내면의 경직성을 깨부수는 짜릿한 독창성 게임으로 들어가라
주제를 잡고 소재를 고르는 방법부터 미술사와 레퍼런스 활용법까지
가장 친절한 작품 창작 가이드

저자는 책 전반에서 예술이 독창성 게임임을 강조한다. 게임은 장애물이 명확해 그것을 넘어 목표를 달성할 때마다 재미를 주는 속성을 지녔는데, 이는 예술도 마찬가지다. 예술은 독창성(작품성)을 목표로 끊임없이 자신의 양식을 갈고닦아 고정관념과 경직성이라는 장애물을 넘어서는 게임이다. 관습화된 장애물이 경직되어 있을수록 그것을 넘어서서 탄생한 작품의 가치는 올라가게 된다. 거기에서 오는 재미에 중독된 작가는 끊임없이 창작에 몰두하고 자신의 삶을 예술을 위한 과정으로 여기게 된다.

『창조적 인간으로 살아가기』는 독창성 게임을 하는 예술가들을 위한 밀도 있는 창작론 강의이자 유용한 작품 창작 가이드북이다. 책은 대가가 되는 지름길을 체계적으로 알려주지만 그것은 편법이나 요행이 아닌 가장 실질적이고 체계적인 방식이다. 저자의 조언을 압축해 보면 예술의 의미를 다시 정의하고, 미술사를 공부하여 명작을 곱씹은 뒤, 창작하는 동안 어떻게 나만의 양식을 추구할지 고민하는 과정이다.

장별로 살펴보면 1장에서는 예술의 의미를 정의하고, 2장에서는 작품의 평가 기준을 세울 수 있도록 돕는다. 작품을 평가할 때는 취향이 아닌 수준을 고려해야 하고 그 수준은 독창성에 의해 결정된다. 저자가 제시하는 독창성의 3요소(개성, 시대성, 지역성)를 통해 작품을 평가해 보고 미술사적으로 검증된 작품들의 점수가 높게 나오면 자신의 평가 기준을 신뢰하면 된다.

3장에서는 아마추어와 프로의 차이, 예술가의 역사의식과 문제의식, 예술가를 대변하는 3가지 경지를 설명한다. 이어서 인간 고유의 특징인 개념화의 문제점을 지적하며 여기에서 비롯된 습관과 고정관념에서 벗어나 선택하는 태도를 통해 창조성을 추구하라고 말한다. 4장에서는 대가들의 작품과 미술사를 살펴보고 예술작품의 의미체계를 정리한다. 예를 들어 우리에게 익숙한 고흐의 작품 속 의미체계를 분석하고 있어 쉽게 익힐 수 있고 자기 작품에 활용하기 좋다. 저자의 이 방법론은 작가가 작품을 통해 어떤 이야기를 하고 싶은지 모호할 때 그 고민을 해결해 준다. 작가들은 이 장에서 자신이 추구할 사조와 주제를 정하고 자기만의 양식을 꾸리는 데 큰 도움을 받을 수 있을 것이다. 5장은 작가로서 마주하게 되는 여러 어려움에 대한 상담으로, 자가 점검, 표절, 화풍, 이야기가 많아질 때의 대처법 등을 다루고 있어 작가노트, 작품논문 쓰는 법을 담은 부록과 함께 매우 실용적이다.

내면의 창조성을 일깨우는 인문학 강의
예술을 통해 가장 나답게 사는 법

일반 독자들은 이 책을 통해 예술 창작의 메커니즘을 이해하고 작품 보는 안목을 얻을 수 있다. 전시에 가서 독창성이라는 예술 감상의 기준을 떠올린다면 이해가 어려운 현대미술 좀 더 쉽게 해석할 수 있고 감상하는 즐거움도 커질 것이다. 수많은 사조들과 미술사를 체계적으로 정리한 내용은 예술 전반에 대한 이해의 폭을 넓혀주고 작품을 만날 때 느끼는 감정을 훨씬 풍부하게 만든다.

창작론은 예술가를 위한 것만이 아니다. 저자가 제시하는 독창성, 예술가가 추구해야 할 경지, 작품을 평가하는 도구 등은 일상이 얼마나 경직되어 있는지 알아채게 한다. 자신을 감춰야만 하는 사회생활을 이어나가다 나다움을 잃은 우리는 예술과 창작에 관한 이야기를 만나 비로소 자신의 욕망에 귀 기울이지 않았다는 사실을 깨닫게 된다.

1장 첫 글에는 “내면의 창조성을 발휘하는 것은 예술가만이 추구해야 할 삶의 태도가 아니라 모든 인간의 존재 목적이며 가장 근본적인 윤리”라는 구절이 있다. 이 부분은 예술이 우리 삶에 어떤 영향을 미치고 어떤 의미를 지니는지 알려준다. 저자는 라캉을 예로 들어 현대인의 속성, 타인의 욕망을 욕망하는 상태를 지적하고 예술을 가까이 해 나다움을 회복하라는 대안을 제시한다. 인간의 본질적 욕망은 신의 영역에 도전하여 창조적 능력을 발휘하는 것이며 이를 일깨워 주는 것이 바로 예술이라는 것이다.

자아실현은 누구와도 다른 나, 유일무이하기에 무엇보다 가치 있는 자신을 발견하는 일이다. 그 방식으로 가장 적합한 것이 바로 창조적 활동으로 독창성을 추구하는 예술이다. 예술의 속성과 창작 원리를 이해하면 인생을 어떻게 살아야 하는지 알게 된다. 삶의 목표가 뚜렷해진다면 작가들이 독창성 게임을 수행하며 즐거움을 얻듯 감상자도 자주 행복해질 수 있다. 저자는 다음과 같이 말하며 구절을 맺는다.

“이처럼 예술과 인생의 목적을 이해한 사람은 삶의 문제들을 불행으로 여기지 않고 기꺼이 자신의 창조성을 발휘할 기회로 삼을 것이다. 이것이 모든 사람에게 예술이 필요한 이유다.”