페이퍼워커 직장인, 프리워커 인플루언서까지
우리는 모두 작가이자 독자다
그것도 대단히 바쁜!

빽빽한 약관, 복잡한 사용설명서, 텍스트로 가득한 프레젠테이션, 중간에 잘리는 이메일 제목…. 우리가 읽지 않는 대표적인 ‘글’들이다. 그리고 도무지 읽을 수 없는 장황한 글을 써놓은 ‘작가’들은 그것을 읽지 않는 고객, 즉 ‘독자’에게 책임을 전가한다.

인지과학자 도널드 노먼은 이렇게 말한다. “문고리나 전등 스위치, 오븐과 같은 흔한 제품의 사용법을 이해하지 못한 사람들이 결국 그것을 쓰지 못한다면, 그것은 디자이너의 잘못이다.” 하버드대 케네디 스쿨 최고 인기 강의의 주인공이자 행동과학자인 두 저자 또한 이 견해에 동의한다. 읽지 않는 독자에게 잘못은 없다. 기획안, 보고서, 트윗, 메신저 등이 쏟아내는 온갖 텍스트에 노출된 ‘바쁜’ 사람들이 유독 당신의 글을 이해하지 않고, 무시하고, 미루고 있다면, 문제는 당신의 ‘글’에 있는 것이다.

이제 글을 쓰는 사람은 2배속으로 영화를 보고 65초도 집중하지 못하는 바쁜 현대인들의 방식에 맞는 글을 써야 한다. 두 저자는 행동과학을 비롯해 심리학과 뇌과학 분야에서 이뤄진 최신 연구와 실험들을 통해 그들의 머릿속을 헤집는다. 그리고 마침내 효과적인 글을 쓰는 6가지 실용적인 원칙을 풍성한 사례와 함께 제시해 냈다.

일 잘하는 사람의 문장은 무엇이 다를까?
무조건 설득되는 글의 6가지 원칙
결국, 글쓰기는 심리전이다!

비효과적인 글 때문에 현실 세계에서 문제가 발생한 사례를 살펴보자. 2020년 에어비엔비는 주식시장 상장 직전 호스트들에게 이메일 초대장을 보냈다. 제목은 ‘에어비앤비의 우선배정 주식프로그램.’ 주식을 살 수 있는 기회를 안내한, 그다지 중요해 보이지 않는 제목의 이메일을 대부분의 호스트들이 무시하거나 제쳐 두고 잊어버렸다. 하지만 이메일을 읽고 기회를 잡은 호스트들은 1만 5,000달러 이상을 벌어들였다.

바쁜 사람이 어떻게 읽는지 크게 개의치 않은 글은 읽히지 않는다는 사실을 에어비앤비와 호스트들은 어렵게 깨달았다. 그렇다면 어떻게 써야, 산만하고 바쁜 독자들이 당신의 글을 클릭하고 읽게 만들 수 있을까? 두 저자가 제안하는 첫 번째 원칙은 ‘적을수록 좋다’이다. 문장 속의 단어와 생각의 수를 줄이는 것.

글쓰기에 관한 가장 큰 오해는 ‘문장이 길수록 더 좋다’는 것이다. 글을 많이 쓰면 똑똑하고 할 말이 많은 것처럼 보일 것이라는 기대감과 글을 적게 쓰면 중요한 정보를 누락할지 모른다는 두려움이 공존하기 때문이다. 하지만 현실에서는 더 많이 쓸수록 사람들은 더 읽지 않는다. ‘적을수록 좋다’라는 원칙은 바쁜 사람이 글을 읽을 때 행동하는 방식, 즉 메시지가 길수록 읽는 것을 포기하고 미룬다는 사실을 보여 준다.

이처럼 조언과 지침을 가득 담은 이 책으로, 효과적인 글쓰기를 터득하면 그 장점은 당신의 모든 규모의 일에서 드러날 것이다. 효과적인 글쓰기 원칙은 동료나 상사에게 피드백을 요청할 때나 친구와 저녁 식사 약속을 잡을 때조차도 유효하다. 효과적인 글쓰기는 세상을 바꿀 수도 있다. 투표율을 높이거나 아픈 환자가 검진 일정에 내원하는 데 도움이 된다. 효과적인 글쓰기는 작성자의 목표를 달성하도록 돕는다. 이 책 역시 당신이 어떤 글을 쓰든 당신의 목표를 달성하도록 도울 것이다.