황금 탓에 뭉뚝한 놈
우직하고 두툼한 눈텡이

다리 굽은 천하일품
힘깨나 쓸 놈

틀 잡힌 몸에
천하에 당할 놈이 없겠지

농가에서 한 식구처럼 동거했던
천하의 일꾼 황소

생각만 하여도
믿음직한 업보

지금은 어디로 갔는지
상상의 나라에 머물 뿐이다.
-〈황소〉 전문

지금은 농사도 기계가 보급되어 훨씬 쉬워졌지만, 옛날에는 황소가 없으면 농사를 지을 수 없을만큼 황소에게 의지했다. 시의 본문 중에 ‘농가에서 한 식구처럼 동거했던 천하의 일꾼 황소’가 나온다. 소는 그만큼 동물이면서도 한 식구인 우직하고 믿음직스런 발굽 있는 초식 동물이다. 시인이 황소 시를 시집의 맨 앞에 내세운 이유가 있을 것이다.

최 시인은 생거용인(生居 龍人) 마을에서 몇 마지기의 땅을 갖고 있다. 직접 가꾼 푸성귀와 쌀과 곡식을 식탁에 올리며 땅의 고마움을 체험하면서 달팽이와 만나고 지렁이도 가끔 지나가는 땅을 사랑한다.

시를 쓰면서 서예를 하면서 공부는 죽을 때까지 해야 한다고 팔순이 된 지금도 주경야독으로 펜을 놓지 않는 최완영 시인. 자연을 사랑하고 고향을 널리 알리고 싶어 하는 시인은 시골의 넓은 하늘과 뜰을 소재 삼아 자연 가까이에 언제나 귀를 귀울인다. 새와 동물을 사랑하고 그들이 시 속으로 들어와 가슴의 지경을 넓힌다. 그래서 우주 만물을 껴안고 교감하며 시를 즐기는 행복한 시인이다.

자연은 그러나 땅만 있다고 귀한 소작물을 불쑥불쑥 내어주는 것은 아니다. 비와 햇빛과 바람과 온도가 알맞아야 한다. 비가 없는 건조기 때를 생각해 보라, 옛날에는 임금들도 기우제를 지내면서 자신을 성찰하고 빌면서 비를 위해 백성들과 같은 마음으로 하늘을 우러러 기도했다. 그러다 한줄기의 비라도 쏟아지는 날은 옷이 젖는 것도 아랑곳하지 않고 논밭으로 달려가 곡식을 돌봐주었다.
- 이채원(시인, 문학평론가)