이 책은 중국문화 속에서의 남녀관계, 혼인제도, 남녀의 각종 인간상 등 남녀에 얽힌 여러 가지 문제에 대하여 전면적인 검토를 시도하고 있다. 지은이는 전편에 걸쳐서 해박한 지식을 바탕으로, 대량의 역사 사실과 여러 장르의 문학작품을 인용하면서 남녀관계의 복잡한 문제를 재미있고 쉽게 풀어가고 있다. 이 책은 또한 전통에 대한 비판과 함께 현실에 대한 대안을 모색하고 있다는 점에서 일종의 문화비평서라고 말할 수 있을 것이다.

그러나 지은이의 말대로 이 책은 내용과 체제상 전문가를 위한 전문학술서라기보다는 일반독자를 위한 교양서적이라고 하는 편이 더 적절하다. 따라서 책 속에서 지은이가 구사하는 언어도 대체로 경쾌하고 해학적이어서 일반 독자들이 비교적 부담 없이 읽을 수 있을 것이다.

그리고 이 책의 소재 자체가 대중의 흥미를 자아내는 남녀문제를 다룬 것이므로 기본적으로 흥미 있는 부분이 많다. 특히 국내의 독자들은 이 책을 읽음으로써 흥미와 함께 남녀문제를 통한 중국문화의 단면(斷面)을 훑어볼 수 있는 기회를 가질 수 있을 것이다. 그리고 단편적이기는 하지만 중국의 사회, 역사, 문학 등 다방면에 대한 많은 지식도 부수적으로 얻게 될 것이다.

뿐만 아니라, 이 책에서 다루고 있는 것이 비록 '중국'의 남녀문제이기는 하지만, 그것이 우리의 사정과도 크게 동떨어지지 않기 때문에 우리의 남녀문제를 되짚어보고 대안을 모색하는 데에도 적지 않은 도움을 줄 수 있을 것이다. 게다가 지은이는 예리한 관찰과 깊은 사고로 우리가 미처 발견하지 못한 점들을 들추어내고 있으므로 남녀문제를 보는 우리의 안목을 적지 않게 넓혀줄 것이다.

이 책은 1998년 1월 북경(北京)에서 초판이 나오면서 중국 문화계의 많은 주목을 받았다. 그러한 사실은 1998년 2월 우리 언론사의 현지 특파원을 통하여 국내에도 알려졌다. 당시 중국의 문화계에서는 이 책을 "중국의 남녀문제에 대한 가장 멋진 총결산"이라는 찬사와 함께 "수필처럼 격조 높으면서도 아름다운 문체로 학술적인 저술을 가능하게 한 모범적인 전례를 남겼다"고 평가한 것으로 전해지고 있다. 그리고 출간직후 일본(日本)과 미국(美國) 등에서도 다투어 판권을 입수하여 번역, 출간될 예정인 것으로 보도되었다.