배원이 바라본 세상,
평범하지만 정겨운 사람 사는 이야기

이 책의 주인공은 길에서 만난 평범한 사람들이다. 만원 지하철을 타고 일터로 향하는 직장인, 자식을 위해 힘든 것도 마다 않고 이고 지고 지하철 계단을 오르내리는 어머니, 처음 본 사람에게 먼저 다가가 손 내밀며 발 벗고 나서서 남을 도와주는 사람들… 지나가다 어디서나 마주칠 법한 이들의 사람 냄새나는 이야기를 책에 담았다.

지하철 택배원의 블로그에는 서울 시내 곳곳의 모습을 담은 사진과 기록으로 가득하다. 그의 카메라는 서울 시내 거리의 변화무쌍한 모습부터 지하철역에 설치된 예술작품, 길 위에서 만난 사람들까지 어디든 무엇에든 카메라를 들이대고 탐험하듯 소중한 순간들을 포착한다. 지하철 택배원의 배송일지에서 물건에 담긴 이야기가 빠질 수 없다. ‘오늘은 또 어떤 물건을 배송하게 될까?’ 기대하던 마음도 잠시, 생각지도 못했던 물건들을 맞닥뜨리기도 하고 가슴을 울리는 사연을 만나기도 한다.

지하철로 연결된 서울이라는 공간
그곳에 얼기설기 얽힌 우리의 추억

지금의 ‘동대문역사문화공원역’이 과거에 ‘서울운동장역’이었다는 사실을 기억하는 사람이 얼마나 될까. 지하철을 타고 서울 곳곳을 다니는 지하철 택배원 할아버지의 걸음걸음에는 그 시절 따뜻하고 아련한 추억이 함께 떠오른다. 이야기 보따리장수처럼 지하철 택배 할아버지가 풀어낸 이야기는 마치 영화에서 볼 법한 생생한 옛 추억을 선물해준다. 할아버지와 함께 길을 걷듯 한 페이지 한 페이지를 넘기다 보면 마치 그 시절 서울로 초대된 느낌이 든다.

한때 약속의 대명사였던 ‘종로서적 앞’, 멋쟁이 젊은이들이 많이 찾던 명동 거리 등 장소에 대한 추억뿐 아니라, 자판기 커피와 지하철 신문 가판대, 종이승차권 등 잊혀져가는 모든 것들에 대한 향수를 불러일으키는 이야기들이 가득하다. 할아버지의 솔직하면서도 유쾌한 글은 젊은 세대에게도 감동과 재미를 주며 세대를 뛰어넘어 도시에서 살아가는 현대인들의 마음을 울린다.